从武士道精神说起。
柳井正的出生，显得相当不合时宜。
20世纪中叶是个全球动荡的年代。欧洲方面，战争狂人希特勒叫嚣：我高贵的斯拉夫血统，就是必须统治全世界。而在另一边的战场上，日本军国主义思潮沉渣泛起，四散蔓延。这个岛国上的民众，以一种天生优越的姿态，在被政府彻底洗脑后，十几岁的孩子就可以端着刺刀走上本不属于他们的战场。
在大和民族中，武士道作为昔日武士的精神信仰和“大和民族之魂”，一向受到推崇。
什么叫武士道精神？一言以蔽之，武士道的诀窍就是看透了死亡，“不怕死”，为主君毫无保留地舍命献身。日本的武士道，推崇的是“义”“勇”“仁”“礼”“诚”“名”“忠”“克”这八个字。真正的武士，是不会随便举起刀来砍杀平民的。他们信奉的是善良的本性，是对主人的忠诚。然而，当法西斯势力开始甚嚣尘上的时候，武士道精神也已经变了味儿。
穷兵黩武的大和民族为了向外侵略扩张，急需截取武士道中片面的精神来钳制民众思想。为此，以“拯救日本”为幌子，大批的爱国学生被过分突出了忠和勇的概念，从而完全忽略了忠勇是应该建立在善良的基础上的。对死亡的觉悟，也被法西斯狭隘地引到了歧路上。
之后，第二次世界大战爆发了。
若干年的战争，并没有给这个岛国带来好果子吃。美国的原子弹在这里爆炸后，日本民众才清醒地意识到，原来自己已经被迫加入了战争，一场本来就不应该发生的战争。他们号哭，是想要从废墟中找寻了无踪迹的亲人；他们愤慨，是期望这场虚假正义的战争能够早些结束。这对任何一个国家来说都将是件好事情。
很快，日本政府签订了投降书，当年被法西斯利用的民众才迎来一个喘息的时机。
柳井正便出生在1949年，也就是昭和24年。战争已经停止了好几年，百废待兴，只能用这个词来形容当时的日本。
人们在努力尝试着让自己回归正常的生活。每天早晨，在城市的每一条街道上，都可以看到行色匆匆的上班族，拎着皮包进入各个办公大楼，晚间的电视节目中也早已经找不到任何宣传法西斯思想的桥段了，娱乐节目开始不断增多。毕竟，历经了这么多苦难的日本民众此刻最需要的是心灵上的慰藉。他们受到了无比沉痛的伤害，并且还是来自自己民族内部的伤害。他们曾经那么相信执政党讲述的美好愿景，但到头来却发现一切都是泡沫，一阵风吹来，便化为乌有。
日本的战败，让民众终于回归了理智。他们又重新回归了自己民族中善良的一面，以情义为基调，开始了新的生活。
柳井正的父亲便是这样一个典型。
柳井正的父亲柳井等亲身经历了那些战乱的年代，此刻的祥和对他来说显得弥足珍贵。面对战争中惨不忍睹的景况，柳井等对生命也有了更高的认知。因而在战后，他虽是以商人的身份继续经营着家族传统的西装店，但从这位父亲的身上却看不到某些经商者的奸诈。在柳井等看来，做生意的首要法则就是注重道义和情理。如果不信奉这一圭臬，再好的买卖也只是买卖而已，永远无法将其纳入自己人生的一部分。
战后的日本，得到了美国在经济上的大力援助。随着大批资金的涌入和西方商业思想的灌输，日本开始走上一条通往现代市场经济的高速路。在大城市里，高楼大厦遍地而起，人们早出晚归，出没于各个高档写字楼之间。当市场经济渐趋成熟之时，银行业和证券业成为最有吸引力的行业。人们争先恐后地想要在这两个充满挑战性的行业中，谋得一席之地。谁都意识到，越大的挑战也就意味着能够拿到更多的薪酬来改善生活。
在日本，从事银行业和证券业有一条不成文的规定，每位员工都必须身着西装上班，以此给客户留下足够的信任度。为此，金融、证券等相关行业的员工们，便开始在大街小巷中搜寻上好的西装店。柳井等看准了时机，迅速赚取了自己的第一桶金。
柳井等的家族世代生活在九州和山口地区，这里算不上是日本最核心的经济带。可是战后的日本经济，在美国的资助下呈现出了飞一般的增长速度。柳井等也凭借着做传统男式西装开始了自己的发家之旅。
向老爹学习。
任何形式的创业都不是简单的事情。
有人曾经戏谑地说，成功者在艰辛地爬上了大楼后，他总是会先撤掉自己的梯子，然后向楼下的崇拜者们大喊：“飞上来吧，你看我就是这么做的！”
但柳井等的成功经历，显然并没有这么轻松。
小学刚刚毕业，柳井等就被安排进了其伯父的西装店里做起了学徒工。在所有活计里，学徒工是最辛苦的，而且工资还拿得最少。店主们总是打着教学收徒的旗号，堂而皇之地使用这些廉价劳动力，不论是端茶倒水还是取信送报，这些统统都是学徒工的活儿。从学徒做起，想要学到真正的经商门道，可不是一两天就能够悟到根本，抓到精髓的。
从传统的楼道里一步步走来的西装店，自然也保留着最古老、最传统且最死板的经营模式。柳井等脑海中形成的经商理念，必然也和这间小小西装店的经营模式密不可分。尽管他还小，且也容易接受新思潮的影响，但这依旧改变不了他受伯父经商思维影响的现状。在柳井等的理念中，商人的首要目的虽是赚钱，可君子爱财取之有道，浑水摸鱼、作奸耍滑的伎俩，他从来不干。
没有人愿意永远被拘囿在鸟笼里，吃他人的嗟来之食。柳井等虽是承蒙于伯父的恩典，但当他从一个学徒逐渐成长为一个真正的商人后，才终于凭借着自己这么些年来积存下的创业资本，另立了门户。伯父并没有怪罪他，他明白柳井等能有今天的小成功，本来就是这个年轻人一路坚持自己的梦想所得。身为长辈，应该鼓励孩子们多去追求梦想，而不是守着自己这一扇老门，迟滞不前。
这个时候，给他一个放飞梦想的机会，才是最正确的。
经商哪有那么简单！面对纷繁复杂的竞争环境，柳井等自以为满腹经纶，但终究经不住市场的真正考验。柳井等这么多年的学徒生涯，其实只学会了两个词，那便是情理和道义。他完全不懂作为一个企业家应该如何去经营自己的生意，更不懂在做任何买卖之前都要先树立起自己的经商理念。不同的理念代表着不同的企业文化，没有理念的经营，就如同行尸走肉，缺乏最精髓的商业灵魂。
这样的尝试，注定是要失败的。或许是因为亲身体会到了竞争的残酷，柳井等才更加明白了一个道理——经商的能力不是从店铺中学来的，只有真正地去接触市场，靠着自己大量的实践经验，才能最终摸到自己的经商门道。所谓实践出真知，柳井等没有经历过失败之前，的确小看了“经商”这个问题。
创业之初，柳井等也经营着和伯父的西装店一模一样的生意，主要是以贩卖和定做高级男士西装为主。这一行业的特点在于，可能某一件订单做成了，赢利就足够全店铺的人过上一阵好日子。但往往现实情况却是，总是需要等上好久才能迎来一份比较大的订单。这不是正常的生存之道，一家店铺如果单靠这种模式来维持生计的话，那就离关门倒闭不远了。可当下的问题是，这本就是男士高级西装界的正常现象。因而，想要依守着这家店铺发大财，几乎是不可能的事情。
尽管靠着一个千载难逢的契机发了家，可随着越来越不景气的经营，柳井等心里也发起了愁。不得已，他最终选择了一条极为商业化的路子走，那便是贩卖成品服装。
告别传统的西装店，就意味着柳井等放弃了传统手工作坊模式。也就是说，他将摆脱自己一度坚守的、赖以生存的思维模式，开始真正去接触以贩卖为主的经商思维。虽然现在才开始学习对他来说有些迟了，但这总比一辈子像上一代人那样固守不合时宜的经营模式积极、奏效得多。
柳井正对他父亲的印象，最深的就是这些失败的经历。父亲后来的成功是显而易见的，但那个过渡阶段所带来的教训太过沉重，让柳井正意识到，一个经商者首先应该保持一个具有商业思考模式的大脑。如果经商者始终站在自家店铺的门槛之上，就永远无法摸清时代变化的脉搏。
不管父亲的经商过程艰辛与否，潜移默化地，都对柳井正发挥着启蒙的作用。如果没有受到父亲的影响，今天的柳井正不一定能够走上经商这条道路，并且走得如此辉煌。尽管父亲有失败，但这些经历成为了在成长中不断回忆和体味的无数片段，最终绘成柳井正心中的一个标杆，时刻提醒着奔跑中的自己，不仅是抵达，更是不断地超越！