（一）
这几日算是初冬十分少见的好天气，暖阳高挂，云淡风轻，配上袅袅升起的炊烟和隐约走街串巷的叫卖声，整个洛阳城，从内而外透着一种懒洋洋的安详。
忘尘阁的掌柜公蛎，站在院中，伸了一个大大的懒腰。胖头见状，大肥脸笑得像株开得过于灿烂的向日葵：“老大，你没事了？”
公蛎已经在屋里躺了半个月，说他病了吧，死活不让请郎中，说他没病吧，又总是打滚翻腾，低声哀号呻吟，听起来一副痛苦至死的样子，而且不管胖头怎么哀求，他都不许胖头近前，只要每天一只烧鸡，让胖头晚上摸黑放在窗台上。
公蛎昂首挺胸，对着金色的阳光，长长地吐出了一口浊气，顿觉神清气爽。
汪三财听到动静，从前堂探出头来，看了看公蛎，重新缩回脑袋，小声嘟囔道：“一天一只鸡，能有什么事？”
胖头就像街头那只肥胖的大肉狗，撒着欢儿绕着他转了两圈，傻笑道：“老大，你的样子，好像变了些。”
公蛎道：“哪里？”
胖头咯吱咯吱啃着手指甲，一脸谄媚道：“不知道，反正眼睛鼻子看起来舒服了些。”
公蛎一把将他手指打落，接着飞快地拿出一柄铜镜，眯眼，皱眉，微笑，凝重，摆出各种表情。
可是眉眼同以往比并没有什么不同，不过因为刚蜕了皮，皮肤白了些，而且今天刚换了件洒金镶边藏青袍服，感觉还不错。
公蛎对着镜子左看右看，悻悻道：“毕岸那家伙呢？”
汪三财接腔道：“毕掌柜有正事要忙。如今大好时节，不冷不热，哪能窝在家里。”言下之意，嫌弃公蛎偷懒。
公蛎自知理亏，和胖头同装未听到。
一股青苹果的味道飘来，公蛎忽然开心起来，大声道：“小妖姑娘来啦？”
胖头探头一看，道：“没有啊。”
话音未落，隔壁流云飞渡的小丫头小妖，蹦蹦跳跳地走了进来，脆生生叫道：“财叔，能不能借秤给我一用？”一看到公蛎，歪头打量了一番，一本正经道：“哇，龙掌柜，今天满月了？”她穿着一件苹果绿的小夹袄，下面是镶边草绿府绸裤子，一双同色绣花鞋，脚尖上缀着一朵葱绿的绒花，在枯叶纷飞的初冬时分，显得格外清新。
公蛎乐滋滋道：“什么满月了？”
小妖嘻嘻笑道：“你不是坐月子吗？天天窝在房间里，听说吃饭都不出门。哟，门上还挂个红绫！给我瞧瞧，你生了一个什么样的宝宝？”
公蛎回头一看，可不是，门框上果然挂了一条红绫，也不知是谁挂的，自己也忍不住笑，但看到胖头笑，却瞪了他一眼，上去一把将红绫扯了下来，嬉皮笑脸道：“我倒是想生个娃儿，可是也要找人生才行呀，你先帮我找个娘子好了，要不……”
小妖啐道：“呸，还掌柜呢，也没个正经。”
公蛎不敢太过造次，忙正色道：“我这是闭关修炼呢。”
小妖道：“那你说给我听听，闭关这么久，都修炼什么了？”
公蛎故作深沉，拈指而笑。小妖歪着脑袋道：“我看财叔说的不错，你就是又懒又馋。”
胖头正要替公蛎辩解，小妖接着咯咯一笑，拍手道：“哈哈，同我一样。可惜我们姑娘不如毕公子好骗，我每次偷懒装病都被她发现。”
公蛎正巴不得把话题往苏媚身上引，忙谄媚道：“你家姑娘冰雪聪明，什么能瞒得过她？——好些天没见她了，她在不在家？”
小妖小嘴一瘪，道：“我就知道你惦记着我家姑娘。我跟你说啊，我家姑娘不喜欢你这类型的。”她一边说一边摇头晃脑的，十分可爱。
公蛎心事早就被她看透，也不以为意，腆着脸道：“我不过是关心邻居而已。”
小妖道：“别怪我没提醒你。”说着拉着胖头，半是撒娇半是哀求道：“胖头哥哥，我家秤杆早上被我跌断了，姑娘要是知道了肯定要骂我。今天店里生意好，只留小花一人看店我不放心，老借用你家的也不方便。你能不能等下去陈家量器店里帮我买套新的来？”胖头脸红扑扑的，鸡啄米似的点头。
公蛎追问道：“你家姑娘去哪里了？”从上次柳大一事之后，他闭关蜕皮，再也没见过苏媚。
小妖撅嘴道：“我也不知道。她这些日天天在外面跑。我担心得不得了。”
公蛎转念一想，毕岸也不在家，说不定两人一起去哪里快活了，心里顿觉不爽，酸溜溜道：“你家姑娘本事大着呢，自然有人替他卖命。你担心什么？”
小妖眉毛一扬，道：“最讨厌你这样子！”拿了秤砣秤盘就走。
胖头跟在小妖身后走了几步，好不容易才憋出一句：“我这就去买。”
小妖甜甜回道：“谢谢胖头哥哥，等我月钱发了还你！”
胖头每次一见到小妖，便面红耳赤说不出话来。公蛎早看在眼里，挤眉弄眼道：“你莫不是看上这个小丫头了？”胖头看着小妖走去的方向，愣了良久，才闷闷地道：“我妹妹若是还在，也像她这么大了。”
关于胖头的妹妹，公蛎以前曾听他提起过，不过他对胖头的事情从不上心，所以不甚在意。今日心情不错，便随口问道：“你妹妹，当时怎么送了人？”
胖头的眼闪了两下，低下头，躲避着公蛎的目光：“家里欠了别人的钱，养不起这么多孩子，就把妹妹送出去了。”接着道：“妹妹送出去的时候才七岁，如今应该同小妖差不多大。”
公蛎仗义地拍了拍胖头的肩膀，信口扯道：“没事，等我有空了帮你找妹妹。”胖头眼睛一亮，惊喜道：“真的？”
公蛎看胖头认了真，心想洛阳城这么大，又过了这么多年，谁知道那小丫头还在不在世上，忙蹙起眉头，装出一副体贴的样子，分析道：“当年挑选好人家送了去，家里条件定然是不错的。如今人家过得好好的，你去打扰了好不好呢？她的养父母也不一定愿意你认。”
公蛎另一个要表达的意思是，带着胖头一个拖油瓶就好了，要是再找到他的妹妹，岂不是又要多养活一个人？
胖头撮着嘴唇，一副要哭的样子。公蛎心软了，道：“好了好了，等我再恢复两日，我就带你去找找看。”
（二）
胖头去买秤，公蛎本觉得自己身为掌柜受一个小丫头指使有点不合身份，但在家里又无聊，便一起出了门。
街坊们见到公蛎，纷纷打招呼。裁缝铺的杨珠儿，细细地打量了公蛎的脸，说道：“龙哥哥好！脸色苍白了些，我中午做些红豆粥，你过来喝。”开茶馆的李婆婆本正气急败坏地骂街口那个打烂了她茶盅的小男孩王宝，看到公蛎便大声戏谑道：“哟，龙掌柜出月子了？”难怪小妖会开同样的玩笑，都是这个尖酸刻薄的李婆婆乱嚼舌头根儿。
不过李婆婆接下来的一句话让公蛎顿时心情大好：“多日不见，龙掌柜长得是越来越周正了！”
未等公蛎搭话，李婆婆对着从流云飞渡走出来的一群年轻女子招起了手：“姑娘们来歇歇脚吧，婆婆这里有上好的云绿茶，要不要尝尝？”
女孩子们只扭头看了看，继续嘻嘻哈哈笑闹着走开，留下满街的香味。李婆婆不满地敲了敲茶壶，鄙夷道：“瞧瞧如今的小丫头，成什么样儿！”说着朝对面正在做活计的杨珠儿瞪了一眼。
王宝不知从哪里猛地冲出来，抓了一把胡豆，一边跑一边往嘴巴里塞。李婆婆拎着茶壶追赶不上，便扯着嗓子叫他爹王二狗“出来管管”。
脂粉香、茶香、饭菜香，以及店铺中古旧家具的气味，连同街上的说笑声、喧闹声，混杂着形成一股浓郁的市井味道，看似杂乱，却井井有条，让人不由自主从心底氤氲出一种暖洋洋来。
公蛎一路嗅着美人儿留下的馨香，装作随意道：“我记得半月前，门口有一群女人走过，你说很美。那些女人哪来的，长什么样儿？”
胖头早不记得了，傻呵呵道：“隔壁流云飞渡的胭脂水粉大减价，天天都有美人儿来买呢。你说的是哪一拨？”
公蛎心里揪了一下，道：“你好好想想，就是那次……”
正说着，忽然有人从后面疾步跑来，在公蛎的腰间一撞；一低头，腰间的螭吻珮已经不见。
公蛎虽然平时懒散，但对付一两个小毛贼自然不在话下，几步窜上，一把抓住了前面装作若无其事的小乞丐，闪电一般从小乞丐怀里扯出自己的玉佩，冷笑道：“爷我在道上混的时候，你小子还吃屎呢。”
小乞丐不过八九岁，大眼骨碌，十分机灵，大大方方看着公蛎，躬身道：“老叔有何贵干？”
胖头却没反应过来，还小心地扶住小乞丐：“慢点跑！”
公蛎手上用力，冷笑道：“小小年纪不学好，偷人东西！”
不料这小乞丐极为狡诈，闭口不提偷窃公蛎玉佩之事，只是拼命扭动挣扎，大声哭叫：“我问你讨东西你不给就算了，也不能诬赖我。”一边说还一边求救：“恶霸欺负小要饭的了！救命！”
街上行人众多，纷纷侧目，在旁人看来，确实是公蛎一个大男人欺负一个小娃娃。连胖头都劝他：“老大你这是做什么，他一个小娃娃家能撞得多疼？……”
这原是街头小骗子被抓后的常用伎俩，公蛎本来懒得同他计较，偏偏这小乞丐作死，眼泪像断了线的珠子，演得极真，还故意借着挣扎将鼻涕眼泪糊在公蛎的新衣服上，顿时激起了公蛎的邪恶之心。
只见公蛎将胖头拨到一边，挥手给了小乞丐一巴掌，力道不大不小，刚好拉脱他的下巴，让他说不出话，然后眉头紧皱，大声呵斥道：“你这孩子，你娘快死了，你知不知道？救命钱你都敢偷？小小年纪不学好，满嘴里没一句实话！”说着自己挤出几滴泪来，呵斥他不听话，让爹娘操心。
小乞丐气得手脚乱舞。公蛎根本不让他有反驳之机，痛心疾首对围观者道：“我是他家叔叔，住在城东，奉他爹娘之命来找他多日了。他娘病重，他爹把家里的老耕牛都给卖了，没想到他不学好，竟然偷了救命钱出来玩。”
众人纷纷指责小乞丐。公蛎红着眼圈，脸上一副恨铁不成钢的样子，嘴里道：“我这就送你回去，看你爹不打断你的腿！”提起小乞丐的腰带就走。
街上自然也无人阻挡。胖头一脸惊喜地跟在后面，不住道：“老大你原来还有这么个侄子，我怎么从来没听你说过？”
公蛎嗤之以鼻：“蠢货！”提着小乞丐径直走到街角无人处，一把将他丢在了地上，端起下巴一拉一提，将错位的下巴恢复原位。
小乞丐老实了许多，胆怯地看着他，再也不敢胡言乱语。公蛎朝他屁股上踹了一脚，恨恨道：“小小年纪比你老子还坏！”
胖头又开始犯傻，连声追问：“你认识他老子？”
公蛎不耐烦道：“老子就是我！”胖头挠头道：“你不是没成亲吗？什么时候有这么大儿子？这不是你侄儿吗？都被你绕晕了！”
公蛎懒得理他，转向小乞丐喝道：“说，你还偷了什么？”
小乞丐可怜兮兮求饶：“老叔我错了，我今天是第一次偷东西，以后再也不敢了，求你放我一马。”
胖头心软，劝道：“要不就算了，也没丢什么东西。”
公蛎见小乞丐胸前鼓鼓囊囊，似乎藏着什么东西，凝神观看，小乞丐狡黠的很，猛然起身，转身逃窜。
公蛎出手更快，一把朝他胸前抓去。小乞丐身形瘦小，头一低钻过公蛎臂弯下。公蛎只抓住他衣襟里垂下的一条带结，扯出个半旧的红缎荷包来。
小乞丐迟疑了一下，终究还是没敢回来要。
公蛎任由小乞丐逃走，捏着荷包大喜道：“发财了！”
这个荷包做工十分精致，掂在手中沉甸甸的。打开一看，里面却没有银钱，只有一块环半形的玉珏。玉质老厚，带着暗红的沁色，上面雕刻着一个无角的龙头，张着大嘴巴，看样子，似乎口里还衔着什么东西，只是缺失了；周围布满了奇怪的花纹，两端还有卡槽，好像只是半边。
公蛎翻来覆去看了又看，也瞧不出这块玉珏到底价值几何。胖头接过来，学着汪三财的样子，舔了一下，道：“苦的！”又装模作样嗅了嗅，道：“有些腥味。”
一般有腥苦味的，多是些劣质杂玉，不值几个钱，不过聊胜于无，碰上不识货的骗几个钱还是可能的。公蛎一把夺过，重新放回荷包：“别让你唾沫给污了。”
经这么个小插曲，白得一块玉珏，公蛎心情不错，意气风发地闲逛去了。
回到忘尘阁，生意正好，胖头忙上去帮忙，招呼客人、填写当票，公蛎一看，当物全是些寻常的衣服首饰，客人不是腰身粗壮的农妇，便是佝偻粗鄙的男人，顿时没了兴趣，找了个借口回房睡觉去了。
及至傍晚，公蛎才起了床。胖头已经做好了饭端上来，却只有一盆清炒萝卜和几个冷烧饼。公蛎馋虫拱动，极力暗示胖头再去买一只烧鸡来，一连递了好几个眼色，胖头皆咬唇不动。
公蛎忍不住捅了他一拳，低声道：“今日生意多好，还不该去买只烧鸡庆贺一下？”
胖头嗫嚅道：“钱……花完了。”
公蛎上去摸他的口袋道：“你的钱呢？”胖头在北市购进了些小玩意儿在铺头里卖，前一阵子毕岸坐阵时生意还是很不错的。
胖头将整个口袋翻了过来，小声道：“都给你买了烧鸡了。加上今日花费的，只剩下这三文。”
汪三财早看到两人嘀嘀咕咕，忍不住道：“过日子要细水长流，所谓开源节流，生意再好也得勤俭节约。毕掌柜将店交给我，我总要给他个交待，哪能赚一点小钱，当天就挥霍完？”
胖头不敢犟嘴，唯有点头赔笑。公蛎懒得理汪三财，不耐烦地推搡胖头道：“瞧你做的这猪食，贱嗖嗖的，能吃吗？去，给我买只烧鸡来！”
汪三财啪的一声将筷子拍在了桌子上，压住气道：“食物无贵贱之分。若龙掌柜嫌弃做得不好，下次亲自下厨，也让我们尝尝您高贵的手艺。”
胖头夹在中间手足无措，忙两头劝：“财叔，是我手艺太差——老大，我真没钱了啊！”公蛎一饿便容易发火，再说他本来只是抱怨两句，已经坐在桌子旁拿起了筷子，听到汪三财挤兑他不下厨，板起了脸喝道：“到底我是掌柜还是你是掌柜？”
汪三财也怒了，山羊胡子气得一抖一抖的：“你还知道自己是掌柜？除了吃和睡，你还做过什么？要不是毕掌柜好说话收留你，谁知道你还在哪里胡混呢！”