与老板娘再细谈得知，这茶峒的胜景古迹除香炉山外，过去还有很多，比如城西南有天王庙，城北有马王庙和水府宫寺塔，还有万寿宫、禹王宫、慈云庵、昭忠祠、观音堂，城东有茅庵等等。这些名胜古迹大都为寺庙庵堂，说明信教的风气很盛行。这里的教派主要有儒教、道教和佛教。居民信仰鬼神的很多，据说，以往行香朝庙赈济的法事举办得最为隆重。朝庙行香时，由七八个道士穿着法衣引路，后面跟着乐队和地方士绅，每人手里捧着装经书、木鱼、香炉等物的木盘，把所有的庵堂庙宇都要朝拜完毕才回天王庙休息。到晚上则举行赈济。
赈济有两种，一种是陆上举行，办法是选一台地，由道士在摆满各种贡品的台上做法事，然后烧化纸钱，泼洒水饭。另一种在水上举行，由道士在一大木船上先做法事，然后从船上放下一块块木板做成的荷灯，上点蜡烛，周围放置钱物，荷灯放入水中，任水漂浮，等灯放完，会游泳者即可跳下水去抢荷灯。据说赈济后，陆上水上的孤坟饿鬼受了超度，就不会再危害地方，而保证一方安宁。没有了灾害，来年就会五谷丰登。解放后，象这样祭祀鬼神之类的迷信活动早已停止，但烧香拜佛之类的宗教信仰活动仍然自由。香炉山的烟火未绝，各方游人爱到此处寻访古迹胜景，这也是边城茶峒仍具很大魅力的一个重要原因。
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我想寻找茶峒边一个历史人物的旧居，这个人名叫侯凤岗，解放前曾当过茶峒乡长。
一位妇女热情地给我们带路，来到镇中心街上一栋旧房前对我说：“这就是你要找的侯凤岗乡长的家！”我非常惊异的打量着这所旧房，没想到过了几十年的风雨，这房子竟然还保存完好。
据我所了解的历史，1937年时，边城茶峒曾是川湘黔鄂四省边区革屯抗日军集中整编时驻扎过的地方，这支革屯军的首领是吴恒良和隆子雍。当时的茶峒，还驻有国民党独立34旅罗启疆部的一个排和乡公所的若干人枪。隆子雍带几个人乘一个夜晚潜进此镇，与乡长侯凤岗展开谈判。侯凤岗开始顾虑重重，他不想和革屯军纠合在一起，但又不敢得罪这些人。当晚安排隆子雍住在堡子里的顶层上，不料，第二天清早隆子雍在堡子顶上插上了革屯抗日军的大旗。这下使得众所周知，迫使侯凤岗不得不同意接纳革屯队伍入驻茶峒，同时让自卫队保持中立。那独立34旅旅长罗启疆，原本就同情革屯军，支持过隆子雍的革命活动，其部下此时自然也保持了中立。就这样，革屯军在茶峒驻扎了一个多月，直到革屯谈判成功才接受整编开赴抗日前线。
在古镇茶峒，三省接壤的人们往来密切、相互合作、相互支持的事例还有不少。如今，这里周边的人们的交往更加增多，关系更加和睦友好。独特的自然景观和淳朴自然的民风民俗，使得边城茶峒一直保持着迷人的魅力，外来游人看好这个风光宝地，前来游览的兴趣就必定会长盛不衰。
十九、王村印象
王村是湘西4大古镇之一，亦是猛洞河风景区的一个重要景点。
10余年前的一个夏日，湖南省少儿出版社在大庸城区举行过一次全国业余作者笔会，我作为应邀作者之一参加了这次会议。期间，由主办单位专门组织作者游览猛洞河，我于是有幸第一次到了王村。那一日游完猛洞河后，我们回头到王村停留了约2个多小时，我和来自上海的一位作者及出版社的张编辑等一起，结伴游完了长长的青石板铺成的古镇小街。那小街从酉水码头盘旋而上、蜿蜒五里才到山顶。
街道两旁，倚山而建了许多明清时代的老房子，其中还不时点缀有几栋吊脚楼，看上去很具土家族的住房特色。那时的王村，又因电影《芙蓉镇》在此拍聂不久，各地慕名而来的游人络绎不绝，古镇街上各家商店或旅社都纷纷打出“芙蓉镇”之类的招牌，尤其是刘晓庆吃过的米豆腐风糜一时。我们几位选一店家，也各自品尝了一碗，觉得其豆腐滑嫩爽口，味道确实很美。
游完古镇街道，我们还在镇上的花果山专程参观了有名的溪州刺史彭士愁与楚王马希范所签订的停战盟约，就是因为这个盟约的订立，才换来了永顺土司制的建立和八百年土司统治的稳定局面。清诗人唐仁汇有记铜柱的诗云：“蛮烟瘅雨马前空，日月初开一片铜。高持酉山云向北，俯临辰水浪朝东。倚天紫气分长剑，扑地苍崖拥短虹。想见土酋环柱泣，铙歌鼓吹满西风。”另一首又云：“千年铜柱壮边陲，旧姓流传十八司。相约新年同摆手，春风先到土王祠。”从这首写铜柱的诗中我们可以体会到，这古老的铜柱，是前人留下多么珍贵的历史文物凭证。
告别王村，转眼我已多年没再去这个古镇了。2002年元月下旬，我与友人罗兆勇从古丈去永顺，途中在王村下车，第二次又到该镇游览了一个多小时。这一次，发现小街两旁修了许多房子，或许是进入寒冬的缘故，街上的游人比上次要少了。又获悉那溪州铜柱为防人破坏偷盗，现已移至街上的民俗博物馆中，游人只要花点门票就可以进去观览。
王村古镇的山顶又修了新的公路，游人到此，要中转乘车去永顺、去古丈或去火车站乘车都十分方便。王村的历史已很古老悠久，据说汉朝时这里就设过酉阳县，而此地出土的文物，亦有秦汉年间的壶、鼎、罐、镜等铜器，这些文物都足以证明，王村古镇的历史，至少在2000多年前就已兴盛了。而今，正在大力开发的旅游事业，给这个古镇又带来了前所未有的发展机遇，古老的王村必将会变得更加兴旺昌盛。
二十、塔卧遐思
出永顺县城往北，朝桑植方向行约40余公里，迎面可见到一座落在山岭间的热闹集镇，此处即是塔卧——一个以红色革命纪念地闻名于世的地方。
1934年12月10日至1935年4月12日之间，中共湘鄂川黔边省委和省革命委员会曾驻扎于此。
塔卧镇的丁家院子，有一处木质结构的三合院子，面有1000多平方米。当年曾是任弼时、贺龙等人住过的地方。另有雷家大屋以及田家湾、曾家院子、涂家大屋等地，曾住过湘鄂川黔边省革命委员会、省军区、省保卫局、省供给部、省卫生部、省无线电台等众多从属机关单位。
在塔卧驻扎活动期间，最开心的心应是贺龙、任弼时、肖克、王震等人了。因为二六军团自从在贵州木黄会师之后，两支队伍汇合到一起，成立了新的领导机构，尤其是红三军摆脱了左倾领导和肃反扩大化带来的阴影，使群情得以振奋，红军力量也大大增加了。两支队伍合编后，在短短的一年多中，接连夺取了十万坪，陈家河、桃子溪、忠堡、芭蕉坨、板栗园等重大战役的胜利，同时粉碎了国民党80多个团的围剿，打死、打伤和俘敌18000余人，缴获各类武器上万件，还活捉了敌纵队司令张振汉，击毙了敌师长谢彬。这些战绩的取得，使二六军团顺利地完成了策应中央红军北上长征的重任，为此也受到了党中央领导的充分肯定。
此期间心中最难受和抱愧的应是政治部主任夏曦了。因为他过去执行王明左倾路线，犯了严重的肃反扩大化错误，错杀了许多无辜的红军干部战士，连红三军的党团组织也被他强令解散了。后来，幸亏任弼时领导的红六军团到来，二六军团汇合后，夏曦的错误才得到清算和终止，而共产党对犯了错误的夏曦同志并没有一棍子打死，而是继续让他当了一定的职务，夏曦亦表示愿改正错误，并仍积极投入工作，此人最后是在贵州遇难而死，其死的过程还有着几种不同的版本说法。
任弼时与贺龙在塔卧创建革命根据地是立下了汗马功劳的。二六军团会师时，两军的队伍加起来只有六七千人，而创建湘鄂川黔边根据地后，一年多时间里，扩展的队伍已达一万九千余人。长征北上时，红二方面军便成了全国三大红军主力之一。
像延安、瑞金等地一样，湘西的塔卧也应称得上是一个中国革命的摇篮。而今，红色旅游渐成一种时尚，游人们若能多到塔卧去游玩，那收获的不仅仅是走玩之乐趣，更多更惊奇的，必定会是一种精神食粮的超级享受和获得！
二十一、龙腾虎跃洪家关
洪家关是贺龙元帅的故居，其地距湘西桑植县城仅12公里。
从地理环境来看，洪家关周围为群山环抱，地势很有特色。它的东面是鱼鳞寨，西面是罗门界，南面是天河观，北面是牛角尖。中间有块葫芦形的半岛，为玉泉、二虎溪、鸦鹊泉三条溪流所环绕，风水先生称其为“金钱吊葫芦”，此地块过去设过乡政府，现在已辟为贺龙元帅的纪念馆。洪家关还有“五龙捧圣”一说，五龙是指大山界庹家岗突起的一条中脉从中间奔至洪家关，此为正龙，另有前右支峰山、前左麂子台，右边狗爬岩，左面老虎猖共捧洪家关，此外还有像虎像狮像百兽的大小山头共同环绕拱卫洪家关，所以风水先生认为此地是“风水宝地”，出大人物是必然了。
洪家关的名称来源于何时，具体年代似已不可考。但湘西少数民族聚居地内，以卫、所、隘、关、口等字眼命名的地名不少，如九溪卫、安福所、山羊隘、黑松关、岩口等等，这些地名标记，都鲜明地打下了明朝时实施卫所制时遗留称呼的烙印，据此推测，洪家关的名称来历亦应源于此时期。
另据地方志载，清雍正六年（一七二八年），桑植宣慰司内发生叛乱，经历唐宗圣率一千多叛民逃至洪家关避乱，并得到九溪协一个副将的庇护。可见，改土归流前的洪家关，显然已是九溪协防范和制约桑植土司的一个重要关口。
洪家关的居民以贺姓为主，贺氏的先组叫贺从先，是康熙年间从湘北从军来湘，先到九溪，后迁洪家关定居的。其后，贺氏不断繁衍兴旺，到第五代祖先时，出了贺廷壁、贺廷宰两个名人。贺廷壁于咸丰年间造反起义抗官府被杀，其妻用衣襟搂住丈夫首级而传闻于世。贺廷宰是贺龙的曾祖父，因开馆授徒、热心公益而受人称颂，但也使家业中落。到贺龙祖父贺良仕时，其“家稍落而不忮不求，食疏安素终其身……遵老氏知雄守雌之诫而廉退自处”（见《清武庠生贺公衡山先生墓表》）。
总的来说，贺龙的祖父以上都还是“门弟鼎感，簪缨蝉联，世为吾邑望族”。而到贺龙父母一辈，家业已一蹶不振，全家9人仅有两亩多薄田耕种。从小在贫困中长大的贺龙，心中早就萌芽了对封建社会的一股不平之气。不平则鸣，不平则斗，所以他的骨子里反抗意识很强，族祖贺廷壁等人对他的影响也很大，年轻的贺龙很想从造反中寻求到一条生路。而当时乱世社会也给了贺龙一个闯荡天下的大好舞台。
几番拼搏，几经奋斗，贺龙将毕生的追求押在了共产党的信仰之上，并在共产党最倒霉的时候入了共产党组织。族人们当时有很多人不理解，认为他不该戴“红帽子”，但事实证明，贺龙的路子是走对了，因为共产党于1949年赢得了天下，贺龙也成了开国元勋，洪家关这个过去不大为人所知的地方，顿时也成了世人瞩目的出革命元帅的圣地。
如今，人们旅游到洪家关，不妨仔细看看这块“风水宝地”。这里的一切地理环境，是否真像风水先生说得那么神呢？那恐怕只有游人自己好好揣摸才能体会出了。