第一节行政区划、人口、民族分布概况
一、行政区划
2007年底，四川省辖18个地级市、3个自治州，43个市辖区、14个县级市、120个县、4个自治县。
其具体情况为：
1.成都市：成华区、武侯区、青羊区、锦江区、金牛区、龙泉驿区、青白江区、新都区、温江区，双流县、郫县、大邑县、金堂县、蒲江县、新津县，都江堰市、彭州市、崇州市、邛崃市；
2.自贡市：自流井区、贡井区、大安区、沿滩区，荣县、富顺县；
3.攀枝花市：东区、西区、仁和区，米易县、盐边县；
4.泸州市：江阳区、纳溪区、龙马潭区，泸县、合江县、叙永县、古蔺县；
5.德阳市：旌阳区，中江县、罗江县，广汉市、什邡市、绵竹市；
6.绵阳市：涪城区、游仙区，三台县、安县、平武县、梓潼县、盐亭县、北川羌族自治县，江油市；
7.广元市：利州区、元坝区、朝天区，旺苍县、青川县、剑阁县、苍溪县；
8.遂宁市：船山区、安居区，蓬溪县、大英县、射洪县；
9.内江市：市中区、东兴区，资中县、隆昌县、威远县；
10.乐山市：市中区、五通桥区、沙湾区、金口河区，犍为县、井研县、夹江县、沐川县，峨边彝族自治县、马边彝族自治县、峨眉山市；
11.南充市：顺庆区、高坪区、嘉陵区，南部县、仪陇县、西充县、蓬安县、营山县，阆中市；
12.眉山市：东坡区，仁寿县、彭山县、洪雅县、丹棱县、青神县；
13.宜宾市：翠屏区，宜宾县、南溪县、江安县、长宁县、高县、珙县、筠连县、兴文县、屏山县；
14.广安市：广安区，岳池县、武胜县、邻水县，华蓥市；
15.达州市：通川区，达县、宣汉县、开江县、大竹县、渠县，万源市；
16.雅安市：雨城区，芦山县、名山县、天全县、荥经县、宝兴县、汉源县、石棉县；
17.巴中市：巴州区，通江县、南江县、平昌县；
18.资阳市：雁江区，安岳县、乐至县、简阳市；
19.阿坝藏族羌族自治州：汶川县、理县、茂县、松潘县、金川县、黑水县、马尔康县、壤塘县、阿坝县、若尔盖县、红原县、九寨沟县、小金县；
20.甘孜藏族自治州：康定县、丹巴县、炉霍县、九龙县、甘孜县、雅江县、新龙县、道孚县、白玉县、理塘县、德格县、乡城县、石渠县、稻城县、色达县、巴塘县、泸定县、得荣县；
21.凉山彝族自治州：西昌市、盐源县、德昌县、会理县、会东县、宁南县、普格县、布拖县、金阳县、昭觉县、喜德县、冕宁县、越西县、甘洛县、美姑县、雷波县，木里藏族自治县。
二、人口
截至2007年12月31日，全省共有27915271户，88151705人。平均每户3.16人，总人口数比2006年增加926481人，年增长率1.15%，比上年上升0.22个百分点。总人口中：男性45664212人，占51.80%；女性42487493人，占48.20%。男女性别比为107.5：100。总人口中18岁以下的18018603人，占20.44%；18~35岁的23883744人，占27.09%；35~60岁的33126976人，占37.58%；60岁以上的13122382人，占14.89%。
2007年全省出生1003776人，出生率为1.16%，出生人口比2006年增加138033人。出生人口中，男性529113人，女性474663人，出生性别比为111.5：100。2007年全省死亡516461人，死亡率为0.51%，死亡人口比2006年增加107177人。出生死亡相抵，自然增长487315人，自然增长率为0.49%，自然增长人口比2006年增加30856人，自然增长率较2006年下降了0.04个百分点。
2007年全省农业人口66751495人，占总人口的75.72%，比2006年增加234097人；非农业人口21400210人，占总人口的24.28%，比2006年增加692384人。非农业人口占总人口的比例比2006年增加了0.54个百分点。2007年度全省农业人口转非农业人口共有555911人，比2006年减少30093人。“农转非”中：招生35415人，占6.37%；聘用2077人，占0.37%；征用土地214608人，占38.61%；投靠亲属64945人，占11.68%；落户小城镇29980人，占5.39%；投资购房105196人，占18.92%；其他103690人，占18.66%。
三、民族分布
四川省是多民族聚居地，有55个少数民族，少数民族人口422万人。彝族、藏族、羌族、苗族、回族、蒙古族、土家族、傈僳族、满族、纳西族、布依族、白族、壮族、傣族为省内14个世居少数民族。少数民族主要聚居在凉山彝族自治州、甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州及马边彝族自治县、峨边彝族自治县、北川羌族自治县。成都、广元、宜宾等18个市为少数民族散杂居地区。2001年底，散杂居少数民族人口80万人，有石棉、汉源、金口河等6个享受民族地区待遇的县（区）和宝兴县的硗碛乡、青川县的大院乡等94个民族乡。四川是全国唯一的羌族聚居区、最大的彝族聚居区和第二大藏区。
四川民族地区经过50多年的发展，特别是改革开放30年来的发展，经济实力明显增强，经济总量再上新台阶。民族地区出现了生态环境保护与建设力度不断加大，农牧业生产形势平稳，工业效益不断提高，旅游业发展迅猛的良好势头。固定资产投资增速快，重点项目建设进展顺利，康定机场成功试飞，九黄机场扩建工程竣工通航。财政收入持续稳定增长，金融运行形势较好，消费稳中趋旺。
社会事业全面发展，人民生活逐步改善。在构建和谐社会和社会主义新农村建设的进程中，各级党委和政府立足实际，奋力推进民族地区加快发展、科学发展、又好又快发展的步伐，深入实施“十一五”规划和“富民安康”工程。“十大惠民工程”在民族地区有序推进，覆盖面广；全面执行了“两免一补”政策，积极发展职业技术教育；继续实施农村医疗卫生服务体系建设，大骨节病等地方病得到有效控制；“村村通”“西新工程”等广播电视项目得到进一步发展；扶贫工作不断加强，贫困人口生活条件逐步改善，人民生活水平明显提高。民族地区呈现出经济发展、民族团结、社会稳定的良好局面。
第二节悠久的历史与古蜀文明
一、悠久的历史
两亿多年前，四川隐居在海水下面，后因地壳运动，改变了东高西低的地势，海水流走，从此四川盆地变干。根据考古发现，200多万年前旧石器时代早期，四川便开始有了人类活动。四川境内有已被命名的旧石器时代文化遗址四处。距今7~8千年的时候，四川地区逐渐进入新石器时代。新石器时代遗址分布很广，目前已发现200多处，其中最具代表性的有广汉三星堆遗址、广元营盘梁遗址、西昌礼州遗址等。
约4~5千年前，四川地区进入上古传说时期，这一时期大约同中原的夏、商、周时期相当。此时的古史传说内容主要关于上古四川先王世系和活动，较着名的有大禹导江、杜宇化鹃、长苰化碧等。
尽管没有史料记载，但三星堆、金沙、十二桥等遗址的考古发掘和口头传说证明，最迟到商代，成都平原已经进入奴隶社会。
商周时期，在成都平原建立的奴隶制政权蜀国可能与古史传说中的“三代蜀王”——蚕丛、柏灌、鱼凫有关。大约在夏商之际，蜀人部落从今茂县一带迁徙至成都平原。“三代蜀王”之后，大约相当于中原西周时期，杜宇王朝建立，其间蜀国的都城迁至郫邑（今郫县），杜宇王朝采用君主世袭制，势力强大，其势力基本覆盖了整个四川盆地。大约相当于春秋早期，杜宇氏禅位于治水有功的蜀相鳖灵，鳖灵建立了开明王朝。
开明王朝定都于广都（今双流），起初国力强盛，大约在公元前4世纪，开明九世开始仿效华夏礼乐制度，并把都城从广都迁往成都。秦惠文王更元九年（前316年），秦国为统一天下做准备，从石牛道讨伐蜀国。
秦攻占蜀国后，设蜀、汉中两郡。四川地区逐步实行秦国的制度，开始进入封建社会。秦昭襄王至秦庄襄王年间（前227年~前247年），李冰担任蜀郡太守，采取了许多开发蜀地的重大措施，比如修建都江堰，疏通检、郫二江（今南河、锦江），使成都平原日渐富饶，为秦始皇统一中国提供了重要的物质保证。
西汉以后四川地区社会、经济、文化迅速发展，繁华程度超过关中地区而被誉为“天府之国”，美称相沿至今。汉景帝年间，文翁出任蜀郡太守，在成都建立中国首个官办学堂“文翁石室”，从此蜀地学风大盛，可与齐鲁地区相媲美。西汉末，公孙述占据益州，国号“成家”，建都成都。
东汉末，益州又被刘焉刘璋父子割据（189年~214年）。后来，刘备在成都称帝，史称“蜀汉”（221年~263年）。蜀汉疆域包括今重庆、四川、云南大部，贵州全部，陕西和甘肃小部。形成魏、蜀、吴三国鼎立的局面。蜀汉丞相诸葛亮励精图治，使蜀国社会经济得到很大发展。
蜀汉后主炎兴元年（263年），蜀国被魏国所灭。不久，司马炎建立晋朝。西晋后期，永兴三年（306年），李雄在成都称帝，国号“大成”。至东晋咸康四年（338年）时，李雄侄李寿又改国号为“汉”，历史上因之合称为“成汉”。成汉是“十六国”中最早建立的国家，其全盛时疆土覆盖四川盆地及周边部分地区。
东晋永和三年（347年）至隋开皇元年（581年）四川并入隋朝版图，四川地区先后受东晋，前秦，樵纵，南朝的宋、齐、梁，北朝的西魏、北周共8个政权的统治。由于政治动荡，战乱频繁，社会经济基本处于停滞状态。隋唐时期，四川地区社会安定，经济进入全盛时期，有“扬（今江南地区）一益二”之说。
安史之乱时，唐玄宗曾入蜀避难。之后又有多位唐朝君主入蜀避难，如唐德宗避朱砒之乱，唐僖宗避黄巢起义。
唐天佑四年（907年），唐朝被覆灭，王建、孟知祥先后在四川地区建立起前蜀、后蜀政权，分别历时18年、31年。前蜀、后蜀前期都采取休养生息政策，由于没被卷入中原争斗，四川一度成为全国最为繁荣的地区。北宋乾德三年（965年），宋军灭后蜀。
宋、元时期在四川地区曾发生多次大规模的农民起义，比如王小波、李顺起义。尽管如此，与全国其他地区相比，四川地区仍较安定，使得社会经济继续发展，成为两宋抵抗金、蒙的大后方。元初四川地区长达半个世纪的战乱，使经济遭到巨大破坏。宋置川陕路，后分置益、梓、利、夔四路，总称四川路，至此始有四川之名。元设四川行中书省，简称“四川行省”。明置四川布政使司，辖区内还包括今贵州省遵义和云南东北部及贵州西北部。清为四川省，并对川、滇、黔3省省界进行较大调整，基本确定了现在四川的南部省界。
明洪武四年（1371年），明朝发兵将四川地区并入明朝版图，辖区除现在的四川、重庆外，还包括今贵州省遵义和云南东北部及贵州西北部。明末张献忠农民起义军入川，在四川建立“大西”政权（1644~1646年），以成都为西京。清初的30多年间，四川一直处于战乱之中，直至康熙二十年（1681年）才进入稳定时期。嘉庆元年（1796年），四川爆发川楚陕白莲教大起义，历时9年清廷才将起义镇压下来。
宋末至清初，四川地区在空前的战乱下，人口锐减，经济凋敝。于是，朝廷在明初与清初两次推行大规模的移民运动，历史上称“湖广填四川”。两次移民运动使人口缺乏的四川获得大批劳动力，社会经济得到迅速恢复。
二、灿烂夺目的古蜀文明
优越独特的生态环境为巴蜀文明的生长、繁衍创造了有利条件。四川是中国文明的重要起源地之一，以其显着而独特的内涵和特点闻名于世。
文明渊源深厚。四川文明在夏商时代为神权文明，西周至春秋战国为礼乐文明。秦统一巴蜀后，巴蜀文化逐步转型为秦汉文化的一支重要地域亚文化。汉魏之际为中国道教的发源地，隋唐五代为文学繁荣之地，佛教也取得了令人瞩目的成就。宋代经济文化高度繁荣，出现了全世界最早的纸币“交子”。巴蜀的科技在历史上很发达，有都江堰水利工程、种植技术、盐井技术、青铜冶炼技术、天文学、数学、医学等。
地方特色显着。四川主要属于巴蜀文化区，区域文化自成体系。四川语言文化、戏曲文化、茶文化、酒文化、饮食文化、织锦文化、盐文化等都具有浓郁的地方风格，如四川方言、川戏、川茶、川酒、川菜、川药及蜀绣、蜀锦、川派盆景等文化品牌都带有强烈的地方特色。