远古时代，由于生产力低下，人们打制出一把粗糙的石斧，就算是美的。经过历史的发展，今天不会再有人把粗糙的石斧当成美。再比如，鲁迅先生在《风波》中描写九斤老太对长辫子的迷恋，反映出清朝以留发梳辫为美。随着历史的发展，现在人们的发型已发生了巨大变化。
社会美的民族性是指不同的国家、不同的民族，对社会美的评价也是不同的。比如：中国人请西方人到家中做客，做了许多可口的饭菜，还会讲饭菜不多。西方人看着满桌子吃不完的饭菜会不理解，为什么做了这么多的菜，还说是“准备不周”呢？这是民族性的差异。中国人喜欢谦虚，西方人则更坦率。这说明，由于历史文化传统、地理环境、经济、性格、气质、风俗的不同，不同的民族对美的理解、评价也不一样。
社会美的阶级性是指不同阶级的人对社会美有不同的评价。我们知道，社会的人是由不同阶级和阶层组成的。不同阶级有各自阶级的立场、观点，因此，对社会美也就有各自的审美标准。车尔尼雪夫斯基在《生活与美学》中说，农民对女性美的评价是体格强壮、健康匀称，而上流贵族社会对女性美的评价则是手足纤细、弱不禁风。由此可见，不同的阶级对社会美有不同的评判标准，这就是社会美的阶级性。
第六，社会美具有明确性和稳定性。
我们在欣赏自然美时，要运用想象的力量。而从自然物联想到社会意义时，往往随时而移，因人而异，朦胧隐晦，游移不定。例如：同是竹子，有人认为它虚心有节，值得赞扬；有人却认为它投机钻营应当鞭挞。同是观花，心情好时，“春风得意马蹄疾，一日观尽长安花”；心情不好时，则“感时花溅泪，恨别鸟惊心”。而欣赏社会美，很少有这种游移不定的情况，而是明确、稳定的。比如，鸦片战争中，三元里人民不畏强暴，同英国入侵者殊死搏斗，表现了中华民族的浩然正气。这壮美的一幕，几经变迁都将流芳百世。这就是社会美的明确性和稳定性。
总之，社会美和自然美、艺术美共同组成人类世界的美。社会美同自然美、艺术美相比较，有其独特的地方。青少年在认识社会美时，一定要把握其内容美重于形式美的重要特征，注重语言美、行为美、心灵美的修养和提高，使自己成为一个对社会有用的、完美的人。
几种主要的社会美 作为社会生活领域里的美是丰富多彩、五光十色的。对于中小学生来讲，至少应对人的外在美、人的内在美、环境美和劳动美这四种主要的社会美有所了解，加强这些方面的修养，以适应时代发展的要求。
一、人的外在美。所谓人的外在美，也叫人体美，是指人的外在形态的美，主要是指人的身材美、相貌美、姿态美、修饰美和风度美。
人的身材美和相貌美带有很大的天赋成分，和遗传基因有密切的关系。据统计，男性的身高，有79%取决于遗传。女性的身高，有92%取决于遗传。但是，人一方面是自然的产儿，另一方面又是社会的产儿。就人的身高来讲，与后天的营养水平、生活条件、体育锻炼等也有密切的关系。如果生活困苦、缺吃少穿，其身高发育一定受到不良影响。
现在，健美运动越来越普及，许多人为了保持健美的体型，积极投身于健美运动。对于青少年来讲，身体发育还不定型。健美教育保持体型，最重要的是保持身体的健康，保持身体的正常发育。人体美的第一要素是健康，健康是人体美的基础。
青少年保持健康的身体，正常的发育，才能显示出青春美和活力美。当前我国人民生活水平不断提高，绝大部分不再为温饱发愁。中小学生大都是独生子女，在家里是小太阳、小皇帝，想吃什么，父母都会买什么。在这种情况下，要特别注意科学饮食。不注意科学饮食，过胖或过瘦，不仅影响人体美，更重要的是会影响健康，妨碍正常发育和成长。
人的姿态美是指动作的协调一致，动作的幅度恰如其分。人的姿态动作的基本要求是自然大方、灵活端庄。人的基本姿态分走姿、坐姿和站姿。对于青少年来讲，要从小养成良好优美的姿态，走有走相，坐有坐相，站有站相。姿态美看上去似乎是个小问题，但是，如果从小不注意，养成了不好的姿态习惯，长大了就难以纠正。
人的修饰美是指人工装饰打扮的美。俗话说，“人是衣裳马是鞍”。恰当的装饰可以扬美遮丑。
在修饰美中，服装美是很重要的内容。服装本来是抵御风寒的。过去，由于人们生活水平不高，服装上的讲究也不多。但是改革开放以来，人们的生活水平有了很大的提高，服装已不再仅仅为了御寒，而更多地成为人们审美的对象。
着装是一门艺术。不能瞎模仿，追赶时髦，不能不讲场合，随心所欲。一般来讲，要注意简朴性，切忌线条、款式、装饰复杂繁多。要注意适度性，从样式、色彩，到尺寸、花型都要适度。要注意协调性，即体形胖瘦与花色、款式的协调。
我们青少年正处在学文化、长知识的重要阶段。因此，对于装饰美、服装美，要讲究，但不能太讲究，不要在这方面花费太多的时间和精力。对于中小学生来讲，服装美就是要朴素、大方。修饰打扮要有利于学习和生活，有利于健康和发育。
人的风度美是指待人接物、言谈举止中所表现的良好精神面貌。人的风度美不是天生的，而是长期训练和培养出来的。青少年从小要培养举止文雅、彬彬有礼的风度。说话办事，不能忸怩胆怯，不能粗野放肆，也不能装腔作势，而要学会落落大方、坦诚自然、谦逊有礼。
二、人的内在美。所谓人的内在美，也叫心灵美，指具备正确的人生观和理想、高尚的道德和情操、丰富的知识和修养。语言美、行为美是心灵美的两种表现形式。心灵美不美是我们看不见的，但是可以通过一个人的语言和行为来判断。人的内在美问题是青少年应特别重视的一个问题。
做到心灵美，首先要树立正确的人生观和理想。人生观是指人们对人生价值、人生目的、人生幸福等人生问题的总看法。人生观有正确与错误之分。正确的人生观具备崇高的人生理想和目的，以个人对社会进步贡献的大小作为衡量人生价值的标准，把为人民服务作为自己最大的人生幸福。什么是理想呢？理想不是幻想和空想，而是对未来美好前景的预示，是经过努力可以实现的目标。人的理想有远大和渺小之分。我们把为大多数人谋利益的共产主义理想，为中华振兴的共同理想叫远大理想。相反，把只追求个人利益和贪图享乐的理想叫渺小的“理想”。我们青少年必须从小树立起远大的理想和正确的人生观。一个胸无大志、贪图享乐、自私自利的人，他的心灵是不可能美的。
做到心灵美，还必须有高尚的道德和情操。道德是指协调人与人关系和行为的规范，高尚的道德和情操是指正直无私、襟怀坦白、谦虚谨慎、忠诚老实、舍己为人、廉洁奉公、坚持真理、实事求是、光明磊落、热爱祖国，等等。反之，虚伪欺骗、投机钻营、损人利己、自私自利等，则是不道德的。青少年从小就要严格要求自己，做一个诚实、正直、勤奋、爱国的人，做一个有理想、有道德、有文化、有纪律的四有新人，这样我们才算是心灵美的新一代。
做到心灵美，离开丰富的知识是不行的。毛泽东同志说过，没有文化的军队是愚蠢的军队。知识和文化是我们认识世界、改造世界的基础，也是我们做到心灵美的重要条件。
在科学文化知识的武装下，我们才能真正树立正确的理想和科学的信念，才能成为社会主义建设者。因此，做到心灵美，不仅要注意树立正确的理想，培养高尚的道德和情操，还要注意丰富自己的知识，使自己的理想和道德建立在科学的基础之上。
语言美是人的心灵美的一种表现形式。常言道，言为心声，语言是心灵的窗口。
青少年要做到语言美，首先应当说话和气。说话和气是语言美的基础。和气的言语，娓娓道来，以理服人，与人为善，入情入理，使人如沐春风，给人以美的享受。反之，言语粗暴，嗓门高大，以势压人，只能使人反感。青少年要从小学会和气的说话习惯。
要做到语言美，还要注意说话谦虚。谦虚是一种美德，表现在说话上，就是要虚心听别人讲话，自己讲话也不能说得太满，要留有余地。说话不谦虚的人有以下几个特点：一是总爱打断别人的讲话；二是听别人的讲话时，心不在焉，东张西望；三是口出狂言，爱吹牛皮；四是不讲礼貌，从不会讲“您”、“请”等礼貌用语。青少年不能学这些坏毛病，要从小养成说话谦虚的好习惯。
另外，要做到语言美，还要注意语言的文雅。在和气、谦虚的基础上，学会使用文雅的语言，使自己的语言更美。文雅的语言是指纯洁、给人以美感的语言，语言要力求准确、鲜明、优美，掌握好分寸。
在一般情况下，言为心声，通过一个人的语言可以看到一个人的心灵，语言美反映出心灵美，心灵美促进语言美。但是，也不否认有这样的情况，即有的人口蜜腹剑，口上说一套，行动上是另外一套。在这种情况下，我们应善于识别，不仅要观其言，更要观其行。即不仅仅看他的语言是不是美的，更应该看他的行为是不是美的，把行为美作为衡量心灵美的另一个尺度。
行为美和语言美一样，也是心灵美的一种表现形式。分析判断一个人的心灵是否是美的，不仅要看他的语言，更要看他的行为。
行为美是指人的行为举止的美。判断一个人行为的美丑，首先要看他的行为是否符合国家和人民的利益。其次要看他的行为是否符合道德的要求。最后还要看他的行为是否符合礼仪的要求。
要做到行为美，首先要学习行为的崇高美。古代苏武牧羊，坚韧不拔，对祖国忠贞不贰；文天祥大义凛然，视死如归。近现代，一大批仁人志士，为振兴中华，为新中国的诞生，抛头颅、洒热血。董存瑞舍身炸碉堡，刘胡兰从容面对敌人的铡刀，邱少云为了战斗的胜利在烈火中永生，黄继光用自己的胸膛堵住了敌人罪恶的枪眼，他们的英雄壮举真可谓惊天地、泣鬼神。这种崇高的行为美，永远是我们学习的榜样。
要做到行为美，平时的行为要符合道德和礼仪的要求，做到行为的高尚和文明。在日常的生活中，一个人的行为必须要符合道德和礼仪，比如：赡养父母、尊敬师长、乐于助人、诚实守信等。再比如：不随地吐痰、不乱扔纸屑、不大声喧哗等。古人云，莫因善小而不为，莫因恶小而为之。要做到行为美，就应当从小事做起，从日常生活做起，在平日的生活小事上，养成行为美的习惯。
以上我们对人的外在美和内在美进行了分析和说明。那么，外在美和内在美有什么关系呢？一般来说有三种情况：一是外在美与内在美的和谐统一。这种关系是人们追求和向往的，是人之美的最高境界。在这个方面，我们的周总理是代表。他不仅风度高雅、态度和蔼，而且品德高尚、大公无私。周总理永远是人之美的典范。二是内在美和外在美不一致。这里既包括外形丑而内心善良，也包括外形美而内心丑恶。《巴黎圣母院》中的卡西莫多就是前一种类型的代表，虽然外形丑陋，但心地善良。《红楼梦》中的王熙凤就是后一种类型的代表，虽然她身材苗条，长得美丽，但她两面三刀，虚伪诡诈。三是外形丑、内心毒的人。这一类人物形象在电影、戏曲中经常出现。比如《智取威虎山》中的座山雕、《闪闪的红星》中的胡汉三，等等。
前面我们已经讲过，在社会美的领域，内容美重于形式美。因此，不管人的外在美与内在美的关系有多么复杂，人的内在美是起决定作用的。青少年朋友们，我们向往美、追求美，不仅要有一个良好的外在形象，更要注意自己心灵深处的美。
三、环境美。所谓环境美，是指我们生活和学习所处的宅院、学校等等的整齐、清洁、绿化和安宁。环境是人类生存的客观条件和物质前提，环境美是社会美的重要部分。
优美的环境，对于青少年的健康成长有着重要的作用。美的环境可以使我们精神愉快，心旷神怡，还可以促进我们的学习效率、工作效率。因此要自觉维护环境的优美。
做到环境美，首先要注意保持环境的整洁。青少年从小就要养成讲卫生、讲清洁的文明习惯，不仅自己做好，还要同破坏环境美的不良现象作斗争。
做到环境美，还要注意环境的绿化。绿化的环境，清新宜人，给人一种充满活力和朝气的感觉。如果不种树木花草，必然失去生机，轻风一吹，即尘土飞扬，何谈环境美呢？做到环境美，必须同各种污染环境的现象作斗争。噪音的污染，使我们失去安宁的环境，而且会烦躁不安，产生疲劳。水的污染，使我们失去绿水和游鱼，而且造成部分地区人畜用水、农业用水的危机。大气的污染，使我们看不见晴朗的天空，而且严重危害人们的身体健康。这一切都表明，维护环境美是每一个公民的义务。让我们一齐动手，共同创建一个安宁、清洁、绿化的美好生存环境吧！
四、劳动美。我们知道，劳动创造了世界，劳动创造了人，而且美也是由劳动创造的。同时，劳动过程、劳动产品以及劳动形象也是美的。
那么什么是劳动美呢？简单地说，它是指人们按照美的规律塑造物体，在创造的过程中所呈现的过程美、产品美以及形象美。
劳动过程是美的。人在劳动中要完成各种动作、活动和作业，这便构成劳动过程，而为了使劳动取得成果，提高效率，就必须不断完善劳动程序，改进更新工艺。改进工艺就需要创造性，工艺体现着人的智慧、勇敢、灵巧和力量。当人们经过这些劳动过程，看到自己的体力、智力在劳动中得到自由、充分和多方面的展现时就会产生劳动的乐趣，引起一种愉快的美感享受。
劳动产品是美的。劳动产品在劳动过程中的结晶，是美的物化。比如：现代家用电器中的电视机、电冰箱、洗衣机等，造型美观，机件灵巧，结构精确，性能良好。这些劳动产品凝聚了工程技术人员和广大工人的心血和智慧，无不给人以美的享受。
劳动形象也是美的。劳动形象的美可以从无数为祖国作贡献的工人、农民、知识分子的身上看到。比如：辛勤教育我们成长的中小学教师，他们在洒满阳光的教室里，无私地给我们传授知识，耐心地给我们讲解疑问，他们就是红烛、春蚕、人梯、路石，他们用自己的双手，托起明天的太阳。从他们的身上，我们可以看到无数劳动者劳动形象的美。
总之，社会美是一种重要的审美领域，它与自然美等相比，有许多自身的特征。青少年学习、了解社会美的目的，不仅仅是知道其产生、特征、分类，更重要的是在自己的生活和学习中运用这些知识，做到内在美与外在美的和谐统一，保护环境，热爱劳动，为创造美好的社会生活作出自己的贡献。
事例
雷锋的故事 雷锋同志是一名解放军战士，他对待同志像春天般的温暖，把自己有限的生命投入到了无限的为人民服务之中，表现了崇高的共产主义精神。