相信每个人都希望拥有旺盛的生命力。我在聘请演说班的指导老师时也很注意这方面，我首先要看的就是：他们是否拥有活力、是否拥有活泼、热忱这些美德。人们总是喜欢把眼光聚集在精力旺盛的演讲者身旁，就如同大雁总喜欢聚集在秋天的麦田里一样。
生命力、活力和热情这三样，我一直都认为是讲演者必须首先具备的条件。人们汇聚在生龙活虎的讲演者周围，就如同大雁围着秋天的麦田盘旋一样。
第一次世界大战结束后的某个星期天（当时我在伦敦），我闲逛着进了海德公园，来到大理石拱门入口附近。在这里，各种人种、政治、宗教信仰的演说者都可以就其主张高谈阔论，而不受法律干预。最初，我在一群人中听一位天主教徒解释教皇无谬论，接着又走到另一群人的身边，想听听一位社会主义者对卡尔·马克思有何高见。然后，又漫步到第三个演说者那里——他正在阐述为什么一个男人应有三妻四妾才算是真正的男人。最后，我走到远处，回首看那群人。
我看到的是，鼓吹一夫多妻制的家伙，他的听众的人数最少，可谓寥寥无几。而围绕着另外两个演说者的人群却越聚越多。何以会出现这样的情况？难道题目有差异的关系？我经过观察研究，发现：那位大谈有三妻四妾是多好的家伙，自己却不像有兴趣讨四个太太；可是另外两个演说者，从几乎完全对立的观点来说理论道，却忘我地融入各自的讲题里。他们是情绪激昂地在讲说，他们舞动手臂做着激烈的手势，他们的声音高亢而充满信念，他们散发着热情与生气。难怪他们能够吸引越来越多的人去听他们演讲。
如何才能做这种生龙活虎的讲演呢？怎样把持听众的注意力呢？
我提供三个妙法给你，它们可以帮助你将热情和热诚带入到讲演中。
1.选择自己熟悉的主题
我们一再强调，对自己的题目要有深刻的感受，这极为重要。除非对这个题目有特别偏爱的情感，否则就别想让听众相信你。道理很简单，如果你对题目有实际接触与经验，对它充满热情——像某种嗜好或消遣的追求等；或者你因为已经对题目做过深思和有着个人的关注（比如像认为在自己的社区里建设一个好的学校很有必要），因而满腔热情，那么就不愁讲演时会不热心了。二十多年前的一场讲演，因为热诚而造成的说服力现在还鲜明地呈现在我的眼前，至今没有人能比得过。我听过很多令人心服的讲演，可是这一个——我称它是“兰草对山胡桃木灰”的案例，却独树一帜，成为真诚战胜常识的绝佳例子。
纽约一家极具知名度的销售公司里，有个一流的销售员提出反常的论调，说他已经能够使“兰草”在无种子、无草根的情形之下生长。他将山胡桃木的灰烬撒在新犁过的土地里，然后一眨眼间兰草便出现了！所以坚决相信山胡桃木灰——而且只有山胡桃木灰是兰草长出的原因。
评论时，我温和地向他指出，他这种非凡的发现，如果是真的，将使他一夜之间成为巨富，因为兰草的种子价值不菲，而且这项发现还会使他成为人类史上一位极杰出的科学家。但事实上，没有一个人——不论他是生是死——曾经完成，或有能力完成这个奇迹：没有人能从无机物里培植出生命。
这个错误是如此的明显，根本没有必要做什么反驳，所以我平静地告诉他这些。其他同学也是这么看待，唯一他自己不这么看。他连想都没有想，立刻站起来告诉我，他没有错。他对自己的发现热衷到有一点不可思议，他大声说他还没有引用论据，只是陈述了经验而已。所以他继续往下说，扩大了原先的论述，提出更多的资料，举出更多的证据，他的声音透露出真诚。
我只好再次告诉他：他不可能是正确的，他正确的几率等于零。马上他又站了起来，提议跟我赌五块钱，让美国农业部来解决这件事。
你知道这时候情况发生了什么变化？有好几个学生都开始相信了他的发现，还有许多人变得不能确定。我相信要是来一个表决，大概一半以上的人不会同意我的观点了。我问那些改变主意的人，是什么让他们改变了自己最初的观点？他们异口同声地说是讲演者的热诚和确信让他们怀疑了自己的常识。
既然这样，我只得写信给农业部。我对他们说，问这样无聊的问题，是很不好意思的。结果他们肯定我的答案，就是要使兰草或其他的东西从山胡桃木灰里长出，根本没有可能，他们的回信中还说收到另一封同样的信。原来那位销售员真的很相信自己的发现，因此也马上给农业部写了信。
这件事给了我一个重要的启发——讲演者如果真的确信某件事，并热切地谈论它，便能让人们相信，即使是宣称自己能从尘土和灰烬中培植出兰草也是没有关系的。既然这样，我们头脑里归纳、整理出来的信念，并且是正确的常识和真理，那该会有怎样的力量让人们信服呢！
讲演者几乎都会怀疑选择的题目会不会引起听众的兴趣。其实要让他们对你的题目感兴趣，方法很简单：点燃自己对题目的狂热之情，就不怕没有办法抓住人们的兴趣。
2.注意自己对演讲内容的感受
如果你想告诉听众一个警察因你开车超速而把你拦下来的故事，你可以以一个旁观者的态度来讲述。但是这事发生在你身上，你会有某种感受，这种感受会使你的讲述更明确，表达更有效果。第三人称的方式，是不能给听众留下什么印象的。他们喜欢了解，当那个警察开罚单给你时，你心里是什么感受。所以，你越是清楚地描述当时的情景，或是反映出当初的感受，你便越能生动逼真地表现自己。
我们去看话剧和电影的原因之一，便是想见到、听到那些感情的表露。我们很害怕自己会当众流露出感情，因此要去看话剧，来满足这种感情流露的需要。
当众说话的时候，你应该依着自己倾注于谈话中的热心程度而表现出自己的热诚和兴趣。而不要抑制自己真挚的情感，更不要在自己真实感人的热情上面加上闭气闸。让听众看看，你对谈论自己的题目是多么热诚。如此这般，他们的注意力便在你的掌控之中。
3.演讲时要充满热情
演讲最忌没有自己的东西，没有个性化的内容。平庸、惯常、陈旧的观点是没有魅力的，只有快人一步、优人一筹、高人一招的思想和见解，才能给人以启迪。好的演说往往是演说者的一番急于要说的话，成功的演说家富有活力、精神抖擞、具有超越的爆发力，爆射内心的热情。演讲得好或不好，完全在演讲的人怎样讲法，并不在所讲的是什么。
一个成功的演讲家在演讲时，会不断增加自己的吸引力，而要想增加吸引力的秘诀就是热情。
当你走上讲演台时，应该充满对讲演的企盼，而不能像一个要受绞刑的犯人。轻快的步伐也许大部分是装出来的，但却能为你创造奇迹，会让听众觉得你有强烈的愿望要谈这件事。讲话前，再深深吸一口气，不要靠着讲桌。抬起头，仰起下颚。告诉自己你现在就要给听众讲一些有价值的事情，因此你全身每一部分都应该清楚无误地让他们知道这点。想象自己大权在握，像威廉·詹姆士所说的那样，就算是表现得好像是这样也可以。如果可以把声音传到大厅的后方，这样的音效会让你更有信心。一开始就使用手势，它们更能振奋你。