1
初秋，艳阳高照。
阳光透过薄薄的窗户纸照在她脸上，脸是讨喜的鹅蛋形，皮肤白皙细嫩，鼻子、嘴小巧精致，一双杏眼顾盼生姿，但仔细看去，眼角已有了细密的纹路，令人猜不出年龄。
她端详着自己完美无瑕的脸，小心翼翼地在盘得一丝不苟的发髻上插上最后一枚银镶绿松石簪子。对于女人来说，拥有一张美丽的脸，着实是一件值得骄傲的资本。
“掌柜的，大夫来了！”门外传来一声呼唤。
她一怔，颤抖着伸出手在脖颈处系上了一条丝巾。雪白的丝巾下现出一片圆形阴影，似乎有什么东西在滚动。
“来了……”
顷刻间，她已满面春光，娇笑着推开了门，就像是个约见情郎的少女。
门厅里的男人生着一张布满皱纹的长脸，巨大的鹰钩鼻突兀耸立，一双小眼睛转动着，目光在她身上不停打探，最后停在了那条白丝巾上。
“呦，看样子已经开始了。”他的声音低沉，带着戏谑。
“什么意思？”
“夫人，请解开吧，所谓……纸里包不住火。”
她战战兢兢摸向脖颈，一阵钻心刺痛袭来，丝巾缓缓滑落，再一看手心里竟全是黄色脓水。
“这，这真是……难得一见！”男人瞪大了眼睛。
“我脖子上有什么？”
“呵呵，您还是不要知道为妙。”
说罢，他从袖子里拿出一个小瓶子，将其中红色的液体滴在了她的脖子上。刺痛瞬间消失了，她刚要转身谢过，突然，只听耳后传来一阵“嘶嘶”声，就如同有人耳语。
“这，这是什么声音？”
“不用怕，很快就好了……”
男人笑着俯下身紧贴着她的脸，嘴角几乎咧到了耳朵，褶皱的皮肤拧在了一起。他拿起浸透了药液的白色绷带一圈圈缠在了她的脖子上。
很快，那嘶哑诡异的耳语声便消失不见了。
2
“冥宫在哪里？”
“在大陆的尽头，那里一年中有一半时间是黑夜，积雪有三尺深，河面的冰层厚不见底。据说被带去那里的妖怪从没有再出现过……所以，那里也被叫作‘妖怪地狱’！”猫的侧脸掩映在火光中，目中映出跳动的火苗，“你确定要为了解救那些被贩卖过去的妖怪而去‘地狱’走一圈吗？”
沈凉打了个哈欠，右手掂了掂莹绿色的光球，“阿深，你可知道怎么到那里？”
“并不知道……”猫叹了口气，“只见过冥宫四罗刹出来替那男人办事，或是除妖师们捉了妖怪暗中卖给他们。却从未有谁主动去冥宫还能活蹦乱跳回来的。”
“鬼手已死，四罗刹还余三人。他们难道一年到头都在外面坑蒙拐骗？那男人在冥宫岂不是要寂寞死了？”沈凉嘟囔着。
“据说今年漫长黑夜降临的时候，四罗刹都会回到冥宫去进行一项仪式。”
“仪式？”沈凉急切地抓住了猫的前爪，“那么，现在距离黑夜还有多久？”
“呃，还有不到一个月。”
“还好我留下了这个……”
沈凉揭开了一个密封严实的陶罐，将手指伸进去沾了些许绛红色液体涂抹在灵盘上。很快，灵盘上的指针开始疯狂旋转，最后稳稳停在了东北方。
猫嗅了嗅，惊道：“这是血吗？”
“这是山神之血，前几日鬼医也带走了一部分。沾有同样血液的灵盘会带我们找到鬼医，只要悄悄跟着他就可以到达冥宫！”
远方的天空泛起了鱼肚白，沈凉吹熄了最后一缕青烟，携猫向着罗盘所示的方向疾驰而去。
翻过重重高山是一望无际的平原，往西行三十里有片最肥沃的土地，繁华富饶，谓之春城。一汪清澈的大湖如明珠镶嵌在城西部，岸边汇聚了城中最富裕的大家族。
“应当就在这里了。”沈凉长吁一口气，停在了湖岸边的大街正中。穿着精致丝绸衣衫的人们不断与他擦肩，目光里透着鄙夷。
“这是……药铺？”猫从他肩上探出头打量着街边一栋三层小楼，木雕牌子上刻着大字“渡乐堂”，透过半开的门，隐隐可见里面药柜的轮廓，可装潢豪华得倒像个酒楼。
“进去看看。”沈凉捋了捋飞扬的长发，大步走了进去。
伙计抬了抬眼皮瞥了他一眼，继续趴在柜上打盹。沈凉翻了个白眼，索性拍在柜上一个方子让他找药。
那伙计有气无力地抓起了方子，刚看一眼便瞪大了眼，道：“这……这些药材是……”
“不差钱！”沈凉干脆撂下了一块金子，上面还有皇家印文。
伙计看看金子，又仔细打量了沈凉与猫一通，捂着嘴兴奋叫道：“您……您就是……沈大夫？”
沈凉刚想教训他几句，忽见药柜后的帘子被掀开，走出了一个高大的男人，长脸上巨大的鹰钩鼻十分突兀。
“那不是……”猫刚一开口就被沈凉捂住了嘴。随即，他悄然蹲下，躲在了柜台后边。
“大夫慢走……”帘内传出了甜美柔媚的道别声。
“呵呵，到换药的时候我还会再来的！”男人转身大步走出了门。
“果然是鬼医，他怎么又戴上了那副恶心的人皮面具，难道当大夫的须得有个德高望重的老头模样才显得可靠？”沈凉不屑地小声嘟囔着。
眼看着鬼医走远，猫火速窜了出去。沈凉也从柜台下直起了腰，可刚起身便嗅到了一股怪味，像血腥味却还掺杂着苦臭味。
“掌柜的您怎么样了？”伙计冲着门帘处喊了一句。
只见门帘内探出一只纤细白皙的手，很快一个袅袅婷婷，穿着绿色丝绸裙子的美艳女人走了出来。奇怪的是，她本有一个天鹅般纤长洁白的脖颈，此时上面却缠上了一圈绷带。
沈凉努力吸了吸鼻子，确定怪味就是从她脖子上传来的，于是问道：“这位姑娘，我是大夫，冒昧问一句，您脖子上是否生了什么？”
“没有，您多虑了。”她优雅地转过身，径自向里屋走去，声音依旧甜美，却多了一丝不易觉察的慌乱。
沈凉死死盯着她脖后的绷带。光影交错间，雪白的布条上渐渐映出了那个怪异的影子……
3
夜幕降临，小酒馆里闪动着橙红色的灯火。木桌上摆着各色佳肴，杯子里盛满了美酒，香气缭绕。
猫坐在长凳上舔尽了杯中酒，方才抬头道：“鬼医就住在不远处，这几日定会再来渡乐堂，我们在这客栈里住下吧。”
“鬼医那家伙怕不是又在搞什么勾当！”沈凉的筷子久久悬在半空中，“那个女人一定有问题，那不是普通的伤口……”
突然，一个黑衣人腾地窜到了他们桌前，双手重重拍在了桌上。沈凉一惊，右手握紧了腰间的剑柄。
“沈大夫！果然是你！”黑衣人狠狠捶着桌子，又抱起猫在脸上蹭了又蹭，“秦深大人也真是名不虚传呐！”
“原来是你啊，渡乐堂的小子……”沈凉托腮看着猫被不断蹂躏，忽然笑着打了个响指，“老板，再来一坛酒！”
连喝了五杯酒，吃了一盘熟牛肉，渡乐堂的小伙计已微醺，终于在偶像面前敞开了心扉。
“沈大夫问的是我家掌柜吧。唉……红颜薄命啊！”他叹息着喝干了第六杯，竟红了眼圈，“这渡乐堂原本是季家祖传的家业，掌柜的是他家媳妇，季家三代单传，可惜季老爷去年冬天暴病而亡，药铺也关了门。所有人都以为季家这回算翻不了身了，可谁知她一介弱女子竟撑起了整个家业！”
“最近，你家掌柜可是病了？”沈凉又替他斟满了酒。
“呃……好像是长了疮。”
“疮？脖子上吗？”
伙计四下张望了片刻，凑到沈凉耳边，压低声音道：“不瞒您说，这件事真有点蹊跷。掌柜的这疮原本是个小瘤子，可三月初药铺重开换匾的时候，那个瘤子突然长到了鸡蛋大，从那时起她就戴起了丝巾，我们也就不好多瞧……”
“换匾？”
“呦呵，瞧我这脑子！”伙计一拍脑袋，“季家药铺原本叫‘济世堂’，可季家人陆续死光了，掌柜的请风水师来看说是店名字不吉利，才换成‘渡乐堂’重新开张了。”
“季家人全死了……怎么这么蹊跷？”
“可能这家风水着实不好，本来人就少，结果病的病，自尽的自尽。”
“还有自尽的？”沈凉瞪大了眼睛，“是谁？”
伙计连忙捂住了嘴，过了半晌，吐出几个字：“是……是夫人……”
“什么？难道还有一个夫人？”
沈凉端起酒杯找了些托词硬是又给伙计灌下了一杯酒。不多时，他已两眼通红，一手搭在沈凉肩上，凑到了他耳边。
“沈……沈大夫一定要保密，这，这可是我们铺子的名誉。其实，老爷之前娶过一个夫人，她可是货真价值的大家闺秀，贤淑美貌，与老爷也是恩爱有加。可不到一年，她就死了，对外宣称是血崩之症，其实是上吊死的！因为……因为发现她尸体的人就是我！”伙计瞪着惊恐的双目，嘴唇哆嗦着，“她身体无恙，我头一晚还亲自为她把过脉。”
“既然如此美满幸福为何要寻短见？”
“婚后半年她突然小产了，从那以后就像变了个人，一开始天天哭，不论做什么都在流泪，大家都以为她失去孩子心情不好，就都依着她。可渐渐地，她开始又哭又闹，神情恍惚，有时候说有人要害她，有时候说那个未成形的孩子来找她了，连老爷都烦了，于是就把她关了起来。谁知，那天我去给她送补品，竟发现她吊死在屋脊上，身体都凉透了……过了不久，老爷竟不顾反对娶了夫人曾经的丫鬟小珍，老太太一气之下也咽了气。”
“这小珍莫非就是……”
“正是如今的掌柜！”
沈凉沉吟了片刻，捏着下巴，又道：“话说今日她脖子上怎么缠了绷带？”
“是那个请来的神医给敷了药，不过……”伙计的脸色陡然变得苍白，“那大夫来的时候，我恰好经过掌柜的房间，在门外似乎听到了奇怪的声音。”
“什么声音？”
“嘶嘶……就……就好像在念叨着……死！”
4
夜已深了，一轮猫爪般纤细的月亮透过薄薄的云层洒下朦胧的光。
渡乐堂后院紧邻着静谧的镜湖，那里有一间独立的房子，小而精致，推开后窗就可以看见湖面的波澜，美不胜收。房中烛火摇曳，窗户纸上映出了一个婀娜的身影。
她用手抚摸着脸颊细腻滑嫩的肌肤，兀自对镜子笑着，笑得像白天时一样甜蜜。突然，她的手触到了脖子上的绷带，那么厚，仿佛将头与肩切成了两截。
虽然那个老大夫说了不许自己拆开，可是睡觉的时候悄悄解开应该不会被别人发现吧……
想到这里，她咬了咬唇，一层一层解开了脖子上缠绕的绷带。当最后一圈绷带滑落的时候，镜子里映出了整个脖子，她瞪大了眼睛，狠狠咬住了手腕才让自己没有叫出声。
那脖子上又生出了许多疮，那些疮已全部裂开，长出了一排排密密麻麻的牙齿，牙缝间淌着黄色的脓水。两排牙齿中间凹陷下去，正不断发出“嘶嘶”声，就像一张嘴在呢喃着什么。
突然，木门“吱呀”一声响了，她腾地跳了起来，从袖子里摸出一柄匕首窜到了门边。
“谁在那儿？”
“喵——”一只黑面短毛猫嘴巴翕动，正歪着头看着她。
“呼……原来是只猫啊。”她长舒一口气，颤抖着手摸了摸猫的头。
那猫紧紧盯着她，一双莹绿色的眸子似乎能把人心看穿，突然，它的嘴角微微上扬，竟似是笑了。她惊恐地缩回了手，只见那猫倏地转身跃过门槛窜向了幽暗的院子深处。
长夜静谧，月光下一团黑影从窗外跃入，重重踩在了床榻上熟睡之人的肚子上。
“哎呦！”沈凉疼得龇牙咧嘴，微微欠起身子，只见猫两爪搭在他肩上，凑近了他的脸，面色惊惧。
“我……我看到了……”
“看到了什么？”
猫瞪大了眼睛，喘息着断断续续讲出了在渡乐堂后院看到的一幕。
“原来是这样啊，身上长了这样的东西还能如此淡定，她也非一般人了。”
“那这……这是什么东西啊？”猫咽了口唾沫。
“应该是被叫作‘齿鬼’的邪灵附身了。传说那东西极其邪性，一开始只是皮肉上冒出两排牙齿，后来会越长越多，就像身上布满了嘴巴。根据病人心性的变化决定病变的速度，到最后牙齿之间的凹陷会越来越大，直到将所有血肉吸收殆尽！”
“那要怎么除掉它？”
“呵呵，对付这种东西，必须要用‘真相’做药引子，因为它们就是依赖着谎言生长蔓延的……”
荒山坟地，漆黑一片，远方闪着点点火光。
“这就是你所谓的找到真相的法子？”
“只有这样才能证明我的猜测。”沈凉抹了抹额上的汗，继续抡起了锄头，“你不觉得奇怪吗？那个女人身边所有人都遭遇了噩运。”
“也许是巧合呢？她也是受害者吧，一个人撑起药铺和做贵夫人比难道不是更辛苦吗？更何况官府已经查验过季老爷的遗体，并没有被杀害的迹象。之前的夫人又是自尽身亡，有伙计作证……”
“铛——”锄头撞击上了一个坚硬的物体，进一步挖下去终于出现了完整的棺椁。
沈凉双手合十立在棺椁前，喃喃道：“季老爷，打扰了，只能以这种形式找到真相，相信您一定能理解吧。”
棺椁被撬开，登时一股腐朽味扑面而来，只见一具高度腐烂的男尸躺在其中，身穿精美的绸缎袍子。沈凉吹灭了火把，凑近尸体，缓缓解开了尸袍。
“为……为什么会这样？！”猫惊呼。
只见漆黑的夜幕下，袍子内的尸骨根根散发着莹莹绿光，好似燃烧着鬼火，竟照亮了周遭的土地。
“那是因为季老爷是中毒身亡的，只不过，这个毒很特别，刚死时身上不会有什么特征，很容易被当成因疑难杂症而暴死。然而其骨已被毒素慢慢腐蚀，历经七日便会呈现绿色。若是买通了官府，提早安排下葬，便永远不会被发现！”
“你……你认为是那个女人干的？”
“我也只是怀疑……配制此毒应是高人所为，配方连我都模棱两可，而配料大都是难得一见的珍奇药材，并不是一般药铺拥有的。她一个被买来的小丫头，且不说不可能通晓制作方法，连材料都得不到啊！”
“会不会她背后还有人……”
5
一连三日，城中再没出现渡乐堂掌柜小珍的身影。
晚上，小伙计出来喝酒会被沈凉灌醉，不知不觉吐露出她的近况，诸如那个面目可怖的老大夫又来过了，走了之后她脖子上的绷带更厚了，甚至连锁骨处都缠起了绷带。
第四日一大早，晨光熹微，沈凉已坐在空无一人的酒馆里，就着一碟腌肉下酒。忽然，只见还未开始营业的渡乐堂大门打开了一条缝，很快一个头戴斗笠，从头到胸口罩着白面纱的女子走出了门。
“是她！”
猫从窗口跃出，紧跟了上去。沈凉也抄起长剑，悄然跑下楼去。
走了一里路，小珍匆匆拐进了一个不起眼的小胡同，沿着蜿蜒的小路跑了许久，又一闪身走进了一家绸缎店。沈凉与猫也一起进了店内，却在无数花花绿绿的布匹中迷失了方向。
“明明见她走进了这家店啊……”沈凉不断撩开垂下的布匹，却始终不见小珍的踪影。
“这是新进的锦花缎子，公子要不要看看？”老板热情地招呼着沈凉。
沈凉皱着眉摆了摆手，道：“老板，刚才可看见一个戴白纱的姑娘进来了？”
“没……没看见……”老板吞吞吐吐说着，眼神却不由自主瞟向了屋子隐蔽的一角。
“去那边！”
沈凉拎起猫冲到了西北角，摸索了一会儿，终于摸到了一扇挂满了废旧布匹的小门。推开门，外面是个杂草丛生的后院，一个伙计正在给院子大门上锁。沈凉施展轻功，倏地跃上了墙头，只见墙外是一条官道，小珍正骑着马向北方奔去，看架势像个熟练的骑手。
“为了防止被跟踪，竟然还有这么一手。”猫不禁啧啧称叹。
“追！那个女人的出身绝不简单！”沈凉携着猫向她远去的方向飞掠而去。
奔波了五里路，小珍终于停在了城郊一个牌楼下。沈凉与猫气喘吁吁躲到了麦秸垛后，看着她将马拴在了牌楼边，径直向村子里走去。
明明隶属于繁华的春城，那村子却十分荒凉萧索，走了许久都没见一个人影。在村子最深处有一个大院，院墙明显高于其他房子，只是看起来空旷而陈旧。小珍在门口四下张望片刻，取下了斗笠和头纱，裸露着缠满绷带的脖颈与胸口，一闪身进了院。
沈凉拦住猫，道：“等等，这里面必定藏着什么秘密，她若是在场反而会搅乱我们的线索。”
时间一分一秒地流逝，终于，小珍再度出现在门口，又戴上了来时的行头。她从袖口掏出一个鼓囊囊的钱袋递给了身后的男人，然后匆忙跑离了小巷。男人掂量着钱袋，心满意足地关上了大门。
过了半晌，沈凉理了理衣衫，胳膊上挎着药箱叩响了大门上的铜环。
“有人吗？我是京都来的大夫，欲在此地借宿一夜……”
不多时，大门被打开，门口出现的却是一个颤颤巍巍的老人，身穿干净简朴的青布衣衫，发髻盘梳得一丝不苟。
“这年头很少见到江湖郎中啦。进来吧……”老人虽已佝偻，但眼睛依旧明亮有神。
院子很大，但十分荒凉，可以想象数年前这里必定是个大户人家。正房朴素简陋，但家具都用的是雕花精美的好木材，墙上挂着名家花鸟画，可见主人品位不俗。
“这里莫非是医馆？”沈凉抚摸着古旧却无一丝尘土的药柜问道。
那老人目中竟溢满了泪，颤声道：“这是杜家的药铺，不过那是很多年前的事啦，那时我家老爷可是十里八乡的神医，可如今就剩我这个老婆子守着这老宅子了……”
沈凉搀扶着老人坐下，道：“难道现在杜家人全部离开了春城？”
“唉……自从药铺关门，老爷就一气之下上吊死了，夫人几年后也郁郁而终。毁了……杜家已经毁了！”老人哀叹着，泪水不断滑下。
“杜家难道没有留下一个后人吗？”
老人止住了哭泣，咬牙道：“儿子就是个败家子，整天把自己关在屋子里，不知道在干什么。女儿早就嫁到了春城大户人家，现在杳无音信。唉，有和没有又有什么区别？”
6
下午，沈凉和老人讲了不少江湖上的趣事，包括那些惊心动魄的治病救人经历，不知不觉已到了黄昏时分。晚饭是简单的馒头和腌菜，两人吃得津津有味。
“沈大夫，多谢你了，已经好多年没有人陪我说过话了，你学识渊博又有勇有谋，将来一定是享誉江湖的名医。”老人从兜里掏出了一串钥匙，取下了最小的一枚递给了沈凉，“西厢房还有不少当年杜家药铺倒闭时积压的药材，我也不懂，也不舍得丢掉，锁在那里快十年了，你若是有需要就带走吧。”说罢，老人便回屋歇息了。
听闻此事，沈凉心中一阵激动。如果小珍家曾经经营药铺，父亲又是有名的大夫，那么家中有配毒药材的可能性很大，必须尽快调查，以免被毁掉或破坏。
秉烛夜游，沈凉发现杜家老宅很大，然而除了门厅与正房，其余房间都加了锁。他手里摇晃着小钥匙，径自走向了西厢房。
本以为十年未开过门，门锁应该生了锈，结果钥匙竟轻轻一旋转便打开了。刚走进去便有尘土簌簌落下，屋子地板上沉积着厚厚的土，但药柜附近却尘土稀薄，且有不少杂乱的脚印手印，似乎不久前还有人来过。
“药的种类竟然如此之多，想必曾经也辉煌过……”
沈凉的目光从一排排药柜上扫过，最后在一个明显干净于周围的抽屉上停下。他用力拉了拉把手，发现被上了锁，于是从木箱里抽出一根长针在锁眼里上下各旋转了三下，只听“咔哒”一声，抽屉被打开了。里面没有任何药材，只有两张薄纸，上面书着两个配方。
沈凉抽出一张读道：“蛇线草二钱，磁南三两，炙松一两……”他翻过纸张，只见背面写着：“此方可致心绪烦乱，言语失衡，神志不清，幻听幻视。”
他迅速展开另一张，只见密密麻麻的配方背后也写着：“此方可致血脉逆流，冲心而死。”
“原来如此……”沈凉紧紧攥着两张纸立了起来。
突然，只听木门“吱呀”一声，月光倾泻，映出一个男人高大的身躯。
“叫你多管闲事！”他咆哮着，腾地举起了一根手腕粗的大木棒向他砸去。
沈凉刚刚站稳，眼看着那木棒狠狠砸在了自己头顶，已来不及闪躲，眼前一黑向后倒去……
7
“妖怪就是动物，哪怕修成了仙也改不了吃屎！”
“妖怪只知道交配，别指望他们会有心呐。”
“喂，妖怪和人要怎么交配啊？哈哈哈……”
无数讥讽的笑声在耳边回荡，无数双手在指指点点推推搡搡。一瞬间，天昏地暗。
“我一定……要向你们证明……”一个少年缓缓从人群中立起，泪水混着鼻涕淌下脸颊，“证明妖怪是有心的，是……是有爱的！”
黑暗中渐渐有了血红的光，如同黑夜里燃起的烛火。
“咳咳……”沈凉剧烈地咳嗽着，猛地从梦里醒来，发现自己被绑在西厢房的柱子上，已动弹不得，“唉……好久没梦到那时的事了。”
“你终于醒了。”那个男人缓缓走到了他面前，嘴角带着狡猾的笑意。
沈凉瞥了一眼窗口，转过头道：“你应该就是杜小珍的兄弟吧，怎么，我不过发现了两个药方就要杀了我灭口？”
“呵呵，你以为我们都是傻瓜？我妹妹早就发现了有人在调查她，送钱来的时候特意叮嘱我注意一个穿白衣的江湖大夫，没想到你竟然真的找到了这里，不简单！”男人拍着手啧啧称叹。
“没有趁我晕过去的时候杀了我，可莫要后悔啊……”沈凉嘴角还挂着笑容。
“哈哈。”男人指了指一旁的陶罐，仰头大笑，“我怎么会让你那么轻易地死，自然是要和那个老婆子一起当我的试验品喽。”
“什么？”沈凉转过头去发现阴暗的角落里杜家老侍女也被绑在一根柱子上，额头上有一片血口，“原来你日日把自己锁在房间里是在配制毒药啊，你做这个有何用？”
“为了不留痕迹地杀人啊！”男人笑得狰狞，右手紧紧抓着沈凉的衣领，贴近了他的脸。
“这么说季老爷以前的夫人之所以神志不清，就是当时她的贴身侍女小珍日日给她下你配的毒吧。”沈凉道。
“没错，那个女人太碍眼，除掉她是妹妹打入济世堂的第一步。”男人咬牙切齿道。
“既然小珍已经成为了济世堂新夫人，享尽荣华富贵，你为何还要和她一起害死季老爷？”
“荣华富贵算什么？只有杀掉季家人才能夺来本就属于我们的一切！那个男人太好骗了，禁不住美色，我妹妹喂给他的羹汤，竟然不查验就喝了下去……”
“你们兄妹究竟要什么？竟然视人命如草芥！”沈凉攥紧了拳头，拼命扭动着身躯却依旧无法挣脱。
“呵呵，我们要什么不重要，重要的是你马上就要死了！”男人打开陶罐，舀了一大勺黑色浆液送到了沈凉嘴边，另一只手狠狠掰开了他的嘴，“若是我算得没错，喝下去后你将从内脏开始化为脓水，不出七日全身融化，这可是我特地为季太守配制的……”
“畜生！”
突然，大门“砰”地被踹开，一道银光闪过，鲜血瞬间溅红了沈凉的脸颊。
“啊……我……我的手……”男人痛苦地呻吟着，那只拿汤匙的手已被一柄飞刀斩成了两截，登时血流如注。
门口黑压压进来了一群穿着黑红衣裤的捕快，腰间别着大刀，迅速包围了男人。
“他已经都招了，带走！”捕头喊道。一众捕快立即架起男人推进了院外马车上的木笼里。
猫穿过人群窜到沈凉身后，用爪子利落地划开了绳索，道：“恕我来迟，都怪官府那帮人太难沟通。话说，我们刚到门口的时候你就发现了吧？”
“正是！你们也配合得完美。”沈凉笑着立起身，扭了扭僵硬的脖子，把指节掰得嘎嘣响，“不假装成傻瓜激一激他，又怎么能套出真相？”
“大人们……”
角落里忽然传来了微弱的呼唤声，原来是老侍女已清醒了过来，听到了全部经过。
沈凉轻轻解开了她身后的绳索，柔声道：“您老人家好好休息，就当作没有养育过这两个孩子吧……”。
“大人啊，小珍那孩子不同，她从来没有真正快乐过，她也是迫不得已啊……”老人哭着拽住了沈凉的衣袖，“求你们别再折磨她就好！”
8
天刚破晓，春城湖畔却人声嘈杂。
一辆官府马车驮着个大木笼子缓缓驶来，里面坐着个浑身是血的男人，眼露凶光，一只胳膊从手腕处被齐齐斩断，包裹着血红的布条。马车最终停在了渡乐堂门口，引来无数人围观。
“掌柜的，官府来人啦，要您出去收一份大礼……”小伙计哆哆嗦嗦跪在地上，大滴汗珠从额上滑下。
刚刚入秋，小珍却披着一件冬天穿的貂皮大氅，一张苍白的小脸隐藏在硕大的毛领里。
“来了……”
她淡淡笑着，将衣领裹得更紧，脚刚一跨出门，便被从四面八方涌来的持刀捕快紧紧包围。
“这个人你认识吗？”捕头指着马车笼子里的男人冷冷道。
她瞥了一眼垂首沉默的男人，转过头面无表情道：“不认识。”
“你不是杜小珍吗？二十年前倒闭的杜家药铺次女！”捕头吼道。
“不，我是季氏，渡乐堂的掌柜。”她的声音依旧平静。
突然，从人群中传来一声高呼：“杜小珍，你知道自己生的是什么疮吗？”
“什……什么人？”小珍一瞬间乱了方寸，颤抖着捂住了脸。
“那疮叫作齿鬼，以你的谎言为食生长蔓延！不信，你看看现在的自己究竟成了什么模样？这……值得吗？”沈凉挤开人群出现在她面前，“对付齿鬼最重要的是说出真话！”
“啊——”
莫名的燥热涌起，全身火烧火燎般疼痛起来，小珍哀嚎着松开了捂在脸上的手，只见她白嫩的脸颊上爆出了三四个拳头大的瘤子。很快，瘤子裂开，生出了两排牙齿，不断淌着脓水。
“好痛苦啊……”她扭曲着身体，大颗汗水从额头上滚落，突然她一把扯掉了身上厚重的大氅。
人群里立刻爆发了一阵惊呼，好多人已开始背过身去呕吐。只见她的全身上下已布满了牙齿，全部在流淌着黄色脓液，散发着无法形容的腥臭。
“小珍！”马车里的男人用独手拼命摇晃着笼子，泪水爬了满脸，“说吧，听那个大夫的，哥知道这么多年来你从来没为自己活过……”
“是，我是杜小珍……”她双手撑着地，大口喘息着。也是神奇，这句话刚出口，火烧的感觉便减轻了不少。
沈凉连忙拾起大氅披在了她身上，并带来了清水喂她服下。
“是我做了这一切……”她攥紧了衣领，讲出了那段经过。
许多年前，杜家药铺生意兴隆，一家人其乐融融。两个孩子天赋异禀，很小就跟着父亲收购药材，学习配药。
那年，杜家欢欢喜喜给铺子定做了牌子，就叫作“渡乐堂”。然而，牌子还未做好，就出了大事。村子里爆发了瘟疫，无数人涌入药铺求药。杜先生按照经验拟好了方子，但谁知此病出现了变种，还是死了许多百姓。
几日后，官府竟然派人绑走了杜先生，给他定了个毒害村民的罪，并抄了杜家。本就死了亲人，又分走了杜家的银钱，村民没人站出来说出一句辩解的话，甚至也相信是杜家蓄意下毒。
不久，被判为死罪的杜先生为证清白在狱中上吊而死。此后，杜夫人无数次去官府上访，却无数次被撵出门，后来才知诬陷杜家的正是春城新开张的药铺济世堂，而济世堂的堂主则是春城季太守的堂弟。不出一年，济世堂迅速崛起，又吞并了几家小药铺，彻底垄断了春城医药市场。心灰意冷的杜夫人染了风寒，半年后竟撒手而去。
“毁了济世堂，重振渡乐堂！”这是母亲留给兄妹最后的话。
从此，兄妹二人与老侍女一起隐姓埋名生活在荒村里，一边守护着积存的药材，一边等待着复仇的机会。十年前，济世堂老堂主去世，至此将与杜家的纠葛一起带入了坟墓。
终于，机会来了……
9
“从十岁那年起，复仇就成为了我的宿命！”小珍攥紧了披着的大氅，肩膀剧烈颤抖，“我编了个身份混入济世堂，成为了新堂主夫人的贴身侍女。哥哥果然是父亲口中的天才，配制的毒令夫人小产并产生幻觉，最后自尽而亡。”
“报复到那无辜的人身上作甚？”沈凉质问道。
小珍凄凉一笑，嘶声道：“为了得到济世堂，就必须取代她！不然，我离开自己真心爱着的少年，使尽浑身解数勾引那个恶心猥琐的堂主不就白费了吗？”
“后来你成为了堂主夫人还不满足？这铺子不就相当于你家的了吗？”
“可……可我要的……是将济世堂变成渡乐堂啊！”小珍垂着头，双手深深抠进了泥土里，大滴泪水砸在地上，“爹，娘，哥哥还有我，我们的渡乐堂……”
围观的群众渐渐停止了议论，都怔怔望着跪在地上的小珍，心中五味杂陈。
“带走吧……人证俱全。”捕头铁青着一张脸发布了号令。
登时，几个捕快上前架起了浑身瘫软的小珍，将其扔进了马车后的木笼子里。笼中的男人一把搂住了她，抚摸着她的头发，目中凶狠的光芒逐渐消退，反而变得温柔起来。
突然，人群中惊呼道：“看，看她身上！”
只见小珍身上密密麻麻的牙齿开始不断颤动，渐渐地，竟一颗颗脱落，顺着木笼子的空隙掉在了地上。
“她再也没有谎言供齿鬼生存了。”沈凉望着马车远去的影子喃喃道。
不知过了多久，人群已渐渐散去，沈凉与猫也早已回到了客栈里蒙头大睡。
这时，一个男人从树下阴影中探出身子来。他身材颀长，生着纤长秀气的眉眼，玉柱般的鼻子，着实英俊。可当他完全走出阴影，那张脸却全变了，变成了皮肤褶皱，生着突兀鹰钩鼻子和干瘪嘴巴的老头。
“这可是好东西呦，百年难遇！为了收集得快，还破费了我的血液。”他小心翼翼捡起了小珍身上脱落的牙齿，一颗颗擦好放入了盒子里，“被齿鬼附身的人鲜少有能摆脱它的，大部分可都是一同化成了浓水啊……”
十日后。
处理好远方堂弟家的冤案，季太守终于舒舒服服靠在榻上，长舒了一口气。如今，能继承济世堂的唯有他那个不学无术的儿子了。这么一来，倒是无端得到了一大笔财产，真是好事多磨……
想着想着，他越来越兴奋，不知不觉额上渗出了汗。宽衣解带过后，他刚要叫来新买的小妾侍寝，突然觉得胸口一凉，用手一摸竟然肿了一个拳头大小的瘤子。
他惊慌地揉捏着胸口，可那瘤子竟不断滚动着，丝毫没有缩小的趋势。
“这……这是什么？”
突然，瘤子炸裂开来，喷出一道黄色脓水。他颤抖着低下头，只见瘤子里面生出了两排牙齿。
“嘶……嘶……”