1
好黑，好冷，好害怕。
她在一片混沌中睁开眼，身体如同遁入虚空，失去了重量。
好恨，好怨，心中充盈的痛苦几乎要从口中呕出。然而……为什么？竟然什么都想不起来了。
“喂，要不要出来玩？”一个好听的声音从头顶幽幽传来，她抬起头，看见一张不断波动的绝色容颜。
一瞬间，温暖的感觉自上而下涌来，她如同抓住了一根救命稻草，拼命向上跃起。
就在脱离黑暗的一刹那，却有数缕光芒一齐射来，如万箭穿心。
“啊——”剧烈的痛苦几乎将她撕碎。
失去意识的那一刻，她看见那个青袍男人眉眼含笑，右手中指与食指间夹着一张薄纸压在红唇上，左手抓着一个红衣娃娃。
“嘘……别怕，很快就不痛了……”
2
春天的夜，微凉的风夹杂着花香从窗外吹来。银辉倾泻而入，照得客栈小屋如同白昼般明亮。简陋的小床上，昔月在睡梦中翻了个身，一把将猫搂入了怀中。
“姑娘如何称呼？”沈凉斜倚在长榻上，一只手撑着头，漆黑的长发乱纷纷缠绕在指间。
“小莲。”对面的木桌上放着那个在胡员外家作祟的木偶娃娃。
“那个家伙为何把你封印在木偶身体里？”沈凉轻蔑地瞟了一眼倚靠着墙角熟睡的玄青，他的脸深深匿在阴影里，看不清表情。
“哼，谁知道？怕不也是要敲诈我家一笔银钱？”
“唯利是图的家伙……不如我放你出来一起喝杯酒吧。”沈凉一骨碌爬起身，“锵”一声抽出剑在手指上划了一道血口。
他用剑直指木偶，沾血的剑刃开始“嗡嗡”震颤。这时，一个浅灰色的影子缓缓从木偶身上剥离。
突然，剑气陡然紊乱，剑刃如水草般剧烈摇摆。
“啊——”影子抱起头痛苦地嚎叫，仿佛被无数利爪撕扯。
“怎么回事？”沈凉狠狠压着剑刃，却丝毫阻止不了剧烈的震动。
这时，一道黄符从墙角飞来，直贴在了木偶脑门上。霎时间，屋里恢复了平静，影子也消失不见了。
“沈大夫可真是爱多管闲事呢。”玄青缓缓从墙角立起，手中还捏着几张黄纸，“若是硬生生剥离，她很快就会魂飞魄散。”
“你搞什么鬼？”沈凉喘着粗气收剑归鞘。
“我是为了救她所以才施了咒……”
遇见小莲是在一个多月前。
那天，玄青携着春樱的魂魄由京都前往黎城，途径一座简陋的石桥，两侧没有围栏，可以清晰看见桥下潺潺流水。
正是月上中天，云雾消散，皎皎月光照得漆黑水面波光粼粼。被此景感染，玄青从腰间抽出一支竹笛，吹了一曲《月色》。
伴随着婉转的笛声，河里“咕噜咕噜”翻腾起了水花，如同烧开的沸水。不多时，只见灰黑的水面上浮现了一张脸，干瘪褶皱的皮肤如同晒干的橘皮，眼睛是两个圆窟窿，嘴巴呈一条黑缝。
“有趣……是灵体吗？”玄青向河水里伸出了手，“喂，要不要出来玩？”
可那灵体刚刚浮出水面就爆发一阵尖利的嚎叫，有数缕光芒穿过其身，几乎要将其四分五裂。
“原来是个姑娘啊，看来是被人施了咒，封印在了这片水域里。”
玄青灵机一动，从包袱里摸出一个木偶娃娃，然后捏起一枚黄符掷向扭曲的灵体，口中念起咒来。
“莫怕，我暂且将你封入木偶里，保住灵体，至于有什么冤屈大可以路上慢慢对我说。”
一阵旋风过后，他手中的木偶娃娃黑漆漆的眼睛眨了又眨，竟滚落了鲜红的泪水。
“来历就是这样，不知道沈大夫满意吗？”玄青一步步走向蹲在长椅上的沈凉，嘴角浮现一丝狡黠的笑，“对方似乎厉害得可怕，灵体竟能一直保持着死时的容貌被封印在水中。看样子死因是被榨干了全身的血液……你怕了吗？”
“少废话，那座桥在哪？”
2
阳光下，石桥静静伫立，冒出嫩绿新芽的柳枝在微风中摇曳。
“死时的记忆全没有了吗？”沈凉问道。
“嗯。只记得我一个人从家里偷跑出来，醒来后就被困在水中了……”
“你家在哪里？”
“越水县，过了桥再行五里路便是了。”
众人沿着河岸寻觅，只见水面上雾气弥漫，有数条死鱼翻着肚子漂浮，远看过去白花花一片。
“怨气比一个月前增加了不少呢，看来对方的目标不仅仅是小莲姑娘，可能只是随机选中了她。”玄青道。
这时，不远处响起了急促纷乱的脚步声，只见数名身着粗布衣裤的农人扛着包裹气喘吁吁走了过来。
“娘，歇会吧。”一个小女孩一屁股坐在地上，不住抹着汗。
“快些走，必须赶在日落前到黎城！”农妇一把拽起了她，皱着眉压低声音道，“这鬼地方入了夜不知又要发生什么怪事……”
“姑娘请留步，前方可是越水县？怎么大家都纷纷往出城方向走？”玄青上前一步挡住了她们的去路。
农妇环顾了三人，最后目光停留在了一脸懵懂的昔月身上，犹豫着说：“越水县近来不太平，公子去倒无大碍，只是这丫头……最好还是莫要去。”
“这是为何？”玄青一怔。
“少管闲事，赶路要紧！”一旁经过的同乡粗鲁地拽走了欲言又止的农妇。她频频回头，目光中蕴含着深深的惋惜与无奈。
一行人赶到县城时正是晌午，然而宽敞的商业街上却一派萧索。街旁的门店已关了大半，且关闭的大都是卖绸缎、胭脂的铺子。劲风刮过，土路上扬起阵阵黄沙，依稀可见几个穿着灰黑短褂的男人急匆匆走过，全然看不到一丝鲜艳的色彩。
“呜呜呜……”
长街尽头，传来一阵低沉哀怨的哭声，只见县衙前跪着黑压压一片人，细看来都是些年迈的老夫妇或是衣着落魄的男子。大铁门紧闭着，门前挡着数个提刀的官差，没有人敢上前一步。
“到底发生了什么……我的家怎么会变成这样？”小莲急得快哭了。
虽然刚入四月，但正午的太阳已十分毒辣，跪了大半天的人们脸上黑红一片，已分不清汗水与泪水。
“老婆子，你撑住啊……”一个头发花白的老人背着个老妇颤颤巍巍挤出了人群。那老妇面色惨白，额上淌着虚汗，嘴唇哆嗦着，似乎在念叨着一个孩子的乳名。
沈凉立刻从老人背上接下了老妇，将其安置在了阴凉处。
“元气虚亏，暑邪入侵，急火攻心。”号过脉，他从木箱中取出个小瓷瓶，从中倒出几粒晶莹剔透的药丸塞入老妇口中。
看着老妇的脸颊逐渐恢复血色，老人颤抖着握住沈凉的手连声道谢。
“老丈，这城里究竟出了什么事，怎这般萧条光景？大家聚在这里声讨什么？”
“这城里的姑娘都逃光了，没办法活啦……有，有妖怪啊！”
“妖怪？”
“黑水河上隔三岔五就浮起女尸，全都只剩下一层皮，浑身的血都被吸走了，连眼珠子都被吸去了！我们唯一的孙女就是这样死的……太惨了！”老人的泪水止不住流了下来，“呜呜……张大人若不给我们做主，我们就只有死路一条了！”
“吸干了血？莫非是妖怪？”沈凉揉捏着紧锁的眉头。
玄青冷笑道：“呵呵，即便是为了修炼偏门法术也不可能在一个月内害死如此多的姑娘啊，这不明摆着要吸引除妖师和冥宫的注意吗？”
“冥宫……真的如传言般在捕妖吗？”沈凉追问道。
玄青嘴角浮现出一丝讥诮的笑意，却指着开始骚动的人群岔开了话题：“看那边，好戏似乎要开场了。”
3
“我们要见张大人！”人群中爆发出一浪又一浪的高呼，有年轻体壮的已经抄起棍棒与官差们对峙起来。
不多时，县衙大门轻轻开了一条缝，一个穿着藏青色官服的年轻男人缓缓踱步而出。他生得剑眉星目，仪表堂堂。
“张大人，您怎么出来了？这里现在……”官差头子一脸忧虑。
张大人怒喝道：“躲起来的那叫老鼠！你们以为瞒着不报，我就不知道城里出了什么事吗？”
突然，混乱的人群中有人高声喊道：“是张大人……张大人出来啦！”
话音未落，一个穿着破烂短褂的少年挤过层层人群率先冲到了门边，“扑通”一声跪下拽住了张大人的袍子。
“大人，无意冒犯……”他攥紧了拳头，犹豫片刻嘶声道，“小人确信那吸血的妖怪就在府上，请您明察！”
“哦？你倒是说说看？”
“是……是尊夫人！”
此言一出，人群一片哗然，有的官差甚至惊得连手中的大刀都掉落在地。
“放肆！她一介弱女子如何能杀人？”张大人气得瞪圆了眼，狠狠将少年踢倒在地。
少年颤抖着从怀中掏出了一柄木梳摩挲着。那梳子格外精致，是用上好的檀香木制的，上面镶嵌着一颗浑圆透亮的夜明珠，显得格外耀眼。
“您若不信，就去看看夫人是否有把一模一样的梳子！”
“满口胡言，不知所云……来人啊！把他给我拖出去！”张大人瞟了一眼梳子，咒骂着甩袖进了院。
数名官差一拥而上擒住少年一顿狠揍，之后将鼻青脸肿的他抛到了台阶下。
“谁胆敢冒犯，下场就是这样！”
人们看了看软绵绵瘫在石阶上的少年，终是摇头叹息着不再上前一步。
这时，沈凉挤开层层人群将少年背了出来，并从木箱中取出了止血的药材为他细细敷上。
玄青饶有兴趣地看着他们，道：“要想知道什么直接绑起来拷问便是了，何必结这样的缘？”
“就算是个全无干系的人，他也会这样做。正因如此，所以我才会追随他至今啊……”猫的目光深邃而温柔。
玄青笑着摇摇头，牵起昔月的手也凑了过去。
望了一眼昏迷的少年，昔月怀中的小莲突然爆发一声悲鸣：“小田……竟然是你！”
“是姐姐的声音？姐姐你在哪……”那少年的睫毛颤动着，艰难地睁开眼环顾四周，沾血的嘴唇嚅动，“对不起，都是我的错，我不该让你一个人走……你回来吧……”说着，两行泪从他眼睛里滑落。
小莲刚要开口却被玄青贴上了哑符。
他俯下身悄悄在她耳边呢喃道：“其实，给人无意义的希望只会令他更痛苦。放心吧，接下来交给我们。”
小莲点了点头，木雕的眼珠亮晶晶的，似乎要溢出泪来。
不多时，张大人带着一位面白无须、身着黄袍的道士走出了县衙门，官差们连忙在门前摆好祭坛，焚上了香。
那道士手执长剑，挑起燃烧的黄符指向天空，闭上眼口中念念有词。大约半炷香的工夫，竟有一只鹰般大的蝙蝠坠落在众人面前。
道士抄起长剑刺入挣扎的蝙蝠体内，对着围观的人群道：“正是这成精的妖孽吸血害人，如今已将其彻底铲除，大家且放心散了吧！”
人们将信将疑地散去，还在回味着少年冲撞衙门时的那番言论。
“那孩子说的话可不是空穴来风，你若见到张夫人就知道了。”
“莫非你见过？”
“呵呵，据说她是被张大人从京都买回来的，我见过一次，美得不可方物啊……普通女子怎么可能生得如此之美？不是妖怪是什么？”
4
在客栈里，小田终于讲出了他的经历。
他与小莲是一对姐弟，原本有着幸福的家庭。三年前母亲因病去世，为两人留下了一对镶着稀有夜明珠的木梳。
父亲很快便续了弦。继母处处视姐弟二人为眼中钉，待到小莲及笄之年，便迫不及待将她许配给了城里屠户家的儿子。然而，小莲性情刚烈倔强，毅然决定离家出走，逃避婚约。
走之前，她问弟弟：“你究竟和不和我一起走？”
“可是……走之后我们吃什么？住哪里？会不会遇到马贼……姐，要不我们还是和爹谈谈吧！”
小莲最恨他软弱，当夜便悄然独自离开了家。
发现姐姐失踪后，小田发了疯似的找遍全城，却一无所获。那天，他心灰意冷恍恍惚惚地走在街上，竟结结实实撞上了一顶水蓝色小轿。
轿帘被掀开，里面坐着一个美艳雍容的少妇，肤如凝脂，鼻梁高挺，硕大的眸子翠绿。小田怔住了，倒不是被她不寻常的美所吸引，而是在她头上看到了姐姐那把镶着夜明珠的木梳。
轿子继续前行，他狂追一路，最终看着他们缓缓进了县衙，才知道那少妇就是张大人的妻子。
三日后，有人在黑水河发现了被榨成人干的小莲。
此后又接二连三有妙龄女子失踪，被发现时都已成了干瘪褶皱的尸体。
“找到姐姐时她头上并没有那梳子，我潜入水中也未找到，说明那女人头上的就是姐姐的梳子！”小田紧攥的手微微发颤，“可我见到那女人的时候，她肚子已经很大，若是普通女子定没有体力杀人，所以她必定是个妖怪！”
“有身孕……众多吸干血的女人尸体……莫非是为了……”沈凉沉吟着。
玄青眨着似笑非笑的桃花眼深深凝视着他，道：“看来沈大夫也想到了啊。肚子很大了，恐怕那日子不远了。”
“糟了……”沈凉狠狠咬着牙，“咱们马上去见张夫人！”
玄青仰头笑道：“呵呵，急什么，若是真的来了，岂不正好开开眼界。”
县衙内院里，张大人正犹豫地立在卧房门口，他的视线被梳妆台上一柄镶着夜明珠的梳子吸引住了。
“大人，您来了怎么也不说一声？”甜美娇柔的声音自身后传来。
“哦……我，我来看看你。”他愣了愣，很快转过身揽住妻子的腰，拼命甩掉脑海里盘旋的疑问，目光变得温柔，“你介绍来的那个道士刚刚走，当真厉害，很快就捉到了妖怪。”
“能为大人分忧就好……”
话音刚落，张夫人忽然脸色发白，细密的汗珠从额上淌下，手捂着肚子面露痛苦神色。
“你，你怎么了？”
“好痛……”张夫人大口大口喘着粗气。
“什么？日子应该还没到吧，怎么会……”
“啊——”她痛苦地呻吟着，倒在了张大人怀中。
黄昏，天飘起了小雨。城中渐渐笼罩起一层墨色的薄纱，冷清的街道上现出了两人飞奔的身影。
“在下沈凉，是大夫，现有急事求见张大人！”
“产婆已经到了，要你们两个大老爷们何用？”官差轻蔑地瞟了一眼他们，依旧不打开门。
“产，产婆……难道夫人要生了？”
“是啊，你们不也是为了赚这笔银子来的吗？”
“那个东西根本不能出生！”
沈凉与玄青对视一眼，同时拔出手中长剑打晕官差，硬闯进了大门。
内院里乱作一团，数个侍女正端着热水来回出入，张大人正背着手在房门前焦急踱着步。
“你们是谁？怎敢擅自闯入官府？”
“我们是为了救夫人来的！”
张大人一脸将信将疑，正要抬手招呼人，突然见产婆一脸惊惧奔出了屋。
“大人，妖，妖怪啊……”说罢，她竟晕倒在了地上。
张大人也顾不得那么多了，一个箭步冲进了屋，只见张夫人躺在床上，身体汩汩流着血，血水已染红了地板。最诡异的是，她腹部膨胀了一倍，皮肤已接近透明，上面密布红色血管，隐隐约约可见其中蠕动着一个非人的生物！
“你，你真的是妖怪？你杀了人……”张大人惊恐嚎叫着，捂住心口瘫坐在了地上。
“大人，我，我不是妖怪啊……”泪水混着血水从张夫人痛苦扭曲的脸上滑下。
这时，一道亮光闪过，一枚黄符已贴到了张夫人腹上，顿时腹中之物停止了蠕动。
“趁现在快告诉我们这个东西的来历，不然，不止是你性命不保，整个越水县都有危险！”沈凉与玄青一齐冲到了床前。
5
张夫人本名落纱，五年前尚在京都胡姬酒肆侍酒。她来自遥远的西域，鼻梁高挺，眸子碧绿，身姿窈窕，格外引人注目。那时偶然陪朋友来酒馆的张大人对她一见钟情，竟不顾家人阻拦将她娶回了越水县。
因为太想抓住男人的心，落纱撒了一个谎。其实，她并不是十八岁，而是三十岁。而看起来如少女般娇嫩，是因为她来京都时从西域带来了一种药方，是将麝香、鹿茸等名贵药材熬制成药丸塞入肚脐中，可永葆青春。
一切都如梦幻般美妙，年轻有为的夫君，奢华的娶亲仪式，围观群众艳羡的目光，令落纱既兴奋又有隐隐不安，她不知道这样的幸福是真实的还是昙花一现？
前两年，两人如胶似漆，难舍难分。然而，随着时间的推移，张大人与其老母都对她有了嫌隙，原因是她一直没有孩子。
为此，她偷偷请了名医来调理。
可名医号脉后，却无奈摇头道：“夫人，您是否曾用过极寒之药？该药之毒已滞留积蓄在任督二脉内，您恐怕无法有孩子了……”
这个消息如同晴天霹雳将落纱从云端击落到了万丈深渊。渐渐地，张大人对她愈加冷落，甚至与母亲商定了纳妾的吉日。她日日以泪洗面，悔恨与心痛到了夜不能寐的程度。
一年前，她到城外一座据说十分灵验的寺庙中求子。那是个大雪天，庙里极冷，只有她一人跪在佛前祈祷。
“菩萨，让我有孩子吧，为此我愿意付出任何代价……”
不知跪了多久，突然从佛像背后传来幽幽的笑声。
“呵呵……你真的愿意付出任何代价吗？”
落纱吓得浑身瘫软，过了半晌，方才望着佛像庄严的双目，颤声道：“愿，愿意……”
这时，从佛像背后走来一个穿着黑色长衫的怪人，他头发花白，面白无须，双目突出，唇带邪笑，辨不出年龄。
“你现在服下这丸药，安心躺下即可。”见她犹豫不决，他又补上一句，“不用担心，我是个阉人。”
听他大大方方说出最后两个字，落纱心里“咯噔”一惊，但为时已晚，他已将药丸一把塞入了她口中。那药丸入口即化，她登时浑身麻木酥软，跌倒在地，失去了意识。
待到她醒来，发现自己躺在庙堂中，早已不见了那怪人的身影，而自己衣衫完好，身体无恙，似乎刚才的一切都是一场梦。
不久之后，她发现自己竟然真的怀孕了。得知此事，张大人又开始对她呵护有加。整个府上洋溢着欢欣，都在期待着这个珍贵的孩子降生。
可是五个月后，她忽然没了胎动，请来大夫都说脉象怪异，看似是保不住了。心灰意冷之际，一个黑衣人提着药箱登门拜访，正是那庙中所遇的怪人。
怪人邪性一笑，又问了她同样的问题：“为了保住这个孩子，你愿意付出任何代价吗？”
“愿意，您快说吧！我什么都愿意！”这一回，落纱回答得坚定不移。
“若是用别人的命来换取呢？”
落纱呆住了，一面是自己千辛万苦得来的孩子，一面是成为杀人凶手，究竟要如何选择？
“若是您愿意就喝下这个。”怪人掏出一个陶罐，打开盖子，扑面而来刺鼻的腥味。
她凑过去一看，竟是满满一罐鲜血！
“这血需得是女子的，至于怎么获取，你肚子里的小家伙自有办法。记住，那些干尸一定要扔到黑水河中，我会将其怨气与记忆封印，不然出来作祟，你们母子性命难保。”说罢，怪人再度消失得无影无踪。
半夜，抚摸着肚子，再想到愁眉苦脸的张大人，落纱心一横喝下了那罐鲜血。而腹中的孩子似乎很喜欢血液的滋味，很快便恢复了活力，她自己的身体也变得更加健康，甚至比怀孕前还强壮数倍。
几日后，一个恐怖又迫切的欲望占据了她的身心。这个孩子需要鲜血，源源不断的鲜血！
于是，她开始在黄昏偷袭独行的女子，待到她们晕倒后，便从她肚脐中伸出一条血红的长管子刺入她们的喉咙。很快，那女子浑身的鲜血便被榨干，变成一具干瘪的尸体。
一开始，每当从野外归家，她心中都满是负罪感。到后来她再也感不到有何不妥，甚至觉得一切都是命运的安排，那些女孩子就该为她的孩子而死。
那日，在袭击了一个少女之后，落纱发现她头上有个东西在黑夜里闪着柔和美丽的光亮，竟是一把镶着夜明珠的木梳。
梳子那么美，没有哪个女人能抗拒，却正因为这柄梳子，她终是被小田发现了破绽。
6
“为了你的孩子，就可以放纵其滥杀无辜吗？”
落纱喃喃道：“我杀的都是些贫贱村姑，命贱又过得苦，死了许是解脱。而我的孩子有个好父亲，长大了定是人中龙凤，造福百姓……”
沈凉一拳头砸在墙上，咬牙道：“同样是人，她们的生死不该由你来决定！你可知她们的心，她们的亲人……”
“呵呵，莫要说得那么高深嘛。”玄青扶住沈凉绷紧的手臂，轻蔑地瞟了一眼落纱，“其实，夫人不过是为了留住张大人的心，继续在这府上享受荣华罢了，对不对呀，落纱？”
落纱的眼睛瞪得更大了，甚至要崩裂出眼眶。突然，她口中涌出一股鲜血，艰难道：“无论大人们如何想，求放过这个孩子吧，我宁愿以死谢罪……”
“唉……事到如今你还不明白吗？这根本不是你与张大人的孩子，这是个彻头彻尾的怪物，只不过寄生在你体内罢了！”
“什，什么……”落纱碧绿的眸子一瞬间失去了色彩，无数鲜血从她口鼻中涌出，“我，我究竟……做了些什么啊……最后还是一场空！”
突然，一支黑箭从窗外倏地射来，将她腹部贴的黄符射到了墙上。霎时间，腹中的阴影开始了剧烈的扭曲，皮肤上渗出了血水。
“出生的方式难道是……”
话音未落，落纱的腹部“嘭”一声崩裂，喷涌的鲜血溅了众人一脸。只见那怪物立在血泊中，躯干生着八只尖利手足，淌着恶臭的黏液，头上一对硕大红目，血盆大口中耷拉着一个长满倒刺的长管。
“呸，这是个什么东西？老子从未见过这么恶心的妖怪！”沈凉啐了一口，拔出了剑。
“妙哉！”玄青此刻竟然还笑得出来，“这根本不只是一个妖怪呀！”
怪物转了转眼珠，猛地伸出口中长管吸上了早已吓晕的张大人脖颈处，顿时，汩汩鲜血顺着管子流入了怪物口中。
沈凉挥剑向它刺去，它即刻拔掉长管与之缠斗，竟灵活自如。玄青掷去黄符，竟被它身上的黏液迅速腐蚀了。
“乖孩子，干得真好！”门外现出一个身影，黑袍子，白面无须。
“你，你是那天做法事的道士？”沈凉一惊，险些被蠕动的长管抽到。
“嘿嘿，道士？不存在的，不过是骗那些痴心愚民的把戏。”怪人笑声尖细，令人头皮发麻。
玄青眯起眼深深打量了他一番，道：“莫非你是冥宫四罗刹中的……”
“在下‘鬼手’。阁下看来是高人，幸会。”
玄青冲着他微微点了点头。
沈凉一面挥剑迎战，一面吼道：“少啰嗦，你这家伙搞出这个东西，究竟要做什么？”
“不做什么，只是觉得美而已。”鬼手邪邪一笑，“阁下不觉得吗？这可是三种妖物的拼合体，拼接得如此自然美妙，力量如此强大，还顺利成活了，实属罕见。这……是艺术品啊！”
“呸！老子今天就把你一起变成艺术品！”沈凉一个箭步躲过了怪物的攻击，执剑向鬼手刺去。
没想到剑竟轻易穿透了他的身体，可他依旧站在原地狂笑，丝毫没有受伤的样子。
“孩子，在这里尽情享受美餐吧……哈哈哈！”
忽然，他止住笑声，倒在了地上，一阵青烟飘过，现出了一个纸扎的人形。
“被骗了，竟然是假身……”
沈凉愤恨地掐了一把胳膊，回过头，发现与怪物搏斗的玄青也渐渐要支撑不住。
就在此时，昔月怀抱着木偶娃娃跟猫一道从大门闯了进来。
“你们来这里送死吗？阿深，快带他们离开！”沈凉叫道。
“沈大夫，我们已在门外听到了对话。我有办法杀掉这个怪物，请引着它跟我走！”小莲说道。
7
月亮已经升起，照得石桥上如白昼般明亮。
沈凉与玄青一前一后执剑挡住了怪物全部去路。
“趁现在！”沈凉向着黑水河面飞身而起，以剑缠起怪物口中的长管，猛地挥动手臂将它掷入了滚滚河水中。
“好怨啊……好恨啊……”
“就是这个妖物让我们沉没在这里……”
“下地狱去吧……”
无数哀怨的女声从水中传出。
漆黑的河水翻腾着，形成了一个巨大的漩涡。无数双透明的手如同一张巨网，将拼命挣扎的怪物向深渊拉去。
很快，河面上浮起一层黏稠的黑色液体，又恢复了平静。
“太可惜了，这么好的艺术品你们竟不懂得欣赏。”鬼手不知何时已立在了桥头，“也罢……沈大夫，我记住你了。下次，再给你造一个新的可好？”
沈凉瞪着发红的双目，狠狠将手中银剑向他掷去，却最终只穿透了一缕青烟。
玄青淡淡道：“没用的，冥宫四罗刹怎么可能轻易被除掉。他们素来行踪诡异，连教主都要敬上三分。被鬼手盯上，你要多加小心啊。”
初春的风，拂在脸上清凉温柔。
“师父看那，好漂亮啊！”昔月突然指着河面喊道。
只见月光下波光粼粼的河面上涌出无数道柔和的光芒，细看来竟是众多妙龄女子的身影。原来自怪物被消灭后，封印已除，她们的灵体便恢复了生前的模样。光芒一点点在天空中汇聚，形成了一道璀璨的银河。
“大人们，承蒙关照，小莲也要先走一步了。”
一个身着烟灰色罗裙，圆脸大眼睛的俏丽少女立在桥上，周身笼罩着淡淡光芒。原来得知鬼手的封印解除后，玄青也解开了木偶身上的封印。
“来世再见哦。”众人都觉得鼻子一酸，昔月已经抱紧了木偶娃娃抽泣起来。
“唉……我就说嘛，莫要结缘，徒增悲哀。”玄青叹息着。
“姐姐……”远方突然传来撕心裂肺的呼唤声，一个身影一瘸一拐跑上了石桥。
“小田？原来你还是知道了啊……”
“姐姐，对不起……我应该时刻护在你左右，可我……我就是个没用的懦夫！”小田对着自己的左脸就是重重一记耳光。
“姐姐从来没有怪过你……”小莲以透明的身躯拥抱了浑身颤抖的弟弟，顿时，柔和的淡黄色光芒笼罩了整座石桥，“你若是个真汉子，就好好活下去！”
“姐姐……”
渐渐地，灵体缓缓升腾而起，到了必须离去的时刻。
“沈大夫，这是你要的东西。”她将一个光球抛到了沈凉怀中，“我只希望你们知道，即使出身卑微，贫困潦倒，我们也曾行走在阳光之下……我们也是有心的……”
一道亮光升至空中，与流动的“银河”汇成了一体。
石桥上恢复了平静，光芒散尽，只余清凉的月光。
“我从县衙里把这个带出来了，你留个念想吧。”沈凉从内袋里掏出一柄镶着璀璨夜明珠的木梳。
握着木梳，小田肩膀颤抖着再次抽泣起来。
8
郊野，无数背着包袱的农人携妻女重归了故土。城中，胭脂水粉铺子再度开张，又能见到身着鲜艳服饰的少女在街上嬉戏欢笑。
张大人保住了一命，认定落纱是杀人吸血的妖怪，将其尸体在县衙门前的空场上焚烧，以此给公众一个交代。
黑色的烟雾盘旋上升，整个县衙弥漫着肉体烧焦的恶臭。
在场围观的许多人都隐隐约约听到半空中传来一声哀叹：“费尽心力……到头来是一场空……错的是谁呢？”
长亭外，芳草萋萋。
“因为你，我似乎破戒了，竟结了这么多缘。”站在离别的岔路口，玄青笑得十分惆怅。
沈凉皱眉望着他，撇嘴道：“你总说你不懂人的感情，可我倒觉得你比谁都懂。”
“我不懂，是为了更自由。”玄青牵起昔月的手缓缓走入了刺目的阳光中，“沈大夫，好生珍重！”
“我们还会再见吗？”沈凉冲着他们的背影大声喊道。
“呵呵，你若想就一定会的……”