有一位男士，长得很像著名演员中村敦夫。每当他到饭店去，初次见到他的服务小姐们，都会对他说：“嗨！你长得真像电影明星××！”的确，无论是他的容貌还是气质都与那位演员非常相似。一般而言，说某人很像名演员，是一种恭维之词，被“称赞”的人通常不会不高兴，但这位男士的反应却不同，听了服务小姐的“奉承”后，原本不喜欢开口的他，变得更加沉默了。
服务小姐可能是半真心半奉承地说出那些话的，但是，由于这种情况下对方一般不予理会，她们也只有流露出诧异的表情。其实，这位男士的反应一点也不奇怪，因为服务小姐的赞美根本不得法。他了解自己的缺点，就是容易给人以冷漠的印象。而中村演员在屏幕上所扮演的正是冷酷无情的角色。所以，如果说他酷似中村，这哪里是在赞美，分明是指出了他的缺点。
要恰如其分地赞美别人是件很不容易的事。如果称赞得不得法，反而会遭到排斥。为了让对方坦然说出心里话，必须尽早发现对方引以为荣、喜欢被人称赞的地方，然后对此大加赞美，也就是要赞美对方引为自豪的地方。在尚未确定对方最引以为荣之处前，最好不要胡乱称赞，以免自讨没趣。试想，一位原本已经为自己身材消瘦而苦恼的女性，听到别人“赞美”她苗条、纤细，又怎么会感到由衷的高兴呢？
每个人都有他的优点，你的目标就是要找到别人的优点，然后在别人的优点上罩上一面放大镜，把好处说到最大、坏处自然会缩小。有一点必须切记，你的赞美一定要出于真诚，否则会适得其反。
第二个值得注意的问题，当对方对你的赞美表现出良好反应时，就要改变一下方式，再次给予赞扬。如果只蜻蜓点水式地稍加赞美，对方可能会认为是恭维或客套话，而对一件事重复赞美，则能提高它的可信度，让对方觉得你是真心实意地赞美他。总之，赞美也必须讲求技巧，只要运用得法，必能敲开对方的心扉。
硬话软说走得远
在生活中，一些批评、带有强制性或约束性的要求，直接说往往不太容易被人所接受，如果换一个角度，就可以变为一种善意的劝诫、提醒和关照。硬话软说，用善意的劝诫、提醒和关照的方式，曲径通幽表达批评、硬性规定和要求，就能使你的语言变得柔和而又充满人情味，从而让人欣然接受和执行。
有位教师发现有些学生偷着学抽烟，就在班会上说：
“今天我不想讲抽烟的坏处，想讲讲抽烟的好处。吸烟有三大好处：第一可防小偷。吸烟会引起深夜咳嗽，小偷怎敢上门？第二，可演包公。从小吸烟，嫩肺熏黑了，长大烟尘满面，黄中带黑，演包公不用化妆了。第三，‘永远年轻’。医学统计表明，吸烟历史越长寿命越短，当然他的人寿档案上的年龄是永远年轻哕。”这位老师讲的表面上是“三大好处“，分析的却是三大害处。学生们听起来觉得挺新鲜，自然乐于接受这种善意的批评。
某单位年底召开联谊洽谈会，一位外单位的与会者走进会议室正准备吸烟，一个工作人员走上前客气地说：“先生，我们这里是无烟会议室。”那位与会者立即把烟收了起来。这位工作人员将不准吸烟的要求，渗透在启发性的暗示中，暗示会议室内不能吸烟，收到了积极的效果。如果她生硬地命令禁止：“会议室内不能吸烟！”对方也许很难接受，甚至会产生某种对立情绪。
掌握硬话软说的技巧，对于握有一定权力的管理人员来说，显得尤为重要，因为能够让下属心甘情愿地对自己言听计从，部门的工作有声有色，什么时候任务都完成得漂漂亮亮，那又何愁自己的前程不是一片光明呢？
战国时期，楚国有一位能言善辩的天才大师叫优孟，他善于在谈笑之间劝说国君。
楚庄王有匹心爱的马，楚庄王看重此马远远超过人。比如他给马披上锦绣的衣服，养在华丽的屋里，马站的地方设有床垫，并用枣脯来喂它。马因吃得太好太多，患肥胖病死了。庄王竟然下令全体大臣给马戴孝，不仅准备给马做棺材，还要用大夫的礼仪安葬。
群臣一致反对，认为这样不对，文武百官纷纷上书劝庄王别这样做。对此，楚庄王十分反感，他立即下令说：“有谁再敢对葬马这件事进谏，格杀勿论！”
迫于庄王的淫威，群臣都不敢说话了，只有优孟一听到庄王的命令，立即来到殿门，刚步入门阶就仰天大哭。庄王见他哭得这么伤心，觉得很惊奇，问他为什么大哭。
优孟说：“这匹死去的马，是大王最疼爱的，楚国是堂堂大国，用大夫的礼仪来安葬，礼太薄了，一定要用国君的礼仪来安葬它。”楚庄王听到优孟不像群臣那样拼死劝谏，而是支持他的主张，不觉喜上心头，很高兴地问：“照你看来，应该怎样办才好呢？”
“依我看来”，优孟清了清嗓子，慢慢说：“以雕玉做棺材，用耐朽的樟木做外椁，以上等木材围护棺椁，派士兵挖掘墓穴，使老少都参加挑土修墓，齐王、赵王陪祭在前面，韩王、魏王护卫在后面，用牛、羊、猪来隆重祭祀，给马建庙，封它万户城邑，将税收作为每年祭马的费用。”说到这里，优孟才将话锋一转，指出了庄王隆重葬马之害：“这样，诸侯听到大王对死马的葬礼如此隆重，都知道大王认为人卑贱而马尊贵了。”
这么一点，确是点到庄王葬马的要害，一个统治者竟“贱人而贵马”，必然为世人所厌弃，问题如此严重，不能不使庄王大为震惊，说：“寡人要葬马的错误竟到了这么严重的地步吗？怎么办才好呢？”
优孟说：“请让我为大王用葬六畜的办法来葬马：用土灶作外椁，用大锅作棺材，用姜枣作调料，用木兰除腥味，用禾秤作祭品，用火光作衣服，把它葬在人的肚肠里。”于是，庄王听从优孟的劝谏，派人把马交给掌管厨房之人去处理，不让此事传扬出去。优孟因侍从庄王多年，熟知庄王的性情，知道此时的庄王，忠言直谏、强行硬谏都不会见效。优孟从称赞、礼颂楚庄王“贵马”精神的后面烘托出另一种相反的又正是劝谏的真意——讽刺楚王的昏庸举动，从而把楚王逼入死胡同，不得不回头，改变自己的决定。
在特定的情况下，采用正话反说的方法，会收到意想不到的奇效。
在待人处世中，特别是上班族的公益和公务活动中，社会组织或个人常常要向公众或自己的合作者、下级等提出一些强制性的要求和规定，比如：禁止翻越护栏！有的是非强制性的，有一定通融性和弹性的，如大家可以对本单位的年度计划提出修改意见等。
如果我们把语义具有强制性、语气强硬不具弹性的语言叫作硬性语言的话，语义不具强制性、语气柔和具有弹性的语言就可以称之为柔性语言。柔性语言往往具有规劝或协商等口吻，它传递的信息内容常常具有体贴、关怀、尊重等感情色彩，因而，易于让人接受和执行，说话的目的易于达到。而硬性语言往往具有命令、禁止、警告等口吻，容易使人产生逆反心理，说话目的有时反而不易实现。
因此在待人处世的过程中，我们要多用柔性语言，即使在不得不使用硬性语言的情况下，也要尽量作一些柔化处理，硬话软说，使之具有体贴、关怀、尊重等感情色彩，使人心悦诚服地接受和执行。
与陌生人交谈时，应看准情势，不放过应当说话的机会，适时插入交谈。适时的“自我表现”，能让对方充分了解自己，寻找彼此的共同点，引发谈话兴趣。
不但要注意说法，还要注意说话的场合，什么时候，什么地方，对什么人讲什么话，这是需要考虑周全的。比如有的人最不能忍受的就是年轻女性在场的情况下受到否定，这大约是从动物祖先雄性在雌性面前争宠的本能中来的。
说什么固然重要，但怎么说更为关键，人的情欲常常蒙蔽了人的眼睛，使他看不透语言背后的语言，而只能最浅薄地从对方的用语上来理解。
因此完全可以表面上说他爱听的话，而把真正意图隐藏在这些话里，也就是话里有话，让他心甘情愿被你所用。
比如，有的人挨了小流氓的欺负，就去找自己认识的另一个小流氓说，“那小子知道我跟你是朋友。当时我以为他肯定不敢惹你，就反复告诉他说我是你的人，没想到他还是把我打成这样。我知道你一向是讲义气的，不过我劝你别以这事去找他，免得吃亏。我自己挨打无所谓。”这一番话，有吹捧，有激将，有暗示，一语双关，话里有话，既满足其自尊心，又刺激其为维护自尊心而战，巧妙地把矛盾转到了两个小流氓身上。真是语言的妙用。让两个原本无矛盾的小流氓为了所谓名声而打得头破血流时，利用者却在偷笑，既报了挨打之仇，又不会付出任何代价，只是动动嘴而已，这是天上掉馅饼的好事。幽默就是力量
幽默是一种言语或行动，它不是刀枪剑棍、武林绝技，也不是排山倒海的兵力。它是智能与知识的综合，在智能之力、知识之力的辉映下，幽默也就具有化险为夷的魔力。当你处于四面楚歌的危情急境，处于受人非难的尴尬处境，幽默给你转败为胜的力量。
大文豪萧伯纳脊椎有毛病，从脚跟上截一根骨头来补损。手术后，医生想敲他竹杠，说：“萧伯纳先生，这是我从未做过的新手术啊！”萧伯纳风趣地回答说：“好极了，你打算付给我多少实验费呀？”于是，萧伯纳借幽默的魔力打破了医生的小算盘，反客为主，化险为夷。
幽默借助语言或行动，作用于人的心理，改变了矛盾指向，完成了矛盾双方的角色转换，最终化险为夷，这一过程正好是幽默魔力发生作用的机制。
幽默，这个具有神奇推动力的东西，它像助推火箭，推动爱情之星遨游直上；它又像大马力的发动机，推动爱情之舟一路向前。
同样的道理，夫妻双方如果知道时时用幽默去浇灌婚姻生活，我想“婚姻是爱情的坟墓”那句咒语早就见鬼去了，而应该以“婚姻是爱情崭新的起点”而代之。
一次，邻居老张的妻子对丈夫说：“你看人家老李，因为当年失恋，后来发奋图强，如今多辉煌呀！”如果是一个不懂情理，缺乏幽默感的丈夫，他或许会接着说：“你跟老李去呀！”“老李算老几！”之类的话来。可富于幽默感的老张说：“当年你如果讨厌我，我也会出人头地的，尊敬的夫人！”老张的妻子轻轻地擂了老张一拳头：这实际上近似于爱的抚摸！
幽默是婚姻生活的润滑剂，它能消融夫妻间的疙疙瘩瘩；幽默是婚姻生活的助燃器，它能使爱情之火更旺。
市场经济条件下，幽默成了一种无形的竞争资本，显示出了独特魅力。这首先表现在人才竞争中。
在一次电视台主持人招聘面试中，考官问一位女学生：“三纲五常中的‘三纲’指什么？”这名女学生答道：“臣为君纲，子为父纲，妻为夫纲。”她刚好把三者关系颠倒了，引起哄堂大笑。可她镇定自若，幽默地说：“我指的是新‘三纲’，我们国家人民当家作主，领导是人民的公仆，当然是‘臣为君纲’；计划生育产生了大量的‘小皇帝’，这不是‘子为父纲’吗？如今，妻子的权利逐渐升级，‘妻管严’、‘模范丈夫’流行，岂不是‘妻为夫纲’吗？”
这位女学生机敏幽默的回答，显示了她的口才与智能，显示了她竞争的实力，最终使她顺利通过了面试。
幽默不仅为人才竞争提供实力，而且为商品竞争、公关广告宣传立下汗马功劳。
英国有位青年要做美国“P·K·D”生发剂总经销商，他雇了10位男士，并在他们光秃秃的头上写上“P·K·D”生发剂的字样，有的还画了令人啼笑皆非的画。这10位男士穿梭于大街小巷，立刻引起了几乎所有群众的强烈注意，新闻传媒还就此作了许多宣传。一时间，“P·K·D”生发剂不胫而走，家喻户晓。
幽默与广告的结缘，使广告显示出独特的魅力，引起了广告受众的强烈注意与久久回味，最终使他们采取购买行动，真正达到了广告促销的目的。这是一般形式的广告所无法比拟的。这正如著名的广告设计师约翰·马丁所言：“如今，一般形式的广告已不能吸引大多数人。我们的惟一选择就是在广告的幽默趣味上下功夫，让人感兴趣，得到充分的愉悦，才能真正让广告影响受众。”
的确，幽默可以提供竞争实力，可以创造机遇，可以换来财富。精明的商家已日渐看重这一点，纷纷打起“幽默牌”，以求在广告促销战中大获全胜。
如何摆脱沮丧悲观、烦恼惆怅的不良情绪，使自己的精神家园阳光灿烂呢？重要的心理疗法就是一种“合理化”或“自我解嘲”式的幽默疗法。它要求人们对生活抱着幽默的态度，要求人们淡化苦难，苦中求乐，要求人们在失望时看到希望；要求人们“猝然临之而不惊，无故加之而不怒”，保持一份平和心境。做到了这些，你的精神之树就会长青，你心中的信念长城就不致于颓然倒地。完全可以说：幽默可以给人们精神家园以强大的支撑力，使人们在苦乐交加、曲折变幻的人生道路上百折不挠，享受到真正的人生价值。
良好的形象能成就你的一生
美国钢铁大王卡内基小的时候家里很穷，有一天，他放学回家时经过一个工地，看到一个穿着华丽、像老板模样的人在那儿指挥。
“请问你们在盖什么？”他走上前去问那位老板模样的人。
“要盖个摩天大楼，给我的百货公司和其他公司使用。”那人说道。
“我长大后要怎样才能像你这样？”卡内基以羡慕的口吻说道。
“第一要勤奋工作……”
“这我早知道了，老生常谈，那第二呢？”
“买件红衣服穿！”