从前，有个叫瑟玛尔·汤普森的女人，陪同从军的丈夫一起来到拉丁美洲的一片沙漠之中，当丈夫外出训练时，她常孤零零地独自住在被沙漠包围着的铁皮房子里，有时，甚至很长时间也没有丈夫的一点音讯，她深感寂寞、无聊和痛苦，整天长吁短叹，虽然有当地土着——印地安人和墨西哥人，但他们和她语言不通，无法交流。她将这种孤独的痛苦写信向远方的父母倾诉，想离开这里。颇有涵养的父母写的信言简意赅，充满哲理，其中一句话让她深深思索：
“两个人从牢房的铁窗里望出去，一个人看到了坟墓，一个人看到了繁星。”
她茅塞顿开，决定留下来在沙漠中寻找自己的“繁星”。她开始努力学习当地语言，真诚地与当地人交朋友，潜心收集各类土产，认真研究当地的一切——包括土拨鼠和仙人掌……不过几天时间，她就深深感到，她的生活已经变得充实无比，快乐无处不在。
第二年，她还将她的收获付诸文字，整理成文，出版了一本叫做《快乐的城堡》的书，畅销世界！她非常兴奋，她终于在茫茫无边的寂寞中看到了“繁星”，她再也不必长吁短叹了，生活对她来说是多么的丰富多彩！
瑟玛尔·汤普森领悟品质的内涵，所以，瑟玛尔·汤普森在找回信心与勇气的同时也看到了天上的“繁星”。
青少年朋友们，你们知道是什么带来了这些惊人的改变吗？沙漠并没有发生改变，改变的只是瑟玛尔·汤普森自己。因为她的态度改变了，她知道，在这个地方没有任何人能帮助她，只有自己才能把不利因素变为有利因素。正是这种改变使她有了一段精彩的人生经历。瑟玛尔·汤普森所发现的新天地令自己觉得既刺激又兴奋。
瑟玛尔·汤普森所发现的正是耶酥生前五百年希腊人发现的真理：最美好的往往也是最困难的。
快乐来自一种成就感，一种超越的胜利，一次将柠檬榨成柠檬汁的经历。事实告诉我们，不管是什么样的人，只要用心地去积极思考，并努力行动起来，都会使梦想变成现实。
一位住在佛罗里达的快乐农夫，他手里剩下的钱，只够他买下一块谁也不想要的土地。而这块土地既不可以种农作物，也不能养牲畜，惟一能生存的只有灌木丛和眼镜蛇。
许多人都说他愚蠢。可农夫却没有埋怨，更没有绝望。他开始养殖大量的眼镜蛇，然后取出蛇毒卖给各大药厂，而蛇皮高价卖给工厂做皮包。随着他养蛇业的壮大，许多人慕名前来参观，一年的游客居然达到数万，这又是一笔丰厚的收入。他的这块昔日谁都不要的荒地竟成了聚宝盆。
比尔·盖茨说：“无论遇到什么不公平——不管它是先天的缺陷还是后天的挫折，都不要怜惜自己，而要咬紧牙根挺住，然后像狮子一样勇猛向前。”
德国有句民谚：“弱者困于环境，强者利用环境。”再好的条件提供给了你，如果你没有做下去的信心，那也不会有任何收获。相反地，即使再恶劣的困难摆在你面前，如果有征服它的足够勇气，最终你也会获得成功。赢得胜利的东西不在别处，它就在你的心中。
在逆境中突破自我
逆境不是我们的仇敌，而实在是恩人，逆境之来，可以锻炼起我们“突破自我”的种种能力。
英国作曲家韦伯说：“有许多人一生的伟大，都自他们的逆境中来。”逆境不是我们的仇敌，而实在是恩人，逆境之来，可以锻炼起我们“突破自我”的种种能力。森林中的大树，要不是曾同暴风雨搏斗过千百回，树干就不会长得十分结实。同样，一个人如果遭遇过种种阻碍，历经磨难，最终克服困难，也会变得十分坚强。
自然往往在给予一个人逆境的同时，也给了他一份战胜逆境的力量。
比尔·盖茨在挫折面前所表现出的那种精神值得我们每个人学习。比尔·盖茨在迷恋计算机的过程中，也有过挫折。有一次，他破译了所使用的计算机网络的密码系统，导致了整个网络的混乱，因此，他受到了不准使用计算机的处罚。他为此而懊恼，一度降低了对计算机的兴趣。可是，不久计算机世界的神秘又把他吸引回来。当比尔再次坐到计算机旁的时候，他在玩计算机的同时，开始考虑如何用计算机赚钱，以便能够支付使用计算机的费用，进而拥有自己的计算机。
伟大的成功学家拿破仑·希尔曾说：“困难，特别吸引坚强的人，因为他只有在拥抱困难时才会真正认识自己。”
你有困难吗？你的困难永远不会存在，可是你却能够继续生存；暴风雨消失时，晴空必然出现，冬雪融化时，生机必在展现。生命里的冬天当然会消失无踪，而你的问题也当然会获得解决。
每一位从困难旅途中走过来的人常常会有这样的感受：当回首自己曾经走过的路时，就会蓦然发现，那些苦难已经淡化成为昨日风景了，有时还会有一点恋旧的情绪。
美国着名歌星约翰尼·卡许的成长经历或许会给我们青少年带来更好的启示：
在没参军前，约翰尼·卡许就有当歌星的梦想。参军后，他买到了自己有生以来第一把吉他。他开始自学弹吉他，并练习唱歌，他甚至自己创作了一些歌曲。服役期满后，他开始努力工作，以实现当一名歌手的夙愿，可他没能马上成功。他不得不靠挨家挨户推销各种生活用品维持生计，不过他还是坚持练唱。最后，他灌制的一张唱片奠定了他音乐工作的基础。他吸引了数万名的歌迷，金钱、荣誉、在全国电视屏幕上露面等。所有这一切都属于他了。他对自己坚信不疑，他获得了事业上的成功。
但是，正在卡许享受成功的幸福与喜悦之时，命运之神再次陷他于困境之中，由于频繁的演出日程，使他的身体被拖垮了，为了有精力应付更多的演出，他不得不服用大量的“兴奋剂”，这使他染上了吸食毒品的恶习……
在一天清晨，当他从佐治亚州的一所监狱刑满出狱时，一位行政司法长官对他说：“约翰尼·卡许，我今天要把你的钱和麻醉药都还给你，因为你比别人更明白你能充分自由地选择自己想干的事情。看，这就是你的钱和药片，你现在就把这些药片扔掉吧，否则，你就去麻醉自己，毁灭自己，你选择吧！”
卡许选择了正确的人生之路。他又一次从困境中站了起来，他深信自己能再次成功。他回到纳什维利，并找到他的私人医生。医生不太相信他，认为他很难改掉吃麻醉药的坏毛病，医生告诉他：“戒毒瘾比找上帝还难。”卡许并没有被医生的话所吓倒，他知道“上帝”就在他心中，他决心“找到上帝”，尽管这在别人看来几乎不可能。
九个星期之后，他又恢复到了原来的样子，睡觉不再做噩梦。他努力实现自己的计划。几个月后，他重返舞台，再次引吭高歌。他不停息地奋斗，终于又一次成为超级歌星。
我们每个年轻人都应深信，人生有风调雨顺的时期，也有坎坷泥泞的时期，越是在困难中，就越要用积极的思考去寻求超越。
不少年轻人对自己的出身、经济状况、境遇等不满意不知足。只注意到自己不拥有的东西并以为缺少的东西是导致自己事事不顺的原因。而事实恰恰相反，成功者认为自己之所以取得成功是因为他们走出逆境。
比尔·盖茨劝告青年人牢记这几句话：事情不分大小，都应使出全部精力，无论遇到什么困难都要坚持到底，一个人如能从小养成这样的好习惯，他的生活将一定过得满足愉快，无牵无绊。
失败不失志
成功者始终用最积极的思考、最乐观的精神和最合适的方式去支配和控制自己的事业，从而取得了较大业绩。
成功就是走一条不是十拿九稳的路，这就需要承担一定的风险，需要一定的勇气。由于你走的不是一条“大众之路”，所以你还要有勇气顶住舆论和压力，坚持自己的追求，害怕挫折和失败的人，不敢承担风险和舆论的压力，结果往往故步自封，人云亦云，庸碌一生。
比尔·盖茨是个具有特殊天份、好胜、自力更生、自信心很强并具有冒险精神的人，他在本行里的控制力量极为庞大，以致《资本家》杂志在1991年4月发表一评论说：“微软公司正在屠杀对手，看来似乎会几近垄断软件工业。”比尔·盖茨喜欢速度快的汽车和游艇，拥有两部保时捷汽车和两艘游艇，接到过很多超速罚单；他在哈佛大学时，是个梭哈迷，曾经玩过一盘2000美元的赌局，人们不会理解，比尔·盖茨顽劣的扑克技巧会对他在今后的高科技事业中产生重大的影响，但这却是千真万确。即使比尔·盖茨本人在回顾自己的经历时，也不得不承认，“扑克战略”能培养自己的冒险精神。
比尔·盖茨认为，自己当年的扑克战略和金钱的经验有助于他走进商界，但是后来玩的别的游戏，却对他没有丝毫帮助。
由于他好斗成性，被人骂做“红眼”（赛车手紧张时，肾上腺素冲进眼睛，导致眼睛通红）。他仍然喜欢接受挑战，不怕风险，虽然他的冒险行为都经过精心计算，但是他大体上仍然像创立公司、努力求生存一样，制造新产品。
伟大的汽车发明奇才吉德林曾说：“发明家几乎随时都会失败！”他强调发明家难免会失败，因为他们便尝过上千次的失败！失败难免，重要的是从失败中吸取教训，从失败中长经验。
如果一些青年人因为失败就觉得无脸见人，不敢再尝试，那么，就注定没有出头的机会了。或者由于碰过几次壁便裹足不前的人，也同样难和成功结缘。
如果某位青年人失败了，可以肯定的就是他不会再往回走，他可以站在跌倒的地方，环顾四周，再选择一条道路，肯定在一条新的道路走下去。
失败是通向成功的垫脚石，一个失败者既要经得起失败的考验，又要在失败中看到成功机会，要转败为胜。
既然我们来到这个世上，并且有一番有所作为的愿望，那么有一门重要的学问的必须掌握的——那就是如何去面对挫折和失败。对此处理的好坏，将影响你一生的命运。因为面对人生逆境时所持的态度和信念，远比任何事都来得重要。
通常，成功者都以积极的心态来对待任何事物。成功者与失败者之间的差别在于，成功者始终用最积极的思考、最乐观的精神和最合适的方式去支配和控制自己的事业，从而取得了较大业绩。而失败者却不能。
成功者失败不失志，他们坚持不懈，直至成功。正如维多利亚女王时代英国伟大的政治家B·狄斯累利。他第一次在议会发言时，有人发嘘声迫使他停下来。他说：“虽然我现在停下来但总有一天你们会听到我成名的消息。”这话当场引起哄堂大笑。事实终于如狄斯累利所言，他真的成功了，为众人所佩服。这方面的例子可谓比比皆是，俯首可拾。几乎每个成功者都有坚持不懈、战胜失败的经历。
比尔·盖茨认为，巨大的成功靠的不是力量而是韧性。社会竞争常常是持久力的竞争，有恒心和毅力的成功者往往成为笑到最后、笑得最好的人。从龟兔赛跑的故事中可知，竞赛的胜利者之所以是笨拙的乌龟而不是兔子，就是由于兔子在竞争中缺乏持之以恒的精神。因而，恒心和毅力对想获得事业成功的人来说，是必备的条件。
半途而废，浅尝辄止，发挥潜能的愿望永远只能是梦。