在进行思维训练的时候，有一堂课是让学员用网络上随机摘取的社会新闻进行思维转换练习（关于这个练习的具体设计请参看后面的章节），其中有一个社会新闻的标题是：
姐妹俩怀疑老公有外遇相约跳桥自杀
要求学员用口语化的英语讲述这个新闻。有的学员就卡在“怀疑”这个词上了，他们的第一反应就是：嗯，以前学过“怀疑”这个词。然后就在大脑中进行搜索，最后有个学员就找到了“doubt”这个词，Two sisters doubted...其实这个地方应该用suspect。这两个词都有“怀疑”的意思，但前者是说怀疑某事不存在或某人说的话是假的，后者是说怀疑某件不好的事有可能发生但没有确切证据。这个问题的关键在于，如果你不确定哪个词正确，或者是在干脆就没学过“怀疑”这个词的情况下，你是完全可以用think来代替，因为think就是这两个词的上义词，“怀疑”这事首先就是大脑里“想”出来的。
其实所有需要大脑工作的行为都可以归结为think。除了上面两个词外，还有如consider（考虑），suppose（假设），guess（猜想），believe（相信），anticipate（预测），judge（判断），ponder（斟酌），contemplate（沉思）等。但这些词并不需要大家都记住。
有人说，你的意思我懂了，那要怎么去学这些大词呢？为啥你举的这些例子我看着非常简单，但轮到我就不会用了呢？
这就涉及思维转换的问题，以及如何循序渐进地提升口语能力的问题。树叶好摘，想一下子搂到碗口粗的树干就得下番功夫了。别急，后面的章节会告诉你如何培养自己的英语思维模式，我这里只是先告诉你一些要点，帮你把学英语的思路厘清一下。
有的人会说了，照你的说法，那些小词都没用喽？那还发明这些小词干什么？别急，后面的章节会告诉你这些小词有什么用，要如何去学，如何去用。我只想提醒一下的是，对咱们这些口语都还说不利索的初学者来说，首先要解决的是流畅沟通的问题。要是走都走不稳当，咱先别考虑跑成吗？过去你花了那么多时间背那么多小词，跑起来了吗？
刚才举的是动词的例子，为了说得更全面，我再分别从名词和形容词中各拿一个例子来做说明。
有感觉的都是feeling
先说名词feeling。这个词很多人只知道把它当感情来讲，事实上，汉语中相当一部分与感知相关的词都可以用这个词来表达。请看下面的例子：
I didn’t mean to hurt your feelings.
我无意伤害你的感情。（感情，代替emotion）
I still have feelings for her.
我依然爱着她。（爱情，代替love）
You have no feelings for others.
你这人没有同情心。（同情，代替sympathy）
I got the feeling that he didn’t like me much.
我觉得他不是很喜欢我。（印象，代替impression）
I don’t have any strong feelings about it.
对这事我没啥感觉。（观点，代替opinion）
Who care about my feeling？
谁会考虑我的感受？（态度，代替attitude）
She has a wonderful feeling for colors.
她对色彩很有感觉。（悟性，代替understanding）
I had a strange feeling in my neck.
我脖子梗怪怪的，不大舒服。（感觉，代替sensation）
I’ve lost all feeling in my legs.
我腿上没感觉了。（知觉，代替sense）
看明白了吗？无论是肉体上的感受，还是情感上的感受，统统都可以用feeling来表达。其秘密就在于feeling这个单词本身，它是从动词feel转化过来的，而feel则是指人类对外界事物的感觉，无论是精神的还是肉体的，无论是积极的还是消极的。只有随着语言的发展才进一步细分为不同的feeling。
这就叫大词——上义词。不是硬性规定出来的，而是有道理可讲的。我们学英语就是要遵循这些客观规律，需要有人帮你把这些大词找出来，作为第一批要掌握的词汇。
bad不都是“坏”的意思
再举一个形容词的例子：bad。大家都知道这个词是“坏”的意思，那么它都有哪些下义词呢？请看例句。
I thought it was a very bad article.
我觉得这文章写得很烂。（劣质的，代替inferior）
Smoking gives you bad breath.
抽烟会让你有难闻的口气。（难闻的，代替unpleasant）
You’re a bad liar.
你好可怜，谎也不会撒。（可怜的，代替poor）
He had a bad accident.
他发生了严重的事故。（严重的，代替serious）
It is a bad time to call him.
这个时间给他打电话不大合适。（不合适的，代替inappropriate）
I don’t think I am a bad person.
我认为我不是坏人。（邪恶的，代替evil）
You are a bad boy.
你是个调皮小子。（调皮的，代替naughty）
Too much work is bad for your health.
拼命工作有害健康。（有害的，代替harmful）
I’ve got a bad back.
我背很疼。（疼痛的，代替painful）
She felt bad about leaving him.
离开他，她觉得愧疚。（内疚的，代替guilty）
I’m afraid I’m feeling pretty bad.
我觉得病得很厉害。（生病的，代替ill）
除了以上这些下义词外，我还想特别指出另外三个下义词：rotten，rancid，sour。这三个词都是指“食物坏了”的意思，但在搭配上却各有不同。
rotten是指食物腐烂了，所以你可以说The apple is rotten.而rancid是指含有脂肪的食物酸败了，所以你可以说The butter is rancid.Sour则是指牛奶等不新鲜了，所以你可以说The milk is sour.但在表示“坏了”这个意思时，这些词相互之间不可以混搭。如果你说The apple is sour.那就变成“这个苹果是酸的”的意思了。
但是，神奇的是，所有的这些食物都可以和bad搭配，都可以用“食物名+be+bad”的句式表达食物变质的意思。所以，这个例子也进一步说明了，大词有多么重要，它可以帮初学者减轻多少负担！
说到食物，还有一种最容易掌握的大词，那就是名词的自然分类。上面所举的几个例子，无论是动词get和think，还是名词feeling，或者是形容词bad，都还需要学习者通过训练来掌握。但像一些天然的分类，比如说自然界的各种生物，可以分为animal（动物），plant（植物），动物中又可以分为bird（鸟），fish（鱼），insect（昆虫）等，它们的上下义词是非常明显的，上一个类别的词就是下一个类别的大词，比较容易理解和掌握。在表达精确度要求不高的情况下，完全可以用这些大词来代替具体的词。这个会在后面讲名词的时候具体介绍。
Skill Two拣实心的
“重要”有四种说法
在上一个章节中，“挑个大的”帮我们解决了那些不在R词汇表的小词的表达问题，那么这第二个技巧“拣实心的”又是什么意思呢？它又能帮我们解决什么问题呢？
先给大家讲一个例子来说明什么是“实心的词”，什么是“空心的词”。比如说，我们想表达这样一个意思：
这是一个重要的决定。
通常情况下，我们会说成是：
It is an important decision.
当然这种说法没有任何问题，但这句话在口语中还可以表达为：
It is a big decision.
在这个例子中，important就叫“空心词”，而big就是“实心词”。因为后者是我们可以直接体验到的，生活中有很多big的东西，什么big house，big car，big city，我们通过肉眼就可以感知到什么是big。而important这个词则是头脑中的概念，看不见，摸不着。
所以，专业地说，“实心词”其实就是指具体的概念，而空心词则是指抽象的概念。任何语言，不仅仅是英语和汉语，都会把一些具体的概念转移用到描述抽象事物上去，这是一种比喻，专业术语叫隐喻，隐含的比喻。在前面这个例子中，decision这个抽象概念就被暗暗地比喻成一座房子或者别的具体的东西，所以可以用big代替important形容它的重要性。
反过来说，啥叫重要？什么样的东西重要？当然，我们可以创造出像important这样的词专门表达这个意思，但从另一个角度考虑，重要的东西一定有它的具体特点——一些可以被感知的特点，要么大，要么高，要么数量多，要么位置靠前。所以，我们除了可以用big来代替important外，还可以用其他具体概念来代替它，比如下面这两个例子：
If it means that much to you，I’ll go find something else.
要是它对你那么重要，我就再去找找别的东西吧！（从数量角度说明事物的重要性）
For him，family comes before everything.
对他来说，家庭比什么都重要。（从位置角度说明事物的重要性）
从以上例句可以看出，一个简单的“重要”的概念，我们就可以生出四种不同的表达方式，除important外，其他三种分别从大小、数量、位置来描述，都是非常具体、形象的。这就给我们的表达提供了更多的选择，在我们不知道某个概念对应的最直接的词或最直接的短语时，就可以通过这种方式来解决问题。事实上，英语中有很多抽象概念并没有一个专门的词汇来与之对应，也是需要用这些具体的词通过比喻来实现的。所以，这就是我们学习英语的第二个重要的技能，学会用具体的R词汇表达抽象的概念，也就是说，用实心词来表达抽象的概念。
size不光是尺寸的意思
再给大家举一个例子，size这个词，大家都知道是“尺寸”的意思，是一个很具体的实心词了，对吧？我们买鞋、买衣服甚至买房子都需要讲究它的尺寸，但如果我们把这个定义延伸到一些抽象的概念上，就会发现原来它可以如此轻松地解决一些问题。请尝试用英语表达以下句子：
没人意识到问题的严重性。
她很清楚任务的艰巨性。
他欠了那么多钱，把我们给吓到了。
头两句的“严重性”和“艰巨性”都属于抽象概念，一般初学者很难找到合适的词来表达，最后一句中的“他欠了那么多钱”虽然可以用一个从句来表达，但不够简洁。事实上，这三句话都是可以用size这个词来表达的，我们来看参考译文：
Nobody realized the size of the problem.
She knows the size of the task.
We were shocked at the size of his debts.
size在这三句话里，是不是有四两拨千斤的感觉？这就是实心词的魅力所在。
为什么实心词可以用来代替空心词？简单来说，其实是因为世界是相通的，无论是外面客观世界的概念，还是内心主观世界的概念，都有一一对应的关系。拿前面的size来说，不光是有形的房子或衣服有这个属性，无形的债务或各种问题也有这个属性。英语中当然有一些专门的词来表达抽象概念的这些属性，但那些大多用在比较正式的场合，也就是我们通常所说的书面语。既然我们现在要学的是口语，那为什么不用轻松一点、大家都容易理解的方式来表达呢？
从词性来看，形容词和介词经常被用作抽象概念。这一内容我会在下面的章节介绍这两种词汇时特别讲解。
Skill Three捏软乎的
这话听上去怎么像是在说“拣软柿子捏”啊？没错，就是这个意思，因为软的好欺负。
前面说了，同一件事可以有不同的说法。如果你想用的那个说法在R词汇表中一时找不到顺手的单词，大词也没有，实心词也找不到，千万别随便找个词凑合！而是要迅速地转换一下表达的角度，换个自己有把握的角度。这就叫“捏软乎的”。
举个例子吧！比如说，你想表达下面这个意思：
我喜欢吃瘦肉。