“出处”《孙子·九地》：“焚舟破釜，若驱群羊而往，驱而来，莫知所之。聚三军之众，投之以险，此谓将军之事也。”意思是说，烧掉船只，打破饭锅，如此，号令三军就像驱赶群羊一样，不问上哪里去。将三军聚集在一起，将其投入险地，（使其勇往直前）这就是将军的事情。
《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”意思是说，项羽率领全部的兵马渡河，把船全沉河里，把锅都砸坏，烧掉房屋，只带三天的粮食，借此告诉士兵树立（出战必胜，否则）必定战死，没有一个人可以生还的决心。
元·侯克中《艮斋诗集》卷三《项羽》：“破釜沉舟北渡河，英雄到此顿消磨。”意思是说，把锅都砸坏，把船全沉河里，向北渡河。英雄到了这步田地，壮志豪情也都消耗殆尽了。
“本意”比喻下决心，不顾一切干到底。
“错例”
1.没听过破斧沉金，不过历史上有破斧沉舟（破釜沉舟）的典故。
2.只要舍得苦自己，破斧沉舟（破釜沉舟），没有做不成的！
3.破斧沉舟（破釜沉舟），百万秦关终属楚；卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
“分析”音同、形近，不知成语的来历而误。“釜（fǔ）”，古代的炊事用具，相当于现在的锅，如破釜沉舟、釜底抽薪。“斧（fǔ）”，斧子，如板斧。