公元前509年的罗马发生了一件大事——罗马和雅典一样，分成了穷人和富人两大阵营。富人也被称作贵族，他们和气有礼，家产丰厚；穷人也叫平民，指那些没有上过学、家里财产不多的人。
起初在罗马，穷人没有选举权，选举权是富人独享的权利。慢慢地，穷人也有了一定的选举权，可是，一位名叫塔克文的国王却认为穷人不配享有选举权，因此他剥夺了平民好不容易享有的一点儿选举权。
对于这项命令，穷人并不认同，尤其是在享受了一段时期的选举权之后，穷人更加无法忍受塔克文对他们权利的剥夺。俗话说哪里有压迫，哪里就有反抗。公元前509年，罗马城里愤怒的穷人联合起来同塔克文进行了斗争。最终塔克文被赶出了罗马城。
赶走塔克文国王之后，罗马人并没有选出新的领导者。因为此时的罗马人认为，如果国家只由一个人来领导，那么他总有一天会想做国王，历史将重蹈覆辙。罗马人对国王一点好感也没有，因此他们决定采用新方式来管理国家。就这样，罗马人建立了共和政体。
在这种新的管理方式下，罗马人每年选举出两个人共同管理国家。这两个人就是执政官。执政官的任期为一年。执政官不仅掌管罗马国内的事务，还需要指挥军队对外作战。每个执政官都拥有一支12人的卫队，每个卫队成员肩上都背着一根捆插着斧头的木棒，卫兵们管它叫束棒。
束棒是权力的象征。如果一个人拥有束棒，便意味着他可以用束棒惩恶扬善。打人、用斧头砍掉犯人的脑袋都是他们权力范围之内的事。
还记得那个被赶走的国王塔克文吗？他虽然被罗马人赶走了，但他一直没有死心，总是幻想着能再次登上王位。于是，他悄悄潜回罗马，并且说服了一些罗马人帮助他。
幸好，当时罗马的执政官之一布鲁图斯识穿了塔克文的阴谋。但令人心痛的是，布鲁图斯的两个儿子居然是塔克文的同谋。尽管他们是自己的亲生骨肉，布鲁图斯还是毫不留情地把两个儿子送上了法庭，将他们作为塔克文的同谋，与其他叛乱者一起处死。布鲁图斯铁面无私、大义灭亲的举动着实令人佩服。
塔克文想要夺回罗马王位的计划就此夭折，但他仍然不甘心。第二年塔克文卷土重来，这次，他选择与罗马人正面对抗。他联合了邻国军队向罗马发起了进攻。
得到消息的罗马元老院陷入了恐慌。因为尽管罗马的军队十分英勇，但塔克文的盟友克鲁修姆可非同一般。克鲁修姆国力强大，而且他的国王波塞那早已名震四方，所以，元老院担心罗马群众会因为对手的强大而变得软弱，最终用奴役来换取一时的和平。
罗马的形势变得危急。在这个紧要关头，元老院决定采取一些措施来安抚人心，赢得群众支持。元老院的这些措施包括免除赋税，向人们提供优惠的食品，等等。无疑，这一系列措施产生了良好效果，元老院赢得了群众的支持。
当塔克文的军队接近罗马时，罗马人展开了严密的防守。但是罗马有一个薄弱环节，那便是台伯河上的一座木桥。敌人正打算从这里进入罗马城。就在罗马生死存亡的关头，一位愿意用自己的生命换取罗马安宁的勇士站了出来，他就是贺雷修斯。
当时，贺雷修斯正在把守木桥，面对如洪水一般涌来的敌人，他建议同伴们斩断木桥，以防止敌人的军队攻入罗马。为了给斩桥的同伴争取更多的时间，贺雷修斯自告奋勇，以一人之力抵抗敌军的千军万马。
尽管同伴们催促贺雷修斯在桥断之前回来，但是贺雷修斯依然凭借着惊人的勇气，站在桥头以一敌众。最终，木桥被斩断了，敌人前进的步伐被打断，罗马保卫战取得了胜利。而贺雷修斯，身着沉重的铠甲，跳入河中，向对岸游去。贺雷修斯在河中躲过了敌人射来的箭雨，游回了罗马。贺雷修斯作为罗马生死存亡时的一面盾牌，被后世罗马人铭记颂扬。
在古代，常会有人为入侵别的国家而编出各种各样的理由。就在贺雷修斯去世后的几年，又有敌人准备攻打罗马。这一次罗马人决定推选一位名叫辛辛纳图斯的人做独裁官，领导他们与敌人作战。
所谓的独裁官，就是罗马人在关系国家存亡的紧要关头推举出的领袖。全国人民都受独裁官的领导，军队也要听从他的指挥。其实，辛辛纳图斯在当时只是一位普通的农夫，但是他为人善良，并且充满智慧，因此罗马人都十分信赖他。
接过重任的辛辛纳图斯马上放下了农活，来到城里召集了一支军队出城迎击敌人。在骁勇善战的辛辛纳图斯的带领下，罗马军队用了不到一天便将敌人赶出了罗马地界，胜利凯旋。
辛辛纳图斯以极快的速度和赫赫战果为罗马人带来了荣耀，罗马人举国欢呼，希望辛辛纳图斯能做他们的领袖，领导整个国家。虽说在这之前罗马人已经决定不再接受国王的领导，但是他们却愿意让辛辛纳图斯当国王。
如果你是辛辛纳图斯会怎么做呢？辛辛纳图斯面对官爵不受诱惑，他只想和妻子在田地边的小茅屋里过安静平淡的生活。尽管大家认为这是他一展抱负的绝佳时机，但他不为功名利禄所动，毅然决然地回到田地里做一个普通的农民。虽然辛辛纳图斯是生活在公元前500年左右的人，但他的名字和事迹却永远流传了下来。
也许你听过美国俄亥俄州的辛辛那提市，这座城市就是用辛辛纳图斯的名字来命名的，为的是纪念这位不平凡的古罗马人。
“藏宝箱里的日记”——塔克文
塔克文是一个骄横残忍的人，他登上罗马王位的道路充满了血腥。在塔克文之前统治罗马的人，是他的岳父塞维·图里乌。塞维的女儿，即塔克文的妻子也是个贪婪残暴的人。夫妻二人为了登上罗马王位，密谋杀死了塞维。
塔克文登上王位后，大兴土木，为自己修建了豪华的宫殿，一个人主宰了罗马的一切。塔克文十分好战，他常年对外征战，四出侵略。终于，人民再也无法忍受这个肆意屠杀、专制骄横的塔克文了。
一次，罗马一位尊贵的妇女被塔克文的儿子当众侮辱。这件事就像炸药的引线一样，点燃了人民的怒火。人民决定把塔克文逐出罗马。
人民在城内起义的时候，塔克文正在城外的军营，于是他立刻带着军队回城镇压人民的反抗。但是，军队同样不满塔克文的暴行，士兵们并不愿听从塔克文的指挥。就这样，塔克文被孤立了。眼见自己再也无法在罗马待下去，塔克文只能逃走。
罗马人就是这样将塔克文赶出了罗马。