圣彼得和圣保罗死时，罗马的统治者是罗马历史上最神秘的皇帝之一—尼禄。尼禄是罗马历史上最残暴邪恶的统治者之一，他一共统治了罗马长达十三年零七个月。统治早期他还是一位仁慈的皇帝，可到了公元59年，不知是什么原因，他突然变得残暴异常。
我们读着古代人们记录下来的关于尼禄的一切，发现他荒诞、残暴、沉溺于淫乐。有一份用拉丁文撰写的编年史，上面用简洁的语言总结了尼禄在统治期间做过的事情。他杀了自己的母亲，侮辱了自己的妹妹，处死了自己的老师——著名哲学家塞涅卡，还杀死了圣彼得和圣保罗。除此之外，他还烧毁了罗马的十二个街区。
残暴的尼禄自诩为诗人，他认为自己做的诗歌无人能敌。他还认为自己善于歌唱，不过即便这两样他都做得糟糕极了，也没人敢说出来，因为谁嘲笑他，他就会把谁处死。
尼禄似乎特别喜欢看着别人受折磨，他还特别喜欢看着别人被野兽撕成碎片。每当他看到这样的场景，都会兴奋得欢呼起来。
尼禄对基督徒深恶痛绝，只要听到谁是基督徒，尼禄就会狠狠地折磨他。他曾经像个疯子一样，让基督徒站在宫殿花园的四周，往他们身上淋满焦油和沥青，然后用火点燃，看着那些基督徒被活活烧死。
尼禄还有个奇怪的癖好，即火烧罗马城。他曾经让人在罗马城放火，然后一个人坐在高塔上，看着火中的罗马城弹琴庆祝。这场大火整整烧了一周，火势蔓延了半个罗马城，然后，他把纵火的责任嫁祸给了基督徒。
尼禄曾经为自己建造了一座巨大奢华的皇宫。在皇宫的正门，他还放置了一座自己的雕像。那个青铜雕像高达十五米。而在宫殿的内部，更是装饰了大量的黄金和珍珠母，因此这座宫殿得名“金宫”。后来，金宫和雕像被毁，在放置尼禄雕像的位置上，人们修建了一座巨大的斗兽场。
尼禄的残暴和荒诞终于引发了人民的反抗。面对起义的人民，尼禄为了保住自己的尊严选择自杀。可是，他却是个没有勇气的懦夫，他犹豫着不敢将剑刺进自己的胸膛。最后，他的奴隶实在是忍无可忍，于是推了他一下，帮助他把剑刺进了胸膛。就这样，罗马人推翻了这个残暴不仁的统治者。
尼禄死后的两年，也就是公元70年，原本被罗马统治的犹太人决心反抗罗马的统治。耶路撒冷的犹太人宣布不再服从罗马的命令，也不再向罗马进贡。于是，当时的罗马皇帝立刻派他的儿子提图斯带领士兵镇压这次叛乱。
很显然，犹太人无法战胜罗马的骑兵。提图斯带领军队攻克了耶路撒冷城，屠杀了城里的犹太人，还把城中的所罗门神庙洗劫一空。最后，他把所罗门神庙夷为平地。
大获全胜的提图斯凯旋。为了庆祝他的胜利，罗马人在广场修建了一道凯旋门，将提图斯带着战利品从所罗门神殿中离开的情形刻在了门上。在提图斯所获得的许多战利品中，最有名的就是黄金做的七臂烛台。经过耶路撒冷一战后，人们重建了耶路撒冷城，但是幸存下来的犹太人在这以后便远离了故土，流散到世界各地。
在提图斯统治的时代里，还有一件事值得一提。那就是意大利境内的维苏威火山突然爆发，将山脚下的庞贝城淹没在火山灰之中。
维苏威火山是意大利非常有名的火山，它时不时地发出轰鸣，喷发出火焰，喷发时还伴着石头和热气飞溅出来。从火山口喷溢出的被融化的石块叫做火山岩。还记得火神伍尔坎吗？据说他的炼炉就在这个火山的中心，所以这里才会时不时喷发出灰尘、火焰和灰烬。当然，这只是神话。
尽管居住在火山附近十分危险，可是火山喷发出的物质含有农田需要的肥沃养料，所以即便家园不断被毁，人们还是喜欢居住在火山周围。庞贝就是维苏威火山下的一座小城镇。
公元79年那天的大喷发来得实在太突然。大量的火山灰仿佛一瞬间便吞没了亮光，白天变成了黑夜，滚烫的岩浆从火山口喷涌而出，那炽热的火焰仿佛来自地狱。庞贝城的居民们惊慌失措，他们夺门而出，向着远方逃去。但是，来不及了。他们还没有跑出几步，火山爆发所喷出的气体就已经杀死了他们。人们倒下了，大量的岩浆流了过来，数不尽的火山灰落了下来。就这样，庞贝城的人与他们的城市一起，被埋在岩浆与火山灰下。
就这样，大约两千年过去，人们已经遗忘了曾经那里还有座城池。后来，又有人来到这里定居。他们在这里建造了新的城市。有一天，一个居民在挖井的时候发现了一只手骨。他被惊呆了，于是便通知了其他人。人们聚焦过来，不断地向下挖。在挖掘的过程中，人们发现了许多骸骨和建筑碎片，渐渐地，整个庞贝城仿佛沉睡了两千年的公主一样，她的面纱被揭开了。
现在人们可以去庞贝城的遗址，感受公元79年时人们的生活。当时的一切都被完好地保留下来。华美的建筑、街道，甚至连屋子里的家具也没有损毁。更令人称奇的事，有一间房屋，就连桌子上的蛋糕、吃了一半的面包和准备做菜的肉，甚至厨房的柴火灰都被完好地保存了下来。在柴火灰中，人们还发现了蚕豆和豌豆以及一个没打破的鸡蛋，也许这是世上现存的最古老的鸡蛋了。
除此之外，人们还能看到当时罗马人修建的店铺、神庙、公共浴室、剧院、市场等。在庞贝，家家户户的地板都用彩色石块拼凑而成，这些不同颜色的石块被摆成各式各样的图案，这种装饰手法到现在还被广泛应用。你也一定经常见到，它叫马赛克。
“藏宝箱里的日记”——火山
世界上的火山分为休眠火山与活火山两种。休眠火山不会喷发，活火山却经常活动。维苏威火山是一座活火山，它就像一个巨大的烟囱。当它爆发的时候，火山口白天会冒出浓烟和蒸气，到了晚上会冒出火光。不过庆幸的是，这座活火山一直以来都没有给人类带来什么损害。火焰喷发得非常强烈的时候，会有很多石块和灰尘冲到天空中，这些石块和碎片会在空中飘浮很久，有时候也会飘到附近的国家。