历史上曾经有两个地方的人都被叫做“印度人”。一个是地地道道的印度人，他们的国家位于崛起的波斯帝国东边——那里就是印度；另一个是现在的美洲印第安人，这些人曾经也被称作印度人，但这是个天大的误会。因为探险家到达美洲时，他们误以为自己到了印度或是东印度群岛，所以他们便把当地的印第安人当成印度人。但实际上，美洲原住民印第安人与印度人根本不是一回事。真正的印度是什么样的呢？
与巴比伦、埃及一样，印度也是由一条河哺育而成，这条河叫印度河。我们习惯把古老的文明用哺育他们的河流名字或他们的地区名字命名，所以你很自然便能想到，沿着印度河谷发展起来的早期文明就叫印度文明。印度同曾经的埃及、巴比伦一样，拥有着悠久的历史与灿烂的文化。
印度有另一条大河，名叫恒河。它从远古开始便是印度最重要的河流之一。有许多人认为，印度古文明的繁荣之处在恒河流域。但事实上，印度文明最繁荣的时期出现在印度河流域。
印度河与恒河一样，发源于喜马拉雅山脉。它经过巨石阻拦的大峡谷，容纳了高山上的无数冰川，吞卷着两岸的泥沙，终于通过了高大山脉间的深谷，奔流不息地闯入了南亚巴基斯坦平缓地区，分成无数的支流，开始冲击属于自己的平原。如果站在足够高的地方，可以清晰地辨识泛红土壤中的印度河湍流以及它所冲击的滩涂。远远看去，它与这片土地形成了血肉交融的壮丽情景。
印度河流域记载和保存的最早城市遗址，是公元前2500年前的卡利班甘、哈拉巴和莫亨焦—达罗三处，它们都紧紧地依偎着印度河。
河流可以成为文明的发祥地，但它阴晴不定的脾气也着实让人头疼。印度河是一条经常泛滥的大河。它每一次泛滥，都为两岸的平原带来大量的泥沙。一次又一次，泥沙不断累积，于是印度河的河岸越长越高，甚至超过了人类建造的城市。因此，我们今天看到的卡利班甘、哈拉巴和莫亨焦—达罗，实际上有很大一部分都沉寂在印度河数百米深的泥沙之下。或许，这也是为什么古莫亨焦—达罗遗址被称为“寂静的地方”。
这些古老的城市原貌早已长眠在地下。现在你能看到的，都是人们在原始城市的基础上不断加高重建的结果。因此，这些城市并不是最原始的古典文明。所以，印度河流域的文明的开端，也许远远早于五千年。
“藏宝箱里的日记”——恒河
在印度神话中，有一个神名叫梵天。神话中的梵天创造了山河万物，但是，梵天在创造了万物之后，便和自己的兄长阿修罗开始了战斗。梵天在阿竭多大仙的帮助下取得了胜利，但是因为这一战，人间所有的海都干枯了。
后来，印度大地上出现了一个阿逾王国，国王跋吉罗陀为了求得银河之水净化先辈的灵魂，便开始艰苦的修行。终于，他的修行感动了恒河女神和湿婆。
恒河女神便将银河之水倾倒在湿婆头上。威力巨大的神水在湿婆的头顶上分成了许许多多的小一些的水流，流进了喜马拉雅山，奔流向前，成为了今天印度的主要河流之一——恒河。