1600多年前，我国正处在元朝时期，当时国家经济发达、物产丰富。意大利旅行家马可·波罗十分羡慕，不远万里前来游览。他发现伺候皇帝饮食的宫人，口鼻上一律蒙着一块织工精美的蚕丝巾。他打听到这块蚕丝巾的功用是为了保证皇帝饮食的洁净。回国后，他把这件事也详细写进了《马可·波罗行记》。这是有文字记录的最早的关于口罩的描述。
600多年后，德国一名医生提议医生用纱布蒙起口鼻后做手术，各国医生纷纷效仿，从此伤口感染率明显减少了。这就是现代纱布口罩的来历。
