据考证，扑克牌的故乡是中国，它起源于中国的叶子戏。当时的文人是用叶子做文字游戏，渐渐发展为叶子戏。后来，马可波罗将这一古老神奇的文字游戏带到了欧洲，才形成了今天这样拥有最多玩家的国际游戏。
扑克牌的设计十分奇妙，它是根据历法而设计的。一年中有52个星期，因此一副扑克牌有52张，扑克牌的红桃、方块、草花、黑桃四种花色则象征着一年春夏秋冬四个季节。如果我们把54张牌的点数全部加起来，就可以进一步证明扑克牌与历法的关系。如果把“J”当11点，“Q”当12点，“K”当13点，大、小王各当作半点，把54张牌的点数加起来，恰巧是全年365的总天数。
大、小王牌的设计也有其道理，大王代表着太阳，小王代表着月亮。而红（红桃、方块）、黑（草花、黑桃）之分则分别表示白天和夜晚。