“解龟”是去官、辞官、罢官的意思，这有历史为证。
在《文选·谢灵运·初去郡》诗：“恭承古人意，促装返柴荆。牵丝及元兴，解龟在景平。”《文选》李善注：“解龟，去官也。”这首诗是南朝宋文学家谢灵运在任职永嘉太守满一年后，挂冠而去时所写，诗中描写他辞退官职后的愉快心情。诗中的解龟就是辞官、罢官的意思。
为什么要把罢官称为“解龟”呢？
据传，上古时期有龙马背着一幅图从黄河中出来，向伏羲献出《河图》，据此图伏羲画出“八卦”；夏禹治水时，有灵龟背着一本书从洛水中出来，向大禹献出《洛书》，大禹因而作成《洪范·九畴》。因此，龟在远古传说中是个神秘的图腾。在《礼记·礼运篇》记载：“何谓四灵？麟、凤、龟、龙谓之四灵。”孔颖达疏：“以此四兽皆有神灵，异于他物，故谓之灵。”所以古人把龙、凤、麒麟、龟合称为“四灵”，龙是鳞中之王，凤是禽中之王，麟是兽中之王，龟是介中之王。古人不仅把乌龟列为四灵之一，更把它视为吉祥、富贵、长寿的象征。
商周时代龟卜盛行，占卜者钻凿灼烧龟甲，使产生裂纹，再据以预测吉凶。传说乌龟长寿，能鉴往知今，其背上又隐含着玄妙莫测的纹理，因此被用于占卜。将卜辞刻于龟甲或兽骨上保存起来，就是我们现在所称的甲骨文。
到了汉代更是把龟视为权威、荣耀的标志，吉祥庆瑞的征兆。当时把象征皇位的鼎上面铸印龟纹，称为“龟鼎”，有隐含帝位与龟同寿之意，如《史记·龟策列传》上载：“龟者天下之宝也，先得此龟（指名龟）为天子。”天子的祖庙里设有“龟室”，把龟藏在里面并视为神宝。如《史记·龟策列传》：“今高庙中有龟室，藏内以为神宝。”
汉代的典章制度，文武百官官印上方的印纽都雕成龟形，称为“龟纽”，是官禄的标志，所以龟纽后来就被用来代称为官印，如汉代卫宏《汉官旧仪》卷上：“中二千石、二千石银印青□（ɡuā，紫青色的绶带）纽。皆龟纽。”卫宏的《汉官旧仪补遗》卷上：“列侯黄金印龟纽，文曰印；丞相、大将军黄金印龟纽，文曰章。”张铣注曰：“解龟，谓解去所佩龟印也。”
因此，罢官又称为“解龟”。谢灵运《辞禄赋》：“解龟纽于城邑，反褐衣于丘窟。”
唐代对龟仍是十分崇敬。唐制，朝廷会颁给五品以上的官员一种以雕木或铸铜制成的，用来作为凭信的鱼形符节，称为“鱼符”，而放置鱼符的袋子就称为“鱼袋”。另“玄武”是古代神话中的北方之神，因北方属水，故又称为水神，其形为龟蛇合体。如《后汉书·王梁传》：“玄武，水神之名。”章怀太子注：“玄武，北方之神，龟蛇合体。”唐女皇武则天因其姓和“玄武”的武字相同，所以就把“鱼符”、“鱼袋”改为“龟符”、“龟袋”。在《新唐书·车服志》记载：“天授二年（公元691年），改佩鱼皆为龟，其后三品以上龟袋，饰以金……中宗初，罢龟袋，付给以鱼。”
唐制三品以上的官员都佩有金饰龟袋，称为金龟。所以后来身任高官厚禄的夫婿，就被称为“金龟婿”，如唐代李商隐《为有》诗：“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝。”另外五品以上官员，死后被赐予在其墓碑下配以龟形石座，称作“龟趺”。如明代王三聘《古今事物考·丧礼·碑碣》：“唐葬令，五品以上，螭首龟趺。”
解龟即没有了官印，也就是没有了官位。