在许多人成功的经历中，推销员的经历是必不可少的，按照李嘉诚的说法那就是“推销是商人成功的基本素质”。要做好一名推销员，一要勤勉，二要动脑——李嘉诚对此有深切的体会。
17岁那年，李嘉诚为自己的成功开始行动了。他毅然地辞去了茶楼的工作，自己到一家塑胶厂当上了推销员。推销员首先要能跑，他对此从不打退堂鼓。茶楼里一天跑前跑后，少说也有百十来里，这功夫他早已练就。其次还要根据不同对象灵活掌握推销技巧，而不同的人的习性他早有认识。有一次，他推销一种塑料洒水器，走了几家都没人问津。他灵机一动，说是洒水器可能出了点问题，想借水管试一下。于是，李嘉诚期望遇到提前上班的职员，使其眼见为实，这样洽谈起来更有说服力。果真就有职员早到，还是负责日用器具的部门经理。在办公室里表演起来，李嘉诚很顺利就达到目的，该经理很爽快地答应经销塑胶洒水器。一下子卖掉了十几个。这就是李嘉诚，办事机智而又得体。当然，李嘉诚推销产品不是靠高谈阔论，而是注重市场和居民中使用这类产品的情况，他把香港划了很多个区域，每个区域的居民生活情况和市场情况，都记在一个小本子上，只要产品一出厂，便知道该送到什么地方去销，因而一年之后他的推销额远远超过了同仁。
李嘉诚的机灵，可见一斑。同时又透露出李嘉诚的诚实。他让产品自己说话，这比一个推销员夸夸其谈产品的用途优点要可信得多。
在此之后，李嘉诚做推销，愈做愈老练，他深谙：一个推销员，在推销产品之时，也在推销自己，并且随时应注重推销自己。李嘉诚有意识去结交朋友，先不谈生意，而是建立友谊，友谊长在，生意自然不成问题。他结交朋友，不全是以客户为选择标准。如俗话所说：“人有人路，神有神道。”今天成为不了客户，或许将来会是客户；他自己做不了客户，他会引荐其他的客户。即使促成不了生意，帮着出出点子，叙叙友情，也是一件好事。