超前意识可以说是那些商业巨子们共同的特征，由于具有超前意识，企业总是能够赶在时代的前面，带动市场获得巨大的经济效益，李嘉诚就是这样一个人。他认为，要有“超前意识”，快半拍，就应“总拣别人走不到的地方”才去，要是看到别人去哪里你也去哪里，你就永远不会超前于别人。而李嘉诚自己的发迹史就具有十分典型的意义。
李嘉诚14岁当了一家小塑胶玩具厂的推销员，22岁那年，自己开设了一家生产玩具和家庭用品的“长江塑胶厂”。50年代中期，欧美国家兴起一股“塑胶花势”，借此，李嘉诚一发而不可收，开始大量生产塑胶花，赚下数千万港元，长江塑胶厂一跃成为世界最大规模的塑胶花生产工厂，李嘉诚赢得“塑胶花大王”的美称。面对成功，李嘉诚预感到世界市场的变化，独具慧眼，当机立断，放弃当时还盈利颇丰的塑胶花业，重操起玩具旧业，李嘉诚又获成功，在玩具上又赚了上千万港元。而那些步其后尘仍在经营“塑胶花”的厂家因行情暴跌，纷纷遭殃。“好花不会常开。”李嘉诚在接连大获成功的基础上依然以独有的“超前意识”，分析了香港人多地少发展快的现状，在1958年香港地价下跌70%，房价下跌30%，处于低谷时，则以百万元资本开始了房地产生意，终于又抓住有利机会，成为一代香港地产大王。
无独有偶，具有世界船工美称的奥纳西斯也是这样一个有着超前意识的人。1929年开始的世界范围的经济危机，使得世界海运业日益萧条，生产过剩，物价暴跌。在这种情况下，有钱人纷纷抢购黄金、文物、住宅等非生产资料物品，想以此增值赚钱。具有“超前意识”洞察市场变化规律的奥纳西斯则没有这么做，他抓住海运萧条，掏钱买船人少的机会，超前决策，坚信经济危机总会过去，随着经济的复苏，海运定会有个大发展。当他得知加拿大国有铁路公司为渡过危机，准备拍卖产业，其中6艘货船，10年前价值200万美元，如今用2万美元价格拍卖。他抓住这个机会，拿出全部资金几乎在没有竞争对手情况下低价购进了这6艘货船。当时许多人规劝他不要干这种傻事，奥纳西斯一意孤行，断然拒绝了同事好友的善意劝阻。1939年，第二次世界大战爆发，使船主们忙碌了起来，奥纳西斯获得发财的大好机会，他的6艘大货船变成了6座浮动的“金矿山”，他的资产几十倍、几百倍激增，奥纳西斯也因此坐上了世界船王的宝座。