1984年是中国少先队的创造年。
在全国少代会上，德高望重的邓颖超奶奶发表了著名的演讲，题目是《未来需要你们去创造》。她代表党中央号召孩子们：树立创造的志向、培养创造的才干、开展创造性的活动。
她说：
我希望你们不是贪图安逸、坐享其成的一代，而是艰苦创业、造福人类的一代；不是因循守旧、墨守陈规的一代，而是勇于创新、开拓前进的一代；不是满足现状、不思进取的一代，而是向往明天、创造未来的一代。
虽然你们在为未来的创造作准备，但是你们的创造活动应该从今天就开始。
少先队的活动，是树立创造志向、培养创造才干的广阔天地。要培养创造精神，就要把少先队活动创造性地开展起来。
怎样才能有创造性呢？首先要发扬主人翁精神，开展活动，不能什么事都等辅导员来安排，你们要自己当家作主，自己出主意，自己做准备，自己来组织。你们既是各项活动的积极参加者，又是各项活动的设计者和组织者。这样，不但能发挥你们的创造才能，而且能培养你们的创造才干。
其次，要多开展一些诸如“小考察”、“小制作”、“小发明”之类的活动，为长大搞大发明、大创造打下基础。如今的“小发明家”，明天就可能成为大发明家。我相信，21世纪的华罗庚、李四光，就出在你们这一代人当中。
曾担任中共中央政治局委员、全国政协主席的邓颖超，是已故总理周恩来的夫人和战友，有着半个多世纪的革命家生涯。她的讲演产生了强烈反响，并化为少先队员的具体行动。于是，一场空前规模的少先队“创造杯”活动，在全国蓬蓬勃勃地展开了。
这一切让段镇倍感振奋。
早在30年前的上海少先队夏令营里，在段镇和倪谷音的主持下，已经确立了以创造为主题。从此，他的探索一直与创造相伴相随。他与倪谷音合写了《论创造精神的培养》一文，又与沈功玲合写了《浅论创造性活动及其辅导》。为了借鉴外国的经验，他还拾起40年前学的日语，翻译了《创造是什么――42位日本学者的创造观》。
在段镇看来，真正的教育是培养少年儿童的自我教育能力，而新型的自我教育是创造性的，少先队在这方面具有特殊功能。他说，孩子是未来的创造力，有巨大的创造潜能，犹如沉睡的狮子一般。教育者的神圣使命，就是唤醒儿童头脑中的小狮子，并使其变为大狮子，那么，中华巨狮就醒了。但是，自主、自治、自动是创造的前提，必须解放少先队，给队员们自由的天空。
创造年里奇迹多。
这一年的秋天，上海普陀区华阴路小学隆重召开了首届少先队代表大会。会议开得十分热烈，小代表们认真履行自己的职责，一个个争着登上讲台，发表意见，演讲提案。正当会议高潮的时候，只见五年级的丁炜代表站起来说：“……我们的队活动不应当什么都由老师、辅导员计划、包办，我们不能没有自主、自动的天地。我们都喜欢有更多的发表意见和施展才能的机会，光有课堂上的发言、一周一次的队活动是不够的。我建议，学校给我们一个完全由我们自己安排、自己主持的队活动时间。每天给5分钟或者10分钟。”这一提案讲出了全体队员的心愿，得到了全体辅导员老师的支持。校领导非常重视这份提案，很快就作出决定，把‘5分钟队会’安排在课程表里。
这是一个全新的试验，自然经历了由混乱到有序、由幼稚到成熟的发展过程。8年后的秋天，本书作者曾专门到华阴路小学考察。该校校长贺秀菊等师生，生动地回忆了最初的那些故事。
贺校长是1958年从上海幼师毕业的，先当幼儿园园长，后当小学教师，自1972年来到华阴路小学。她欣赏段镇的少先队教育思想，支持孩子们“自主、自治、自动”。所以，当少先队员丁炜提出每日要5分钟或10分钟，独立开展少先队活动，她当即同意先给5分钟。
按照当时的设想，每天下午上课之前的5分钟，完全交给少先队组织，由他们发动队员自己设计和自己主持，教师们一律不参与，也不干涉。不料，许多乱子一下子冒了出来，连欢天喜地的孩子们也一时不知所措了。
有的中队里，举行“5分钟队会”乱成一团。平时开队会，有威严的老师镇着，谁也不敢乱说乱动。眼下，老师被校长撤走了，许多队员身上痒了起来，而调皮鬼更是原形毕露，大闹天空。
有的中队里，设计了很好的队会内容。可是，头一回担任主持人的队员，一点儿主持经验也没有，紧张得全身发抖，连话也讲不明白，底下便哄了起来。
有的中队里，设计不出受欢迎的队会内容，总是搞学习竞赛那一套，引起队员们的反感。结果，弄得人觉得没趣儿，快乐的时光竟然度日如年，大家跟着活受罪。
面对这个被动的局面，有些队干部盼着老师快回来，帮助压住阵脚；有些老师则发起了牢骚，说：“孩子咱也尊重了，怎么样？还不是乱成一锅粥！”有的老师干脆向校长提议，废除这项试验，以免后患无穷。
贺校长却沉住了气。
当时，普陀区团委的少年部长陈建强、区少年宫主任陈夏娟，都常来华阴路小学，均表示支持“5分钟队会”的试验，并认为这可能是一项了不起的创造。他们建议贺校长去拜访段镇。
贺校长回忆说：
“我是一个普通的小学校长，段镇是老革命，又是社科院的大专家，隔着十万八千里！没想到，段伯伯非常热情，邀请我去他家里详谈，还留我吃饭。啊呀，这可是我头一回在领导家里吃饭，那味道好极了！”
凡是到段镇家吃过饭的人，也许都知道，李蕙芳老师擅长做一种“蟹粉蛋”，即把普普通通的鸡蛋做成了有螃蟹鲜味儿的菜，这在80年代的上海家庭大受欢迎。如果是冬夜，李老师还会为客人温一壶女儿红之类的加饭酒，再吃“蟹粉蛋”，那味道儿就更令人难忘。团市委少年部的年轻人们，大都品味过这滋味，人人交口称赞。当然，人不醉酒醉于人情。
却说听了贺校长的介绍，段镇立刻意识到，这可能是少先队自动化的又一个创造，而且是让更多孩子成为少先队主人的一种有效方法。他笑着说：
“上帝都允许小孩子犯错误嘛！犯了错误改正错误，再犯错误再改正错误，小孩就慢慢长大了，谁不是这样呢？”
贺校长点点头，回答：
“我也是这样想。让小孩子自动，他们为什么不会动呢？是束缚得太久了，缺乏自动的锻炼，所以才不会自动嘛！”
“说得好极了！”
段镇大加赞扬，说：
“过去不自动，现在不会动。童年不自动，长大更被动。这是一个规律。”
说罢，他拿出几本书送给贺校长，大都是关于自我教育和创造教育一类的内容。他又说：
“引导孩子学会创造是非常必要的。但是，有几个问题要特别注意，不要从成人的观点出发小看儿童的创造，不要按成人的标准来苛求儿童的创造，也不要用成人的意图来代替儿童的创造，还不要用活动的创造来代替创造的活动。”
贺校长疑惑地问：
“可是，有些杂志上登一些队活动设计，还有人专门策划少先队活动，并且有可能成为获大奖的活动，这是怎么回事呢？”
段镇严肃起来，回答：
“一位老领导一针见血地指出过：获奖多的地方也可能是问题多的地方。红领巾理事会的小主席张炼红也说，少先队活动一要新二要正。什么是正？让少先队员当主人才是正！”
华阴路小学出现了新气象。
在贺校长的支持下，“5分钟队会”改为“10分钟队会”；少先队大队开展了“10分钟队会设计评比”、“队会主持人评比”等一系列活动，还在各中队成立队会研究小组，在大队设立指挥中心等等。一系列有效措施加上辅导员们的精心指导，“10分钟队会”成了队员们每天的快乐时光。
请看五（2）中队朱文峥设计、主持的“三角梦”队会。她写道：
在一次10分钟队会的准备会上，三人小组的一位队员，希望我再主持一次跟四年级时一样的《画一画、说一说》之类的10分钟队会。我想：上学期我们画的是圆，这学期，我们来画三角吧，三角是一种几何体，它富有创造性、梦幻性、浪漫性。于是我就准备搞一个“三角梦”的10分钟队会。
10分钟队会时间到了，我在教室的讲台前对大家说：“三角是一种几何体，它富有创造力和想像力，所以今天我们来搞一个‘三角梦’的队会。”“第一项规定同学们在三角形上添上几笔，成为图案生动、有意义的图画。”然后再说一说创造的构思与意图。谁愿意来呀？”几个大胆的同学，轻快地走上来。有一个同学看见黑板上的四个三角形眨巴眨巴眼睛，灵机一动，“有了！”还叫出声呢。唰、唰、唰几笔就完成了一幅画，当我问他构思时，他胸有成竹地对同学们说：“我看了这四个三角后，想到了我们在马路上最常见的大树，于是加上这几笔，四棵大树就画成了。”只见他一边说着，一边比划着。
另一位同学自告奋勇的对大家说：“你们看，我画得好吗？”我看到了他画的一个小图画，连声叫好。原来他在一个大三角和小三角中加了几笔，画成了一条活生生的小热带鱼。我问同学们：“他构思得好不好？”同学们都热烈地鼓起掌来。还有几位同学上来，画了自己的想像画，有用两个三角构成风帆的帆船、有金字塔、有宝石花、喷气式火箭……大家进入了幻想的梦境。
六（2）中队的高蕾设计、主持了“削苹果比赛”队会。她写道：
我们班有些同学在家里从来不削苹果，都要爸爸妈妈为他们服务，有些人虽然会削，最后还得依赖家长。另一些人不但会削苹果，而且削好了还敬送给长辈们。为了使大家学会削苹果，做到自己的事情自己做，我们中队搞了一个《削苹果比赛》的队活动。
那“10分钟”，我们每个同学带好了水果刀和一个苹果。主持人宣布说：“今天削苹果比赛的要求是：一、苹果皮要削得薄，不能把肉也一齐削掉；二、削下来的苹果皮要连在一起；三、苹果皮最多削五圈，看谁削得又快又好。下面请同学们做准备工作。”过了一会儿，主持人一声令下，同学的刀就一齐落了下去。看，王忆同学削的苹果皮一节节往下落，半个苹果还没削完，掉下的皮已不知有多少节了。唐颖同学削苹果就像削山芋，有趣极了，苹果皮连肉一起一节一节地往下落。这时，一位同学叫起来“我好了”，原来是史柯奇。我们再看他削的苹果，本来挺大，被他一削，苹果肉已经所剩无几了。接着，袁树春和高蕾也削好了。最后同学们一致选出这次比赛的前三名，还把削好的苹果送给了友谊班的小弟弟小妹妹们吃，增进了我们之间的友谊。
“10分钟队会”不仅让高年级队员尽享快乐，低年级队员也纷纷显示才能。请看二（1）中队王淑瑾设计、主持的“理书包大赛”队会。她这样介绍说：
叮铃铃，清脆的上课铃响了，它预示着同学们喜爱的10分钟队会开始了。
哎！今天的队员会是什么内容呢？同学们的目光不约而同一齐投向了我。我高兴地对大家说：“咱们今天来个‘理书包大赛’，看谁能得到桂冠。”“好呀！”同学们高兴得沸腾起来，争先恐后地举手。我请石斌同学上台介绍。他说：“我的书包比较小，横着根本放不下，所以我就采取竖放的办法，先把书和本子隔开分两层，这样不但放得下，拿起书来也很方便。”说着，他举起书包让大家观看。
接着，周文洁举起了她的书包，笑嘻嘻地介绍：“我的书包像只‘小企鹅’，它的外形很别致，整理起来也很特别。我在‘企鹅’肚子里放上书，在小口袋里放本子，在它的两只小耳朵里放手帕之类的小东西，在它的红嘴巴里放一只铅笔盒。这样，不仅有条理，而且给人以整洁的感觉。”话音刚落，同学中就响起了一片啧啧的赞美声。瞧！人家理书包，那才叫绝呢！这次比赛的冠军，十有八九是周文洁……比赛刚结束，大家举手各抒已见。有的说：“把书包整理好，第二天上学就不会丢三拉四了。”有的说：“每天整理书包，可以帮助我们养成有条不紊的好习惯。”这个10分钟队会太有意思了。
三（2）中队的王丽蓉设计、主持了“变形金刚配音赛”队会。她介绍说：
自从动画片《变形金刚》播放以后，我班同学都非常喜欢模仿影片的配音。于是，我们就根据大家的爱好，设计了一个《变形金刚配音赛》，让同学们从中发挥自己的才能。
比赛要求是模仿配音，比谁配得最像。同学们争先恐后地把手举起来，一个个走上了台，大多是男同学，也有女同学。同学们都配得很有水平，有的学着“声波”说话的声音，有的同学模仿的是“红蜘蛛”……有的配得很像，同学们就拍手欢迎，有的配得不像，大家就忍不住笑了起来。其中蔡炯配得最像，同学们都推选他为优胜者。
在短短的10分钟内，大家既提高了自己的表演能力，又渡过了一个愉快的时刻。
一天中午，段镇来到了华阴路小学。他欣赏了六（2）中队王忆、李学铭设计、主持的“森林小法庭”队会，又到四（2）中队观看了董韵设计、主持的“小白鸽点播台”队会，一直笑个不停。休息时，他问一个男孩子：
“你们喜欢‘10分钟队会’吗？”
那个开心的男孩子竟在地上打了一个滚儿，回答：
“你要是回到我们这个年龄，也会喜欢的。”
“那么，如果有人要取消‘10分钟队会’呢？”
听段镇这么一说，孩子们吓了一跳，纷纷围了过来，质问道：
“谁说的？”
“这10分钟是我们的，谁也不许占用！”
一个女孩子跑过去指指墙上的一个开关，说：
“您看，我们开‘10分钟队会’，连学校广播都关上了。各中队都关上了！”
段镇笑了，说：
“既然你们这么喜欢‘10分钟队会’，学校不但不会取消，而且列入了校规的保护。”
孩子们这才欢呼着放心地离去了。
当学校领导和老师们听说，由于路远加上塞车，段镇来华阴路小学，途中费了1个小时40分钟，十分感动和不安。
段镇摆摆手，说：
“我花10个10分钟来看‘10分钟’，十分值得！”
华阴路小学创造了少先队界的纪录：在这个仅有15个班级的名不见经传的普通小学，6年中竟举行了一万次“自动化10分钟”队活动，同时有一万人次少先队员担任过队会设计者和主持人。为推广这一经验，在沈功玲、王建军、陈建强等副主编协助下，段镇主编了《自动化十分钟》一书，推广这种富有多种价值的少先队“新产品”。
“自动化10分钟”活动的经验渐渐在全市中小学生根发芽，并又涌现出不少新的创造。中学有“10分钟文化会餐”，小学低年级儿童团有由小辅导员主持的“10分钟小天地”活动，农村小学乃至只有二个班级的初级小学也搞起了“小小10分钟”。川沙县唐镇小学还创造了“系列10分钟活动”，创立“10分钟信息报”、“10分钟小舞台”、“10分钟小银行”等。闸北、黄浦等区的少先队还创造了“10分钟小岗位”、“10分钟俱乐部”、“10分钟小游戏”等活动。《辅导员》杂志连续两次发表专文推广自动化10分钟的经验，引起全国少先队界的浓厚兴趣。
在段镇主编的《自动化十分钟》一书中，分析了此项活动为什么大受欢迎：
自动化10分钟为什么人人喜爱，队队能搞？因为它有四大特点：
第一，简短易搞，十分灵活。
10分钟活动既可以在室内举行，也可以在室外举行，不受场地限制；既可以利用晨会时间，也可以放在中午课前或课后举行，不受时间的规定的限制；既可以以中队为单位，也可以以小队或几个人自由结合的小组为单位，不受规模范围大小的限制。
10分钟活动的内容完全由设计、主持人根据自己的特长、队员的喜爱来自由确定，不受大队计划和学校教学计划的限制，是相对独立和自由的活动。
10分钟活动时间短，内容简单，题目小巧，不用像准备常规队会那样复杂，有较高的要求和较长的准备时间，因此就能队队搞，经常搞。
第二，人人自动，十分民主。这是少先队员人人动、全自动的10分钟，从队会活动的设计、到主持、组织，从角色的分配，到活动的展开以及评价、总结，全由中小队民主决定，并让人人有参加、表现的机会。正如有的队员说的那样：“‘10分钟’是我们七嘴八舌、七手八脚创造出来的，我们‘机会均等’，只要你有一得之见、一技之长，加上自告奋勇，谁都可以得到当设计师、主持人或演员的机会”。
第三，花样翻新，十分有趣。
由于活动是由大家设计、轮流主持的，谁都不愿意老一套，因此，内容、形式，天天变化日日新。你看下面是华阴路小学两个班级的10分钟队会的“每周广告栏”：
五（3）中队的一周“10分钟”安排――
周一：谁是侯选人（竞选“讲笑话大王”）
周二：啄木鸟医院门诊日（集体评改病文、病句）
周三：“小烦恼”信箱：老犯粗心病怎么办？
周四：你知道星空的奥秘吗（介绍星空知识）
周五：到祖国各地去旅行（交流各人到外地旅行所拍的彩照）
一（1）红星儿童班的一周“10分钟”安排――
周一：大姐姐讲刘胡兰的故事。
周二：做室内游戏。
周三：看谁唱得好。
周四：大哥哥表演《马大哈》的小品。
周五：击鼓传花讲小红星章程。
看了以上“节目预告”，哪个队员不盼望这丰富有趣的“10分钟”呢？
第四，轻松愉快，十分有益。
自动化10分钟是快快乐乐、自由自在的。这是愉快的游戏，愉快的文化休息，又是愉快的学习，愉快的自我教育和自我管理。少先队有了“10分钟”，少先队集体生活更活跃了；少先队员有了“10分钟”，德智体美更发展了；老师有了少先队“10分钟”，教学教育更顺利了；学校有了少先队“10分钟”，使队组织的助手作用更显著了。