越是落后的国家，学生的课堂就越是安静。
记得曾经看过这样一个电视情节：一个老师在黑板上画了一个圈，接着问大家这是什么东西？
后来出现的结果很是引人注目，幼儿园里的小孩子说出几十种类似圆圈的物体；到了小学里，小学生只讲出了十几种类似圆圈的物体；到了中学里，则只剩下了八九种；当人们把这个问题拿到某些单位里请成年人回答时，成年人则干脆瞠目结舌了，因为成年人不敢讲。
这不禁给我们提出了一个问题：为什么人的年龄越大，思维力越差？为什么小孩子都能讲出来的问题，到了成年人那里却一种也讲不出来了？
这使我想起了关于大哲学家穆尔的故事。在剑桥大学，有人问穆尔谁是他最得意的学生。穆尔毫不犹豫地回答：“是维特根斯坦。”“为什么？”人家又问。“因为在我所有的学生中，只有他一个人在听我讲课的时候，老是露出迷惘的神色，老是有一大堆的问题。”
后来，果然如穆尔所说，维特根斯坦的名气越来越大，渐渐地甚至超过了罗素。当有人问维特根斯坦为什么罗素落伍时，他坦率地说：“因为他已经没有问题了。”
看来，对于一个求学的人来说，能够提出问题来是很重要的，这说明他一直在思考。由此也可以延伸到教师的责任。
一个好的教师，应该鼓励学生多提问题，哪怕是没完没了的问题，哪怕这些问题老师根本回答不上来。因为只有这样，才能真正启发学生思考，才能真正点燃学生的思维之火，而这远比给学生灌输现成的知识要重要得多。
在国外，有许多教师把能激发学生提问看成是自己的重要职责。如果学生们能够源源不断地提出问题，就说明这个老师的教育方法高超。相反，如果哪位老师的课堂非常安静，学生们都倒背双手在驯服地听课，这位老师的奖金恐怕就没有了，因为在大家看来，这一定是一位非常无能的教师。记得一位联合国的教育官员来中国视察的时候曾经说过：越是落后的国家，学生的课堂就越是安静。这话不能不使教师深思。
怎样点燃孩子的思维之火，真正启发孩子思考？提出下列建议：
提孩子感兴趣的话题。歌德曾说过：没有兴趣，就没有记忆。同样，一个人如果对什么都不感兴趣，也就谈不上思考，更无法迸发出耀眼的创造的火花。所以，教育者要及时发现孩子对什么最感兴趣，然后在这方面启发他。对于孩子的发展来说，兴趣比知识更重要。
鼓励孩子经常提问题。聪明的老师和父母会经常鼓励孩子多提问题。即使有许多问题大人不知道，也没关系，不妨和孩子一起去探讨和解答，在共同的探索中您会和孩子成为朋友的。
经常问孩子一些开放性的问题。问题是思维的起点。父母和教师可以根据实际情况经常选择一些适当的问题询问孩子，引起孩子的思考，从而激发他们的智慧。但在选择问题上要慎重，要尽可能用一些开放性问题，而不是封闭性问题。也就是说，您的问题最好会有多种答案，而不是唯一答案。就如2000年高考语文作文题那样――答案是丰富多彩的。
鼓励孩子经常发表自己的意见。父母和教师可以让孩子谈自己的想法，并给予鼓励，但不要计较孩子想法的优劣高低。
带孩子到大自然中去。自然是最好的老师，最容易给学生启发。爱因斯坦曾经说：“我并非在书桌上，而是在夏日里躺在山丘上的时候才发现相对论的。”如果父母与教师能够经常把孩子们带出去，在自然的环境里，孩子们的思维往往会比较活跃，思考问题也会多一些。