亚里山德拉大图书馆被烧之后，只有一本书保存了下来，但并不是一本很有价值的书，于是一个识得几个字的穷人用几个铜板买下了这本书。这本书的内容并不怎么有趣，但里面却有一个非常有趣的东西，那是窄窄的一张羊皮纸，上面写着“点金石”的秘诀，点金石是一块小小的石子，它能将任何一种普通金属变成纯金。羊皮纸上的文字解释说，点金石就在黑海的海滩上，和成千上万与它看起来一模一样的小石子混在一起，但真正的点金石摸上去很温暖，而普通的石子摸上去是冰凉的。然后这个人变卖了他为数不多的财产，买了一些简单的装备，在黑海边搭起帐篷，开始翻捡那些石子。
他知道，如果他捡起一块摸上去冰凉的普通石子就将其扔在地上，他就有可能几百次捡拾起同一块石子，所以当他摸着冰凉的石子的时候，就将它扔进大海里。他这样干了一整天，却没有捡到一块点金石。
然后他又这样干了一个星期、一个月、一年、三年，但是他还是没有找到点金石。但他仍继续这样干下去：捡起一块石子，是凉的，将它扔进海里；又捡起另一块，若还是凉的，再把它扔进海里……
但是有一天他捡起了一块石子，这块石子是温暖的……他仍把它随手扔进了海里。因为他已经形成了一种习惯，把他捡起的所有石子都扔进海里。他已经如此习惯于做扔石子的动作，以至于当他捡起他真正想要的那一块石头时，他也还是将其扔进了海里！
哈佛哲语
看来，习惯有时会成为你获取成功的障碍。“习惯”就像飞驰的列车，惯性使其无法停止地向前冲。前方有可能是天堂，有可能是地狱，习惯就是你的方向盘。
没有惯性则没有力量。例如，静止的火车，要防止其滑行只需在每个驱动轮前面放一块1寸厚的木头就行了，但如果火车以每小时100公里的速度行驶的话，哪怕是一堵5尺厚的钢筋水泥墙也无法阻挡，可见惯性的力量多么巨大！