在美国，要想做个好家长，首先要做好陪同孩子一起做义工的心理准备。我就是因为很被动地在应付而感到痛苦不堪。
从九年级高中开始，文迪开始了做义工（美国大部分高中从九年级开始，高中上四年）。从高中开始，一切的成绩都记录在册，将来申请大学的时候，都要提交四年的成绩记录，其中也包括社会活动以及做义工的时间及内容。美国不培养只会读书的书呆子。各科成绩都考满分的学生照样不被名校录取的例子实在不新鲜。
刚开始做义工的时候，我看这帮孩子是抱着好玩的心情的。文迪他们第一次做义工是去老人院刷房子，很认真的样子，去买了纸帽、口罩，滚筒、油漆什么的。我看她忙得跟真的似的，就跟她开玩笑说：咱家的房子，你什么时候也帮着刷刷呗！她说：你等着，我会的！
那个周末，我把她送到学校集合，有老美家长夫妇车他们去。总得有个大人跟着的。
傍晚的时候去接她，好家伙，抹了一身的白漆，又脏又累的样子，像个装修工一样辛苦，精神倒是很亢奋，一路给我说着这一天的收获与经验：油漆有好几种呢，有怕水的，有不怕水的，厨房和厕所就应该用不怕水的，好清洁……后来，她真的抽空把我们家的客厅墙壁用滚筒滚了一遍，那股热情与干劲，真是拦也拦不住。心里感叹：在美国成长的孩子真是很勤劳。
没想到，她这个义工做着做着，就把我一起捎带着也忙进去了。
一天，邮差敲门送来一个纸箱子，收件人是文迪。我签收的时候，心里直纳闷这纸箱子里从哪里来的？里面是些什么东西？
文迪放学回来后，看到了纸箱子，高兴地大叫：Oh，My God！Oh，My God！！她一直大叫我的天哪！
当她打开箱子以后，我看到了一箱子的体温表，电子的，往腋下一夹，几秒钟就嘀滴叫的那种。问她这是怎么回事儿？文迪高兴到语无伦次：天哪，还是从佛罗里达寄来的呢！
原来，文迪的高中学校有一个义工环保计划，要求每个学生做一件对地球环保的事情，参加的学生可以提出自己的设想，学校可以配合实施。文迪的提议是用电子体温表取代老式的水银柱体温表，因为水银一旦破碎，流入地下，将会污染水源。她的想法得到了老师的支持，然后，她就往全美各大环保组织发邮件，建议他们赞助学生的想法，给他们寄来电子体温表。文迪只要求寄来50支体温表，没想到，打开箱子后一看，我的天，这么多！我帮着她数，整整200支呢！文迪小脸放着光芒，问我：他们怎么这么慷慨，我只需要50支而已。妈妈你说，这样1支体温表要多少钱？我说：我买的那支大概5块钱。文迪一听，眼睛又直了，脑子里飞快地算着，这二百支电子体温表会是多少钱？1支5块，10支50，100支500，哦，我的天！当她算出这一箱子价值1000美金时，张着嘴巴半天说不出一句话！缓过劲来后，一直重复：他们怎么可以这么大方慷慨，我只需要50支的。
高兴过后，接下来就是犯愁了。文迪怎么将这二百支体温表送出去，同时还要回收二百支旧式水银的？送给谁？
这丫头显然是低估了这个工作量。
她说：先从邻居开始。她坚持自己先去试试。
我看到她一个16岁的小姑娘要去各家各户敲门询问，心里还是会胡思乱想：万一人家家里只有彪形大汉怎么办？万一门一开冲出来一只大狗怎么办？我将这个想法讲给文迪听，吓得她也没了主张。最后还是我和她一起去敲门问户。
先从小区的邻居开始吧。
大部分的人家把我们当成推销产品的了。先是说不需要，后来听到是免费，又想要，文迪坚持要回收旧的，才给新的，结果是连新的也没送出去几个；有些人家根本不开门，尤其是亚裔，在门眼里看着我们，说着：不要，谢谢！
一个钟头下来，收回三个水银的而已。我们已经很累了，走了一个钟头，不停地敲门，不停地解释，又看到了不同的脸色。当听到文迪解释，她是在做环保义工时，人家的眼光才会柔和些。我跟文迪感叹：真佩服那些个传教的人，怎么那么有信心不怕烦？我们这一个钟头下来，真是又累又渴，我说：以后我们对上门传教的人应该客气一些了！
我和文迪看到那一大箱子的体温表开始发愁了。我们什么时候才能将这200支送出去呢？我们上哪里收集这200支的旧体温表呢？我和文迪商量：咱不管人家有没有旧体温表，只要是人家需要，我们就送给人家好不好？那也算是做好事了呢！文迪踌躇着，心里肯定还在想着她的回收计划。
接下来，我们就实行“宽松”计划，不管人家有没有旧式的水银体温表，只要是家里没有体温表的，我们一概送上一支。即便是这样，我们还是送出去不到100支，收回的也才十几支。文迪开始叹气了。
我劝她：你应该这样想，收不到水银体温表，这说明美国家庭已经逐渐淘汰了那些个旧东西，你应该感到高兴才对。
好一阵子，我们家都保留着这么一大箱子电子体温计。后来，我将这些个东西带到我们学校，问谁需要，就送给谁。即使这样，也是送了好长时间。
我不知道她的其他同学做的什么类型的环保义工，但我看文迪可能是对自己不满意。接下来，又开始收集废电池，又是个挨家挨户敲门的事儿。看谁家换下了车子的旧电池而又懒得交到回收站的，我们就帮人家送去，最怕是将这种废电池乱丢，造成污染。那些个旧电池死沉死沉的，文迪一个人又怎么能拎得动？我若不帮她，这丫头怎么完成她的计划？！
说实话，对这件事儿我很是头疼，文迪也是硬着头皮在敲人家的门。我既然不放心她一个人，就得跟着她一起敲门。看着她认真不后退的样子，想起了我们小时候学雷锋的时候，好像那个劲头也是差不多，捡不到那一分钱交给警察叔叔就是不死心，或者是恨不得碰上老大爷老大娘过马路，上去搀一把，心里才感到这一天活得很有意义。我把心里的想法讲给文迪听，夸她：你这样做，在中国就叫学雷锋。她一脸严肃地说：我们是在保护地球，你在说什么？算了，不说了，跟她也真说不清。
文迪上网查到回收站的地址，我们开车将回收的旧水银体温表、废电池送去回收站。这一路开车啊，像是要开出了地球那么远，将近一个钟头下来，还是找不到。文迪打电话去问，竟然是开反了方向！怎么会这样呢？我和文迪面面相觑，文迪说，可能是网上的地址写反了，要命不？！
送下那些个旧水银废电池，我们又累又热又渴，开车到麦当劳吃饱喝足后，这才缓过劲来。缓过劲来之后，我对文迪说：乖乖，咱都十年级了，要准备考SAT了（大学考试），义工可以做，但不能这么费时间啊！文迪瞪着我问：你什么意思？其实我的意思很明确，但是不能跟她直说，这孩子说话办事儿都是美国思路，一根筋。我绕着说：我觉得你应该多花一些时间在考学上。难道全校只是我一个人考大学吗？其他的同学还不是都在做义工，他们不考学吗？！文迪一句话就能把我顶到南墙上去，我只好闭嘴。心里梗得难受，对她说：你以后做义工，别拉上我，我还得上班呢。光陪着你做义工不上班，咱们吃什么喝什么？谁知文迪并不买我的账，说：你不是时间问题，而是态度问题。别的家长都很乐意陪着孩子做义工，就你啰唆。中国来的家长，都不愿做义工，为什么？
我心里叫着委屈，竟然被她顶得说不出话来。
接下来这次义工可是让我服气了。