书城文学美国,想说爱你不容易:我在美利坚的那些日子
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第25章 高中毕业舞会Prom

文迪的高中毕业舞会Prom已经过去这么多年了,可是,它对我的影响竟然是由新奇、不解而逐渐地产生了浓厚的情趣,只可惜,我只有一个女儿,无法再次享受它的魅力与愉悦。这真是个很有魔力的毕业舞会,平时那么稀稀拉拉、落拓不羁的高中生,一夜之间,女生就变成了淑女,男生则变成了绅士,真的就是一夜之间的事儿。

只是偶尔翻出文迪的Prom照片时,才会重温一下当时的情景。

美国高中的最后一个学期应该是比较轻松的时刻了,大学申请已经完成,莘莘学子在三四月份也已经陆陆续续地接到了各大学的录取通知,从五月份开始,这些孩子们就开始筹备去参加Prom毕业舞会了,开心的时刻即将开始了!这是高中生们期待已久的舞会,也是他们即将走向成年人的开始,心中的那份忐忑和欣喜充满着每个高中生的心怀。

在美国的传统中,低收入家庭的孩子,并不是每个学生都会选择去上大学,尤其是非洲裔和墨裔家庭的孩子,他们能够高中毕业已经算是经历了很好的学习教育了,这和我们华裔家庭中的传统理念分歧很大。他们没有书中自有黄金屋,书中自有颜如玉的古训,也没有一定要考上好大学的压力。他们家庭中的大部分孩子高中毕业后会选择找工作,不管是去超市码货还是去餐馆洗盘子,从每小时最低薪水干起,过一种简单快乐的生活就很知足。对他们来讲,能够吃好玩好,早早的结婚成家生孩子比上大学更加来的实际。在各个中学,高中生做未婚妈妈也实在不新鲜,这里面有个社会制度和宗教信仰的制约。墨裔中大部分家庭都是信仰天主教,天教徒是不允许堕胎的。即便是生了孩子养不起,理所当然地去领政府的救济,生上三个五个也不用担心揭不开锅。所以,在他们看来,上不上大学实在不是人生中了不起的一件大事。所以,高中毕业就是大部分学生学业生涯的结束,也是正是走向社会的开始,毕业舞会的隆重和正式就可想而知了。

这可不是普普通通的舞会,这是他们这一生中永远值得怀念、值得永存的舞会。舞会上,男生要穿正式的西装或者燕尾服,有钱就买,没钱可以去租;女生则是要穿正式的晚礼服长裙。平时那么吊儿郎当的青少年,这一天,男生变成了风度翩翩的绅士;女生则变成了楚楚动人的淑女,他们都攒足了激情蓄势待发,在这一天来个标志性的人生转折,去掉青涩,将自己变成看起立独立成熟的小大人,个个争取在这个舞会上成为最具有魅力的绅士或淑女,这也是引起心仪的男生或女生注意的关键时刻。没有一个学生愿意错过这样一个时刻,错过了,或许就是一辈子的遗憾。这是高中生们青春年华绽放得最绚丽的时刻!

仅仅是筹备这样一个舞会就让这些孩子一直处在亢奋状态。男生要去买或租西装或燕尾服、还要负责租加长礼宾车、买舞会门票、照相、晚餐,还要给女生买腕花,这个美丽的腕花一定要和女生的晚礼服的颜色搭配好;女生则要更麻烦些,要买晚礼服、化妆、做发型、做指甲、配首饰,还要配上鞋子、拎包,待这一切配齐,没钱人家怎么也得花个近千大洋,有钱人家那就花得没数了。

仅仅是舞会的门票一张就要80美元,两张就要160美元,你说男生的负担重不重?

传统来说,高中毕业舞会必须是男生带着女生出席,所以,假如到了高中毕业,还没有男朋友或者女朋友的学生,就很麻烦,就会被人看不起,因为只有“LOSER”(失败者),才会到了高中毕业还没有恋爱的。这点让我们的家教和学校的文化很矛盾。在这样的毕业舞会中,没有舞伴陪着参加毕业舞会的人,在学校里面要么就是丑陋或者性格怪异,要么就是那种死读书的书呆子,没有人要的那种NERD。(美国的高中校园文化跟国内非常不同。读书成绩很好,可是不会社交,不活跃,体育不好的人,是属于彻底的失败者。不但同学们全都看不起、甚至疏远这个人,连大学都不会录取所谓的Nerd——“书呆子”。)这一点,对于来自中国移民的乖乖孩子,是相当头疼的事情。在我对文迪的教育中就是有一条:高中不可以谈恋爱,因为还都太稚嫩,很盲目,所谓的好感都是来自于一种体内的荷尔蒙在作祟,根本不是爱情。文迪在我的耳提面命下,也就只顾着学习,做全A学生,也就没有约会、谈恋爱的经验。但是,毕业舞会却好像是对没有恋爱的人的一种惩罚。所以,很多移民孩子只好邀请自己的亲戚,比如表哥表妹之类的去参加毕业舞会,用来给自己撑起一点面子。

文迪从一开始就紧张到很怕,每天都会问我:妈妈,如果没有男生邀请我去参加Prom怎么办?我逗她:那就别去了呗,那可是省心了!文迪认真地说:那可不行,这么重要的毕业舞会不去参加,那将会很难过的。你想啊,大家在一起四年了,每个人都去,就你不去,多孤独啊!而且也很没面子。继而又不停地着急:妈妈,你说啊,如果没有男生邀请我,我该怎么办啊?我劝她:这还没开始呢,就这么急慌慌的。万一呢?我是问你万一呢,没有男生邀请我?我说:那就问妮娜阿姨,让他们家的凯文陪你去。凯文比文迪小一岁,才十一年级。文迪嫌他嫩,坚持说:还是喜欢同年级的男生陪同去。文迪发牢骚说:平常管得那么严,不让早恋,现在可好了,连个男生都没有。被她这样一数落,我倒像是做错了事的家长一样张嘴结舌说不出话来。我不知道,难道我平时对女儿的教育太严谨了吗?

好在一个星期后,有个男生邀请了文迪做舞伴儿。谢天谢地,我真该谢谢这个男生,不然,文迪会将不满嫁祸于我。

邀请文迪参加舞会的是个香港男生。平时也没说上几句话,好像是化学课上的同学。文迪还说,这个男生已经决定毕业后去当兵。当上几年兵,再回来上大学,那样,大学学费就会全免。我问文迪:这个学生家很穷吗?文迪说:可能吧,他们家有三个孩子,他是老二。还有一个原因是他还没决定上大学学什么,也不想随便选个专业去上,那就不如先当两年兵,再做决定,到时候还省了一大笔学费,也算是一举两得。

我知道,美国很多贫困家庭的孩子是选择走这条路的。最近几年,国内来的有些孩子,因为来得晚,英语过不了关,高考成绩不理想,不能一步到位读好大学,就选择先去部队待两年;两年后回来,英语过关了,上大学也不用交钱了。只是天天要祈祷,不要突然被通知开赴战场。

文迪说,香港男生为了参加这个舞会,已经在麦当劳打工攒钱好几个月了,可能还是钱不够用。我听到这些,心中好生同情这个男生,就对文迪说:那我们就和他共同分担这次的开销吧,别让人家一个人去承担,多可怜啊,为了这次舞会,不知道要在麦当劳卖多少个汉堡钱才够用。文迪说:那我多没面子啊!传统上,都是应该男生为女生花钱的!怎么到了我就成了共同分担了呢?我跟文迪解释:看在人家诚心实意地邀请你,这么小小年纪的男孩,一下子要花这么多钱,人家家里也不富裕,负担实在太重,咱也不落忍吧!文迪说:如果我跟他说,我们承担一部分,估计他的面子上也会接受不了。我跟文迪说:就做到你知、他知不就好了吗!我们的目的就是参加毕业舞会,不想着给人家造成过多的负担。

不知道文迪和这个香港男孩是怎么商量的,文迪回来说,人家男生说,只是让我承担照相部分的费用就好。这样算下来,男生还是要负担租车、门票、晚餐的花费,加上他自己的西服或燕尾服,七八百还是要花的。我不忍心这孩子为了一场毕业舞会就闹得精疲力竭倾家荡产,因为就是普通的同学关系,也算不上男女朋友,让人家花那么多的钱,怎么想,心中也是不平衡。尤其是知道了这孩子毕业后将要去当兵,不知怎么的,心里莫名地产生了痛惜这孩子的心情。能少让人家花钱就少让人家花吧。

最花时间的事儿是陪着文迪去买晚礼服。主要是我的理念上还没调整好。我觉得一个17岁的孩子,还没到18岁,穿得那么正式很老成,应该稍微青春活泼可爱一些,但文迪说,不行,得非常正式的晚礼服才行。试了很多,总也不满意,不是她看不上款式,就是我看不上颜色,最后,终于选中了一件淡淡紫罗兰颜色的及地长裙。接下来,就要配首饰了。不需要真金白银,只要是和礼服的款式和颜色搭配就好。我们是用了几个周末的时间才将鞋子、拎包配上。

临到那一天,又陪她去做了指甲、化妆。望着踩上高跟鞋的文迪,一瞬间高出我一个头(平时高出我半个头),看着坐立有姿的文迪,长睫毛忽闪忽闪的文迪,巧兮倩兮的俊俏模样文迪,我只是发呆一般地赏识着她,竟然感觉有些不敢相认了,不由地感叹着:真成了大姑娘了哈!文迪期待地问我:有没有很漂亮?我望着她,说:非常漂亮!文迪又问:真的假的?我肯定地说:真的!

折腾了这么久,怎能不给与支持与鼓励!而且是真的很漂亮!不管是男生还是女生,个个都花足了钱攒足了劲做到了极致,争取今天做到最美最帅!

这一圈折腾下来,真是比出嫁还费劲!

听着文迪口中嘟嘟囔囔地在重复着什么,问她在讲什么?她说:在重复西餐礼仪,别到时候出丑。华人家庭大都吃中餐,习惯用筷子,偶尔去吃顿西餐,程序上也是大概齐就行。文迪这次可是要赶鸭子上架了,哈哈哈,笑死我了,这是她第一次要做出毕恭毕敬的淑女架势。她不停地温习着:左叉右刀、讲话轻声、刀刃向内、嘴中有食物的时候不可讲话、几组的刀叉应由外向内一道一道使用……看着她那么认真的小样儿,临时抱佛脚,临上轿现扎耳朵眼,心里直想笑,就对她说:差不多就行了,越紧张反而越容易出错。即便是刀叉用错了或者是次序颠倒了,也不会是了不起的错!文迪瞪起眼对我说:那可不行,那会很没面子的,那会很没教养的。平时费劲口舌好话说尽也不做淑女的文迪,就这么被逼得要做淑女了,我在心中不停地笑她。我看着她,总会有种看小孩子过家家似的感觉——小孩子在过家家的时候都是很认真的。

真正等到这一切发生在我们家门口的时候,一切的画面与景象还是令我如同在梦中——一辆加长的礼宾车缓缓地停在我家门口,穿着西服扎着领带彬彬有礼的司机,为那位男生打开车门。男生穿着燕尾服,手捧一束鲜花,紧张的表情上带着腼腆的笑容。他首先来到了我的面前,将一束盛开的鲜花献给我。我不知道他还会献花给我,文迪悄声对我说,这是传统。我喜不自禁地接过这束香气扑鼻的鲜花,于近处看到了这个小伙子有型的头发上喷上了发胶,还散发出好闻的不刺鼻的古龙水(我是鼻过敏)。昂贵的燕尾服依然掩饰不了他的稚嫩和紧张。接下来,他给文迪戴上腕花和胸花,按照规矩,文迪也要给他戴上西服上的领花。接下来就是和家长合影留念。

那是怎样一个美好、温馨、融洽的气氛啊,弄得我恍如要嫁女儿一样的既兴奋又紧张。

加长车里还有三对儿男生女生在等候,他们合租了这辆车。今天全都是名副其实的俊男美女——男生潇洒倜傥,女生光彩迷人,个个都像是受邀去参加奥斯卡颁奖仪式一般隆重与骄傲,真是令人刮目相看。虽说他们今天个个都是公主和王子,但是,他们今天心中都揣有一个梦想,看最终谁会被加冕为舞会中的“皇后”(Prom Queen)和“皇帝”(Prom King),那将是这个年纪的孩子们最看重也是最幸运的时刻了。

我被这样一个不真实的景象所包围,总以为是在梦中。文迪临上礼宾车,我还是不合时宜地叮嘱了一句:有事给妈妈打电话!

文迪已经被兴奋的心情所充满,哪里还顾得上听我絮叨?她给了我一个拥抱,大人一样对我说:别等我了,可能回来很晚,你早点休息吧,然后就在那个小绅士的引领下上了豪华的礼宾车。

看着渐渐远去的车影,我禁不住地想:就是个高中毕业,我的天,咋整得跟出嫁似的?!

家家如此!如果你有高中毕业的孩子!

那天的半夜时分,看了看时钟,凌晨一点半,文迪才在那个小绅士的护送下回家。

我望着小淑女文迪,问她:做了一天淑女累不累?文迪将高跟鞋一脚一只踢掉,光着脚丫子说:累死了,真是累死了!做淑女真累!我说她以后肯定不会嫁给有钱的上层社会人家,因为那种人家整天都得这么绷着做淑女。文迪说:为什么要嫁给这种人家去受罪?不嫁也罢!

我问文迪,这一晚上的舞会感觉怎么样?文迪不可置信地摇着头说:无法想象的豪华——餐厅豪华,舞会豪华,真是豪华得累死人!看来这丫头就是个平民的命啊!这点子豪华罪都经受不了!我又问,那个小绅士怎么样?一晚上呢!我不知道文迪心里对他有什么想法?文迪听到我问这个,瞪起眼睛对我说:哎呀妈妈,这个男生快把我搞疯了。他处处展现他的绅士风度,连我上厕所,他都要陪我去,就在门外等候,还一路将他的手搭在我的后腰这儿,真是难过死了。他的手一搭上来,我这心里就一哆嗦!我知道这是舞会上男生的礼节,可是,只要是他的手搭上来,我这心里就紧张,可是累死我了!我笑她到底还是个灰姑娘,终也做不了白雪公主,做一天淑女竟会累成这样?!

文迪给我看她和那个男生的照片,有一打那么多,大大小小的,都是两个人相互依偎在一起的照片。

我看了后不仅发问:怎么照得跟小情侣似的?文迪对我说:大家都是照的这个样,你就别神神经经的了。

我心中的担忧是,我不知道文迪会不会喜欢上这个男生。忍不住问她:有没有喜欢一点那个小绅士?文迪不抬眼皮地说我:又来了,神经病啊?!

文迪躺在床上四仰八叉得怎么舒服怎么来,顾不得将脸上那一层妆粉洗掉,就困得不行了,说:我累死了,我要睡了!任我怎么劝她先去洗脸,她也死活不听,闭上眼竟然就真的睡着了。

我看着小花脸一样的文迪,心里想笑竟也笑不出来了。拧来一块热毛巾给她擦脸,将那些个眼影、腮红、粉底、口红一一擦掉后,文迪又成了那个邻家女孩一样的高中生了。

为了这一天的舞会,真是累死她了。

连我都累。

很多年过去以后,偶尔我会翻到文迪的Prom照片,看着照片中的两个小大人,不仅会问道:也不知那个香港小绅士现在怎么样了?文迪问我在说什么?我说,就是那个当年带你去参加高中毕业舞会的那个小男生啊,不是毕业后去当兵了吗?也不知道他现在怎么样了?文迪恍然大悟,似乎在她的记忆中早已经把这个人给忘光光了。当时,我还担忧她会不会喜欢上那个男生呢。真像文迪说的,神神经经的。

在陪同孩子的成长过程中,有时候,我们做妈妈的,真的不需要那么的神神经经的,真是瞎担心。