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1980年10月上旬，征得刘民壮队长的同意，我带上孟庆宝政委的手枪，背着行李和一箱压缩饼干，独自转战到了神农架东北部的房县老黑山一带。我到达房县的上龛公社、门古公社、杜川公社境内的天池、扁担沟、大红岩、吴家庵等地后，把行李、干粮寄放在林站或药材场里。白天，我到森林中穿插，晚上就在他们那里住宿。上龛林站的干部方光林、黄豪江从报上、杂志上知道我为了追踪野人，独自在山中过了几个年，已几次找到野人，热情地把我当客人款待。
在门古公社和平大队大红岩药材场，药农杨焕文老人说：“说起野人，我倒见过好几次。有一次，我还一次见过两个。那是1960年，公社组织我们经九道梁、竹山，到巫溪县大宁河背盐。回来的路上，走到神农架的百草冲，一高一矮两个野人站在路中央，我们一路八个人与他们撞上了。野人不敢过路，我们也不敢往前走。我们八个人放开嗓子一阵吼，两个野人这才跑开。”
神农架东北部与房县接壤的大山，平均海拔2000米左右，属于低山植被。金秋时节，山林中的野栗子、橡子、榛子等壳斗科植物的干果以及金樱子、海棠、山楂、羊奶子、石枣子、山里红等杂灌林中的肉果已经熟透。林下还有数不尽的猕猴桃、五味子、三叶木通的果实等藤本植物的浆果。在森林里，为了充饥，我也会不断采食各种野果。在食物丰富的季节，森林里最活跃的居民还是各种野生动物。因为猕猴、松鼠、黑熊、猪獾、果子狸等野生动物，不但要加紧觅食野果长膘，还要加紧储藏食物为越冬做准备。
为了寻觅我朝思暮想的野人，这天傍晚，我背着行李沿着森林中的一条隐约可见的小径，朝着老黑山中的一个高山药材场转移，看见一条山坳里有一片苞谷地。因为我睡觉的鸭绒睡袋，吃的干粮都随身背着，现下又是秋高气爽的天气，我决定在这里守候一番。
在神农架及周边的深山中，秋收季节，山民们晚上都要睡在庄稼地边的窝棚里。他们要整夜敲打一种用桦木、檀香木、野樱桃木制作的梆鼓，驱赶那些在夜间跑到庄稼地糟蹋苞谷的野猪、黑熊、豪猪、猪獾和被当地人称作人熊的野人。为了守候野人到庄稼地偷苞谷的奇迹发生，我就一直耐着性子在森林边期待着，徘徊着。
这天是公历10月23日，是中国农历的庚申年九月十五。一轮皓月从东边的山脊线上渐渐露出脸来，“梆，梆——”“梆，梆——”从夜色深沉的山林里传来的绑鼓声，格外清脆悠扬。这声音驱赶着野兽，也给我本来就雄心勃勃的生命带来了些许的亢奋。大约在凌晨三点钟的时候，窝棚里驱赶野兽的山民们渐渐进入梦乡，远山敲击梆鼓的声音也渐渐微弱下来。这时，林中的野猪、黑熊们突然像盗贼一般，纷纷从林下茂密的灌丛里钻了出来。它们迅速接近庄稼地的嘈杂声音，使得一些蜷曲在大树下和山崖根下，正在睡觉的草食动物青麂、黄麂、毛冠鹿、羚羊们，都接二连三地打起了响鼻，以显示它们的警惕。
在我全神贯注地朝着远处的一片黑糊糊的，不知是黑熊还是野猪的动物观察时，冷不防从我身后的密林中，突如其来地传来了一阵哗哗啦啦的声音。一阵毛骨悚然后，我随手拔出手枪，拿出了手电筒。一头正准备到庄稼地吃苞谷的三四百斤重的黑熊，转眼已呼呼啦啦地窜到了我的身边，并依靠它的野兽的灵性很快发现了我。只见它咆哮一声，便径直朝我扑了过来。此时，只要心里稍微慌乱，我都有被黑熊扑倒撕咬得粉身碎骨的危险。我一边用强烈的电筒的光柱照射黑熊的眼睛，一边忽左忽右地躲闪、跳窜，不断拿手枪瞄准黑熊的致命点——位于它心脏部位的那个三角白环。但就在我找准时机，照准这个庞然大物的胸部，扣动了手枪的扳机后，手枪却没有发出声音。
枪没有打响，我感到了死到临头的恐慌。我飞快地抓起身边的行李包，朝着黑熊使劲扔去，在千钧一发的时刻，我一个鱼跃，飞身闪过了黑熊的扑咬。然后几大步窜到一簇灌木的后边，然后屏住呼吸蹲在那里好半天不敢动弹。那本来就有黑瞎子之称的黑熊，因眼睛遭了强烈的电筒光芒的照射，一下子晕头转向，它像被激怒的狮子，发出一声撕破夜空的吼叫声，竟然把我扔向它的行李当作目标，嚎叫着扑咬了起来。
我虽然得以死里逃生，但这一夜对我来说确实够惨了。经历了一场恐怖的黑熊遭遇战后，在月光下，那条隐藏在灌木中的小径无法辨认，森林里又有比黑熊更险恶的，令人防不胜防的垫枪，这使我已经寸步难行。走投无路，无奈之下，我只好坐在灌木林边，靠在一棵树干上，通宵达旦地提防着黑熊的袭击，伴着月亮硬撑着，一直熬到天亮。
第二天早晨，当我迫不及待地检查手枪时，发现原来是手枪的撞针断了。一夜未眠的疲惫，已折磨得我有些精神恍惚。在山间吃过干粮，走在我熟悉的山林中，我突然想起了在老黑山上的那条叫雷加洼的山坳。想起那户只住着母女俩的破草棚，想起那个温顺善良，体弱多病的大妈，我辨别着雷家洼的方向，便迈开大步直奔那里。
作者在山中考察的途中。
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还在远远的山顶上，看见半山腰雷家洼的那间破草棚的影子，我的心里便蓦地升出了一种莫名的亲切感。
但当我真的要接近山坳的草棚时，我的心有些忐忑了。
走进敞开着大门的破草棚，出现在主人面前时，我这才发现，当年破旧的草棚依旧。草棚的主人似乎变了许多。我没有遇到我梦幻中的热情和惊奇、喜悦的目光。对我已十分陌生的大妈，因病重、衰弱、眼花，不到六十岁的她，竟像得了痴呆症似的，一时想不起了我是谁。那个当年十分稚气、腼腆、调皮，长了一幅美丽面孔的少女翠花，现在已出落成了一个十分丰腴而娇艳的大姑娘了。她不屑一顾地斜睨我一眼，眼睛略微亮起一丝微弱的光芒，倒像是想起了对我的印象，但她的脸上立刻就像阴天转多云，很快就回归了原本平静的心态。
“大妈！你好啊？还记得我么？1976年夏天，我在山上把脚崴了，我在你们家麻烦了你们十多天。”
等我自我介绍一番后，大妈这才下意识地打量我一阵，说：“你是林区的？你这是从哪里来的？唉，你那年走后，第二年，国家组织的考察队就到了我们这里。一个姓刘的教授就住在我们的道场里，他们都是住的自己的帐篷，吃的自己的压缩饼干。那些人有上海的，也有我们房县的，还有很多当兵的年轻人，都是找野人的。”
看着大妈的脸颊显现出了一些猪肝色，嘴唇也很有些乌黑，我便对她说道：“大妈！看你的脸色，你也是心脏病。”
“唉，就是心里不舒服，喘不过气，以前一直当胃病治的。”
我说：“我的妈也是跟你一样的病，嘴唇发乌，脸颊呈猪肝色，医生说是心脏病，二尖瓣狭窄。”
“那你的妈，她一直吃什么药呢？”
“我的妈吃的是地戈辛、氨茶碱、双氢克尿噻，主要是一些利尿的药。”
“还是住在大山外边的人好，生了病有医院，什么药都有。”她说着，突然冲着准备走进自己房间的翠花说道，“翠花！来了客人，你准备推点磨。”
翠花像是在与谁闹别扭似的，她用很有些不耐烦的语气嘟囔一声：“我这时懒得推磨。”然后便一头钻进了房间。
我说：“大妈，等我休息一会，我来帮你推磨吧。”“你是客人，刚进门怎么能让你来推磨？”大妈说。我说，“我要在你们家吃饭，做点事情是应该的。”
“唉！你真是一个好人……那次，你来了也是经常推磨、挑水……现在没什么好吃的，地里的苞谷成熟了，就推一点苞谷浆。”
大妈说完，顺手收拣好桌边的石磨，用一只木盆装些泡在水里的刚收获的新玉米。于是，由她往磨眼里喂玉米，由我推磨，那石磨儿便咕哝咕哝地转开了……
石磨儿在我的手里嘟嘟哝哝地哼着歌儿，自由地旋转着。四年前我因崴了脚，脚脖子肿得不能穿鞋，大妈用拔火罐的方法为我拔淤血的往事萦绕在我的脑际。当年，大妈看着我很诚实、勤劳，经常帮她做点事情，就像母亲一样关爱我，时常把我当孩子似的拿核桃款待我的情景，也反复浮现在我的眼前。
吃饭的时候，大妈问我：“唉！这几年，你都一直在哪些地方转？怎么自从那次走了以后，就再也没有到我们这一方来了？”
“我一直在大山里考察野人，”我说，“现在我已参加了鄂西北考察队，我们一直在与神农架相邻的巫溪县和竹山县的枪刀山一带考察。”
“你们还到巫溪县和竹山的枪刀山考察？”她说着，突然又像自言自语的低声说道，“那边的山，比我们这边要凶险得多。”
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下午两点钟，当大妈看见我要走，真诚地挽留我在她家住一晚，我还是当天就离开了她家……因为手枪的撞针已经断了，没有武器，在山中考察也就没有了多大信心。无奈之下，经过两天的辗转，我乘车到达了房县城，住进了位于城郊东关街的工农兵旅社。
我找到房县文化局，正在房县组织野人信息搜集，刚从乡下回到办公室的考察队员——房县文化局副局长甘明华。他听说我的手枪撞针断了，还差点在山中被黑熊扑倒，他很快与房县人民武装部军事科的李科长取得了联系。我匆匆地找到房县武装部，当李科长把我介绍给一位赵参谋时，赵参谋告诉我，枪械员小饶到郧阳军分区出差，要两三天才回来。
房县是湖北省的第一大县，这里是神农架北部的门户。在1972年神农架建制以前，林区的大部分区域都属房县管辖。房县东扼荆襄，西望长安，南临崇山峻岭的原始森林神农架，北离中国道教圣地武当山仅几十公里。因进可攻，退可守，自古被兵家称为“秦陕咽喉，荆襄屏障”。1930年，由贺龙、邓中夏、柳直荀李淑一夫妇等革命家领导的红三军，曾在此建立革命根据地。
1946年7月，为保存革命实力，粉碎国民党反动派和地方反动武装的围剿，由王树声、刘昌义、罗厚福、张才千等中国人民解放军将领率领的鄂西北军区，曾在此与强我数倍之敌展开多年浴血奋战。在房县城南的凤凰山，有一片郁郁葱葱的树林。苍松翠柏之间，高耸着一座革命烈士纪念塔，纪念塔上的题词“革命烈士们的业绩永远鼓舞我们前进”刚劲有力，是贺龙元帅为纪念塔亲笔题写的。
在房县等待武装部的枪械员给我修理手枪的几天里，我白天都是在凤凰山烈士陵园度过的。我在那里散步或是默默地写考察笔记，困倦了就坐在烈士墓碑的基座上闭目养神。但我的孤僻怪异的行踪，使我受了一场不小的惊吓。
在凤凰山烈士陵园，我正在朦胧中打瞌睡，肩上突然被人猛拍了一下。我本能地大喝一声，腾空一个跟头翻到了几米开外的地方。等我回过神来观察时，被我的一声断喝惊得目瞪口呆的一个中年男子，正闪在一旁心有余悸地盯着我。看着对方望着我，丈二和尚摸不着头脑的表情，我便主动向他打起了招呼：“你是什么时候来的？”
他用警惕的目光打量着我，装腔作势地问我：“你是——干什么的？”
“我是考察野人的……看样子，你是当地的治保主任吧？”
中年人看了一番我递给他的证件，认真打量我一阵，这才改用温和些的口气问我：“不是怀疑你是坏人，看见你一连几天到这里来，又一时走走，一时写写画画的。请问，你是不是，有亲人埋在烈士陵园？”
“我没有亲人埋在这里，”我说，“我走到哪里都爱跑到烈士陵园看看。我是个怪人，在野外考察养成了习惯，不爱热闹，就喜欢独身跑到有树林，空气新鲜的地方，散散步，写点笔记。我住在房县城东关的工农兵旅社，专门跑到房县武装部来修理手枪，碰上枪械员到十堰市出差，我只有天天跑到这里来写考察笔记。”干部听了我的一番解释，将证件还给我，这才转身离去。
第三篇 猎险神农架
在神农架及周边的大巴山广袤的山林中，哪个地方有野人信息，我就奔向哪里。在野人可能出没的高山密林里穿插，在阴森恐怖危险的洞穴石窟寻找可能存在的野人的头颅和骨骸。直面神农架里存在的严寒、雷暴、瘴气、毒蛇猛兽，食物短缺，还有那些贪婪、残忍的偷猎人。九死一生之下，获取了有关野人的足迹、睡窝、粪便、毛发等间接证据。