汉朝时有一个叫赵孝的人。他有一个弟弟叫赵礼，兄弟二人自小便十分友爱。
有一年，农田的收成不好，粮食减产，闹起了饥荒。人们四处流亡，有许多人干脆占山为王当起了强盗，社会治安十分混乱。一天，一伙穷凶极恶的强盗来到了村里四处掠夺，由于十分饥饿又搜不出粮食和值钱的东西，他们只好抓人，恰好抓走了弟弟赵礼。赵礼虽然身体羸弱，但强盗却不肯放过他，他们把赵礼绑在一棵树上，然后支起炉灶烧水，准备拿赵礼来充饥。
哥哥赵孝虽然幸运地躲过了这一劫，回家后却找不到弟弟，他心急如焚，四处打听后得知弟弟被强盗抓走了。想到弟弟可能会被强盗杀害，他想：“如果弟弟有个三长两短，我怎么对得起父母，我这个做哥哥的又怎能有颜面苟活于世呢？弟弟与我是一奶同胞，即使赔上性命我也要救出他。”想到这，赵孝就向着强盗撤离的方向奔了过去。
他很快追上了强盗，见到了被捆绑在树上的弟弟，并看到了弟弟身旁那一锅正冒着热气的开水。弟弟见哥哥来了先是感到惊喜，随后又马上埋怨说：“哥，你怎么可以来这里呢？这不是要白白送死吗？”赵孝顾不上与弟弟搭话，而是冲到强盗面前哀求道：“我弟弟身体有病啊，而且这么瘦弱，他的肉一定不好吃，求你们放了他吧！”
强盗勃然大怒：“放了他？放了他就会饿死我们！”赵孝赶紧说：“不会的，只要你放了弟弟，我愿意把自己的身体送给你们吃，我比弟弟胖，而且很健康。”强盗听了赵孝的话不由愣住了，他们没想到天下竟有甘愿送死的人，他们震惊地相互对视着。
这时，赵礼大喊：“不行！不行！”旁边的一个强盗吼道：“为什么不行？”赵礼哭着说：“被捉来的是我，该被煮的也是我，被你们吃掉是我命里注定的，哥哥有什么罪过呢？怎么能让哥哥去死？”听了弟弟的话，赵孝扑到弟弟面前大哭道：“不要说了，让我替你去死吧，我是哥哥啊！”兄弟二人相拥在一起互相劝对方要让自己去死，情急之下已是泣不成声。
凶残的强盗见到手足之间互相争死、舍身相救的场面，被深深地震慑住了，他们也不禁被这人间真情所打动，流下了感动的泪水。于是，他们放走了兄弟二人。
后来这件事被皇帝知道了，皇帝不仅下诏书为这兄弟二人封了官职，还把他们以德感化强盗的事迹昭示于天下，让全国的百姓效仿和学习。
美德感悟
人们常说“兄弟如手足”，赵氏兄弟能够在身处险境时不顾个人凶险，而是首先顾及到对方的安危，足见他们深深懂得自己的身体和兄弟的身体都是父母身体的一部分。
只有认识到这一点才能真正地尽孝悌之道。其实放眼世界，万物虽有类聚群分，但实则如兄弟一般，是休戚相关的。若想拥有美好幸福的生活，就须以仁爱之心对待一切人和事物，正如《论语》中所说的：“孝悌也者，其为仁之本与。”这句话的意思是说，孝顺父母、敬爱兄长，就是仁的根本啊！