外国的父母认为有个性的孩子最幸福，于是他们总是依照孩子的性格来培养他们的个性。而中国的父母却恰恰相反，他们都以社会的标准和自己的眼光去评价孩子，父母们制定了一个标准的模具，不管孩子适不适合，都一定要把他们塞进去。于是孩子的独特潜能被扼杀了，做着不符合他们个性的事，既不会快乐，也不会有太大的发展。
就算是兄弟姊妹，接受相同的教育方式，在相同的生活环境下长大，也有个别不同的性格。除了因为每个人的遗传因子有别外，每个孩子在家庭中所占据的地位不同，彼此的心理发展便有差异。
有些父母只知道教导男孩和女孩的方法是有相当程度的差别，却忽略了即使相同性别的孩子，也有各自不同的独特性格。一般男孩子是好动、顽皮、胆大、依赖性强、粗心大意；女孩子则是温柔、文静、胆小、有自制能力、小心眼、善解人意。但那只是男孩和女孩的通性，其间是有个别差异的。如果看到自己的女儿举止豪放、大情大性、不拘小节，与邻家的小女孩相比，就像一个“男人婆”，于是常埋怨女儿举止粗鲁要她改变，并强迫她实践自己定下的淑女标准。这样压制孩子的性格发展，只会带来相反效果。
因此，父母不要拘泥于男孩子、女孩子的性别，应该仔细观察孩子个人的特性，注意他在成长过程中潜在性的自我发展，了解孩子的长处和缺点所在，有哪方面的潜能有待通过鼓励使其发挥出来。最重要的还是尊重孩子本身的独特个性，给予他们发展自我的机会。
家长在教养孩子时，常会不自觉地回味自己的童年生活，并以自己的亲身体会和感觉去教导子女。当然父母的经验得失是非常宝贵的，不过，时代进步了，父母拥有的知识可能已经落伍，或者加进了世俗功利的想法。如果一味地以自己的标准和眼光去评价孩子，苛求孩子所有表现，只会阻碍他本身的潜能发挥。
尤其是独生子女的父母，由于将全部心血放在孩子身上，常不自觉地以大人的标准来要求他。在这样的督促下，孩子可能在某些才艺方面表现较其他小孩领先，然后家长便以为孩子有这方面的天分而沾沾自喜，不断地督促练习以求有突出的表现。在父母一厢情愿的想法下，孩子失去本身独特的个性，而且没有其他方面的潜质。
14岁的陈晓早已是远近闻名的英语小状元，经常参加各种英语竞赛，奖杯、奖状得了一大堆。陈晓的父母也非常以他为荣，家里来了客人，总要把陈晓的奖杯拿出来展示一番。面对众人的赞叹，陈晓却高兴不起来。他说：“英语只是一门工具语言，我没觉得学好英语就有什么了不起的，是爸妈让我学的英语，我不知道除了英语我还会什么！噢，对了，我小时其实很喜欢画画，可妈妈不赞同，她说‘这么多人画画，没见哪个成了毕加索’！妈妈让我好好学英语，长大了当翻译。可我不喜欢英语，我真得一辈子都靠英语活着吗？”
每个孩子都是一个完善的个体，他们的发展是整体性的，在智力、情感、生理、社交等各方面的发展都是密切地相互影响。父亲应做的就是要正确辅导发展孩子的个性和潜能，要达到此目的，不需要搜肠刮肚地不断为他们安排益智活动或购买昂贵的用具，最大的资源就蕴藏在孩子本身，鼓励孩子发挥原本具有的想象力和创造力，更胜过给他们再多的物质享受。
我们常惊讶于孩子们的丰富想象力。一位心理学家曾说过以下的故事：有一天，他在大学授课时，在黑板上画了一个正方形，问道：“这是什么？”大学生答道：“一个正方形。”这个答案显然十分清楚。“你们真是令我失望了！”教授说，“我曾和一群初中的学生玩同样的游戏，他们可以想出几十种不同的答案！叫人惊讶不已！”
这个例子的启示是，父母不要执著地要求孩子接受自己的一套，那样会失去其他很多可能更适合孩子个性的教育方式。让孩子自由发挥想象力，重视他追求自由的心情，孩子才能跳出框框，充分发挥自我潜能。
父母不但要善于挖掘孩子的个性潜能，还要能按照孩子的个性“因材施教”，指导而不干涉，监督而不控制，这样才能使孩子的个性潜能获得充分的发展。