在已失落的各古代文明中，古罗马文明是最伟大的一个文明，从来没有哪个文明能像古罗马那样，创造出那么高度发达的物质文明生活，或许正是由于古代罗马太伟大，太文明的缘故，人们对它总比任何其他文明更感到难以释怀，也充满着好奇。
罗马帝国最初是位于意大利半岛中部拉丁姆平原上的一个小城邦。拉丁姆平原位于意大利最长的河流台伯河的下游，罗马是位于台伯河的一个渡口，距地中海海岸有25千米。水上运输比较方便，同时它又是意大利半岛南北交通的一个枢纽，战略地位十分重要。
罗马城的建成背后有一个动人的神话故事，相传罗马的创建人罗慕路斯是母狼养大的。
传说，拉丁姆地区亚儿巴·龙加城的国王本来是努米托，但他的弟弟阿穆略使用阴谋，篡夺了王位，还杀了努米托的儿子们，只留下国王的女儿西尔维亚。阿穆略强迫西尔维亚充任贞女塔的女祭司，要求她终身保持童贞，不得婚配；后来又将她囚于孤塔之中，不许外人接近。阿穆略这样做的原因是他害怕以后被西尔维亚的子嗣报复。然而，上天并不遂阿穆略的意愿，孤塔并没有能够阻止西尔维亚的爱情。战神马尔斯来到塔中，和西尔维亚相爱，使她生下双胞胎罗慕路斯与勒摩。
阿穆略得知后，非常气愤。他除了加倍迫害西尔维亚外，还命人将刚刚出生的孪生兄弟投入台伯河中。战神马尔斯设法救走了西尔维亚，投入水中的双婴被冲到河岸边，所幸一只母狼喂乳汁养活了他们。后来，双婴又被一位善良的牧人收养。他们长大成人后，便杀死阿穆略，使努米托重登王位。
但他们不愿在亚尔巴·龙加继续生活下去，后来到他们在台伯河畔母狼喂养他们的地方建了一座新城。新城建起来得有个名称，他们便以哥哥的名字罗慕路斯来命名，简称为罗马。
公元1至2世纪是罗马帝国的盛世，古罗马人建立起了地跨欧、亚、非的强大帝国，首都罗马城被称为“永恒之城”。他们创造了灿烂的罗马文化，为后人所仰慕，成为全人类共同的精神财富与物质遗产。罗马军团曾是世界最强大的军队之一，汉尼拔、斯巴达克等著名统帅、军事天才均败于他们的标枪与利刃之下。
然而，不知是在什么时候，也不知是何种原因，这个强大的帝国灭亡了。给后人留下的是壮观的圆形竞技场、众多精美的雕塑以及引人遐想的神话传说。
本书内容以近几年最新的考古发现为基础，结合最新的历史研究，呈现给广大读者一个全新的古罗马帝国。