让孩子从小学会合理竞争，适应竞争环境，可以为他将来更好地适应社会竞争打下基础，同时提高其独立的生存能力。培养孩子的竞争意识和竞争能力，已成为当前家庭教育的一项重要内容。
相传，挪威人从深海捕捞的沙丁鱼很难活着上岸，抵港时如果鱼仍然活着，卖价就会高出许多，所以渔民们千方百计让鱼活着返港，但种种努力都归失败。
奇怪的是，有一位老渔民天天出海捕捞沙丁鱼，返回岸边后，他的沙丁鱼总是活蹦乱跳的。而其他几家捕捞沙丁鱼的渔户，无论如何处置捕捞到的沙丁鱼，回港后全是死的。
由于鲜活的沙丁鱼价格要比死亡的沙丁鱼贵出一倍以上，所以没几年的工夫，老渔民一家便成了远近闻名的富翁。周围的渔民做着同样的营生，却一直只能维持简单的温饱。
老渔民在临终之时，把秘诀传授给了儿子。原来，老渔民使沙丁鱼不死的秘诀，就是在沙丁鱼的鱼槽中放进几条鲶鱼。因为鲶鱼是食肉鱼，放进鱼槽后，鲶鱼便会四处游动寻找小鱼吃。为了躲避天敌的吞食，沙丁鱼自然加速游动，从而保持了旺盛的生命力。如此一来，沙丁鱼就一条条活蹦乱跳地回到渔港。
从鲶鱼效应来看，一种动物如果没有竞争对手，就会变得死气沉沉。这给了许多教育专家一些启发，使他们都感受到培养孩子竞争意识和竞争能力的必要性和迫切性。认识到从小就培养孩子的竞争力，不仅能促进他的积极成长，更能决定他以后的命运走势！
但是不少父母在培养孩子时，却忽视了孩子人生中的一种重要能力的培养，那就是竞争能力。孩子从小缺乏竞争能力，长大成人后，到社会上，也不会是强者。
竞争无时无刻地存在于人们日常的学习、工作和生活当中，因此，让孩子从小学会合理竞争，适应竞争环境，是为他将来更好地适应社会竞争打下基础，同时提高其独立的生存能力。培养孩子的竞争意识和竞争能力，已成为当前家庭教育的一项重要内容。在教孩子学习竞争时，一定要让他明白，只有良性竞争赢得的成就，才是成功的；只有公平合理的竞争，才能赢得别人的尊重。
有的父母担心，如果孩子爱争强好胜会对孩子的健康成长有不利的影响吗？其实，这种担心有点儿多余。
在充满竞争的社会大环境中，孩子将来必然要为进入好的学校、参加各类竞赛活动而和同伴展开竞争，如果淡化孩子争强好胜的意识。就会影响他将来在这个竞争社会中生存。
有竞争才会有进步、有发展，对个人、集体、国家都是如此，因此，要使孩子成为生活的强者，必须培养竞争意识。当然，同时不能忽略合作意识的培养。
那么，父母如何培养孩子的竞争意识呢？
1.家长引导孩子自己与自己比较，有战胜自我、超越自我的决心
一味追求击败别人、打击对手的人，易造成不良的人际冲突，不利于合作精神的形成，这是一种狭隘的意识。同时，一山更有一山高，总追求胜过别人，当有失败的体验，即不能承受，久而久之，也会影响心理健康。因此，应多引导孩子与自己比较，从实际出发，根据各人的基础，不断取得进步，与自己的缺点作斗争，与困难作斗争，不断超越自我。日本的幸子、中国的张海迪等生活中的强者，都是这方面的典范。
2.家长应鼓励孩子参与集体竞赛，为集体的取胜尽最大的努力
以班、组为单位的智力竞赛、体育比赛等，是一种集体竞争行为，要求每个人既要发挥最大的潜能，又要互相协作，使整体作战成功。竞赛中，目标是既要战胜对方，但又不能损害对方，孩子从中可学到许多竞争的方式、方法：从而促进孩子良好竞争意识的形成。
3.教孩子正确对待竞争中的胜利与失败
有竞争的存在，必然有胜利，也肯定有失败。家长要让孩子认识到胜利时，要想到一山更有一山高的道理，终点永远在前面；失败时，也别以为世界末日到了，关键是找出失败的原因、努力的方向。胜利时洋洋得意、失败时垂头丧气都是缺乏良好竞争意识的体现。中国竞走选手阎红的事例可给予我们启发：l993年，阎红第一次参加世界比赛，率先冲到终点，眼看冠军到手，突然裁判宣布她犯规，结果队友夺得冠军，但她说：“冠军不是我，是徐永久，只要是中国人，都一样。”以后，阎红更发奋练习，终于为祖国争得了荣誉。
4.教会孩子向竞争对手学习
竞争对手是一面镜子，能照到自己的不足，更能完善自己。学习对手的优点，是一种精神。很多孩子在有自己的学习竞争对手时，往往把对方当成自己的死敌来看待，害怕对方超过自己而采取一些不正当的方法，最后导致双方行同陌路，其实这样的方法是很不可取的。
面对孩子学习上的竞争对手，父母应该引导孩子不要怀着敌对的心态，而应视为学习的动力、目标以及榜样。竞争是激烈的，但可以积极学习竞争对手的优点，主动与对手合作，向对手请教问题等。要辨证地看待竞争，而不只是局限于“争”这一层面。如果把竞争对手视为自己学习上的伙伴和朋友，不但会使自己受益匪浅，也有利于他人的学习。学会处理竞争与合作的关系，是很必要的，将为以后的学习和工作奠定良好的基础。向竞争对手学习，不仅是方法的问题，还是视野的问题、思想的问题、境界的问题。引导孩子会去学习竞争对手身上的优点，把对方当成自己学习上突破的一个动力，这样孩子就会收获人际和学习的双成功。
总之，今天的世界，充满了竞争。竞争是残酷的，我们要想让孩子在竞争中得以求生、求得发展，就必须让孩子多多学习、多多锻炼、经受磨炼、经受考验。