“原典”
晏子曰：饰民之欲，而严其听，禁其心，圣人所难也；而况夺其财而饥之，劳其力而疲之，常致其苦而严听其狱，痛诛其罪，非婴所知也。
“古句新解”
晏子说：“放纵人民的欲望，却又严厉禁止人民去听、去想，这是圣人也难以做到的；何况夺取人民的财产而让人民挨饿，使人民劳累而疲惫不堪，常常造成人民的痛苦却又严酷地对待人民的诉讼、狠狠地惩处人民的罪错，这是我晏婴所不能理解的。”
孙子兵法上说：“将者，智、信、仁、勇、严也。法者，曲制、官道、主用也。”意思是说，作为将领，其中一条一定要做到树立威信，执法必严。制定了法规，就要严格执行。
论及严格的制度，人们都会想到军队，这个理论最早就是用于军事战斗的。严格的纪律是一支军队能保持长久战斗力的坚强后盾，也是赢得人民支持的法宝。
孙武来到吴国后很长时间都在隐居著书，写成《兵法十三篇》后找到伍子胥，让伍子胥把他推荐给吴王。而吴王根本就没听说过孙武这人。后经伍子胥反复推荐，仅一个早上就推荐了7次，吴王才答应接见孙武。
孙武带着他刚写就的兵法觐见吴王。吴王将兵法一篇一篇看罢，啧啧称好，但忽然产生一个念头，兵法写得头头是道，是否真适合于战争的实用呢？孙武能写兵法，又怎样才能证明他不只是一位纸上谈兵的人呢？吴王便对孙武说：“你的兵法十三篇，我已经逐篇拜读，实是耳目一新，受益不浅，但不知实行起来如何，可否用它小规模地演练一下，让我们见识见识？”孙武回答说：“可以。”吴王又问道：“先生打算用什么样的人去演练？”孙武答：“随君王的意愿，用什么样的人都可以。不管是高贵的还是低贱的，也不论是男的还是女的，都可以。”吴王想给孙武出个难题，便要求用宫女来演练。
于是，吴王下令将宫中美女180名召到宫后的练兵场，交给孙武去演练。孙武把180名宫女分为左右两队，指定吴王最为宠爱的两位美姬为左右队长，让她们带领宫女进行操练，同时指派自己的驾车人和陪乘担任军吏，负责执行军法。
分派已定，孙武站在指挥台上，认真宣讲操练要领。他问道：“你们都知道自己的前心、后背和左右手吧？向前，就是目视前方；向左，视左手；向右，视右手；向后，视后背。一切行动，都以鼓声为准。你们都听明白了吗？”宫女们回答：“听明白了。”安排就绪，孙武便击鼓发令，然而尽管孙武三令五申，宫女们口中应答，内心却感到新奇、好玩，她们不听号令，捧腹大笑，队形大乱。孙武便召集军吏，根据兵法，斩两位队长。吴王见孙武要杀掉自己的爱姬，马上派人传命说：“寡人已经知道将军能用兵了。没有这两个美人侍候，寡人吃饭也没有味道。请将军赦免她们。”孙武毫不留情地说：“臣既然受命为将，将在军中，君命有所不受。”孙武执意杀掉了两位队长，任命两队的排头充当队长，继续操练。当孙武再次击鼓发令时，众宫女前后左右，进退回旋，跪爬滚起，全都合乎规矩，阵形十分齐整。孙武让人请阖闾检阅，阖闾因为失去爱姬，心中不快，便托辞不来，孙武便亲见阖闾。他说：“令行禁止。”
一个好的将军治军须严，同样一个负责任的执政者，也应该以严肃的态度来对待人民，无论是推行义务还是保障权利抑或是制定制度，都应该公平公正，严肃认真，任何情况下都不应该朝令夕改、出尔反尔。一面放纵，一面严惩，自然会让人不知所措，而且还会失去民心。
秦国在战国初年，社会经济发生了剧烈的变化。
公元前408年实行“初租禾”，即从力役地租转化为实物地租；公元前378年推行“初行为市”，表明商业交换也开始活跃起来。秦的这种发展，比起关东各国要落后一步，主要原因是由于以王室宗亲贵族为主的贵族封建领主势力十分强大，他们把持国政，制定政策时首先考虑自己的利益，而不是首先考虑国家的利益，“君臣废法而服私，是以国乱、兵弱而主卑”，受到楚、魏两国的侵迫，外交地位很低，不能参加中原各国之盟会，各国都以“夷狄遇之”。公元前361年，秦孝公即位。他是一个很有作为的国君，为改变“诸侯卑秦”的落后局面，使秦国富强起来，下令求贤变法。商鞅应召自魏入秦。商鞅在秦孝公三年（公元前359年）和秦孝公十二年（公元前350年）先后两次变法，公元前359年，秦孝公任命商鞅为左庶长，准备在秦国实行变法。商鞅为消除秦国的老百姓对新的法律的怀疑，于是令人在国都城南门竖起一根三丈长的木杆，并颁布命令：谁能将木杆拔起，并搬到北门，就能获得奖赏十金。
老百姓觉得不可思议，没有人敢去搬那根木杆。商鞅便将奖赏提高到五十金，终于引来了胆大之人，将木杆挪至北门，果然获得了五十金。在取得人们的信任之后，商鞅才正式颁布新的法令。
在此之前，秦国也做过多次改革，但收效甚微。其原因就是，革新之策制定后，不能严格执行，甚至许多官员淡然视之。而商鞅变法则是考虑到这些，才对症而治，获得成功。
作为企业的管理者，只有做到公正公平，严格执行制度，团体的纪律才能获得有效的维护，团体中的每一个人也才能尽心尽力地去工作。相反，任何人都无所顾忌地胡作非为，那么整个团队纪律及秩序都将会遭到破坏，整个团队就会失去战斗力。
时至今日，这已经成为决定企业的凝聚力，进而决定企业的执行力，最终决定企业的竞争力的重要因素之一。
莅国立政，不乱益刑。小到齐家，大到治国，负责执法的人，对家人或是大众，都要可信，严格执行既定的法规，不偏不倚。不让民众不知所措，力竭受苦，不随意加大处罚。这样才会赢得拥戴，才会得民心。