“原典”
晏子曰：“执一浩倨则不取也，轻进苟合则不信也，直易无讳则速伤也。”
“古句新解”
晏子说：“固执地坚持不恭，则意见不会被听取；轻易地跟进、苟且求合，则不被信任；直率简单、不知避讳，则很快被伤害。”
心存正直、良心未泯，却处于环境浑浊、上司愚昏的条件下，真会使人感到进退两难和矛盾重重。这种状况，历史上与现实中屡见不鲜。两难中如何选择，是对一个人品德理想坚定与否的考验，也是对一个人策略水平高低的检验。理想坚定还要策略灵活，否则理想主张不能顺利实现。理想以策略为手段，策略以理想为目的；目的决定手段，手段必须服从目的。
有人认为，身为一名“大丈夫”就要“行不更名、坐不改姓”，有一说一，有二说二，对于领导、上司，哪怕是再大的官也要当面把事情讲明，把是非分清，对于自己认为不合理的事，宁可搞僵，也是曲折、迂回不得的。所谓铮铮铁骨，宁折不弯；浩然正气，天日可鉴。所以，在封建社会里，就经常见到冒死上书，拼死进谏，从而酿成于事无补的悲剧，并有所谓“文臣死谏，武臣死战”的说法。而在今天也有一事当前，不研究原因，不分析后果，不考虑方式，不讲究方法，就轻率地向领导提意见，争分晓，甚至弄得变脸、变色，一把鼻涕一把泪的情况，结果既伤了和气，也未能解决问题，称得上是两败俱伤，一事无成。
那么，不争论顺从上司吗？顺从等于纵容；不顺从，会给上司留下不好的印象，自己的工作也将处于被动局面。此时，如何才能既表达自己不同的观点又让领导接受呢？可以婉转地表达自己的意见。
晏子治阿城，公正廉明、敬业无私、不阿权贵，结果，三年之后种种恶语谗言进于景公之耳，景公竟撤了晏子的职。晏子请求再任三年，允许，于是晏子一反往日，不理政事、姑息放纵、奉迎上司及权贵，结果三年后一片称赞美言进于景公之耳，景公高兴地要奖赏晏子。晏子拒绝奖赏，讲出实情，景公方悟。谗邪盛行朝野，则正义不行于世，然而，偏信谗言、鼓吹腐败者，代有其人。以古鉴今，洞若观火。
秦朝时有位俳优名叫优旃，也有淳于髡那两下子，所以当秦始皇和秦二世想干一些不合理的蠢事时，别人不敢谏止，却被这位优旃劝阻了。
据说有一次秦始皇异想天开，要修一座世界之最的御花园。他设想，这花园西起陈仓（今陕西省宝鸡市），东至函关（今河南省灵宝县），横跨整个关中平原，其中多盖亭楼阁榭，广种奇花异草，供他游玩消遣。满朝大臣面对这一荒唐的计划，只有目瞪口呆，却找不出阻止的办法，只有优旃兴冲冲地来叩见秦始皇了。他满脸高兴地对秦始皇说：“听说陛下要修一座大花园，那真是太好了！不过我还有个小小的建议，希望您在园中最好再尽量多畜养各种飞禽走兽，特别是要多养麇鹿，一旦有反叛势力从东方来侵犯您的时候，您让这些麇鹿去顶他们就行了。”
秦始皇想了想，觉得他的话蛮有道理，就丢开了这个念头。
后来，秦始皇在朝拜泰山的路上死了，秦二世继位，这位君主也和他的前辈有同样异想天开的特异功能，所以有一次他居然想到要用油漆把长城涂刷一遍。面对这样一个难题，又是优旃出来讲话了，他恭恭敬敬地对秦二世说：“您的主意真高！就是您不说，早晚我也想向您建议。因为漆一遍长城，虽然花费很大，老百姓的负担也要加重，可是那场面该有多么壮观啊！再说，如果一旦北方的敌人杀来，那光溜溜的漆过的城墙，他们也爬不上来啊！只不过有一件事不太好办，因为长城实在太大了，油漆也许还有办法，但又到哪里去找能遮住它，让漆慢慢干燥，不会染上尘土的大房间呢？”
秦二世听了他的话，笑笑也就不再提了。
淳于髡也好，优旃也好，他们之所以能为常人之所不能为，结果却得到了握有至高无上之权柄、喜怒无常、弄不好就要杀人的君主们的同意与认可，关键就在于他们不是拘泥成法，不考虑对象，不分析形势，只知冒冒失失地去据理力争，犯颜直谏，硬捋虎须，而是避开上司的锋芒，绕开了激化矛盾的焦点，在皆大欢喜中解决了问题。当然，也许这都是一些十分特殊的例子，但普遍性总是寓于特殊性之中的，我们不妨很好地总结与学习一下这些经验，从中汲取足够借鉴的方法，来改善自己的工作，避免总是陷在条条框框里，办费力不讨好的傻事。
另外，在产生分歧时，不妨虚心地向上司请教：“这个问题这么办，您看是否可行？”与领导一起商量对策，拿出方案，这样不仅为领导解了忧，也能在领导面前为自己留下好印象。
如果领导安排的工作自己确实无法完成，也要婉转地表达自己的意见，比如“这件事通过努力是可以做到的，但其中有一些具体的困难，需要得到你的帮助”。这种留有余地的说法，给领导的感觉是：下属确实很想将这件事做好，但真的存在些困难，我得想办法帮助他。这样建议就成了求援。
现实中，有些员工在与领导的相处中就很懂得使用这种婉转地表达建议的方式。
小伟是某广告公司的策划人员。本来，春季就是各公司销售宣传的旺季，他们部门人手不多，已经很繁忙了，但是公司领导却将其他部门的宣传文案工作也交给他们做。这下，他们既要对外部的客户负责，又要忙于内部各部门的宣传工作，有些力不从心。每天加班到深夜，甚至周末也不能休息。在这种情况下，小伟他们几个心里很不舒服。于是他们一合计，还是找上司谈谈吧！
可是，如果直接说上司分工不合理，上司肯定会一口否认，该如何是好呢？经过合计，他们决定派一个代表，将工作计划报给上司，然后分析时间问题，让他自己去分析员工能否完成工作任务。于是，小伟被派上了“前线”！
当小伟敲开上司的门后，非常抱歉地说：“经理，我不得不打扰您一下，您交代完任务后，我做了个详细的工作计划表，想给您看看。”经理有点不耐烦地说：“不用了，只要你们完成任务就行了！”但是，小伟停顿了一下，怯怯地说：“我们倒不怕加班，只是担心按照我的计划表，即使完成了也不能保证质量，所以希望得到您的支持和指教。”
经理一听，马上眉开眼笑，他仔细看了看计划表后说：“谢谢你的提醒。这样吧，这个表我收下，我打个报告给老板，将市场拓展宣传的工作分给销售部门吧！”
小伟一听，微笑着离开了。
在工作中，因工作而产生的上下级之间的冲突和分歧本来是很正常的事情。可是，有些下属，明明知道领导的指示是不正确的，但认为天塌下来由领导顶着，为了给领导留下听话的好印象，便执行去了。有些下属，和领导意见不一致时争论到面红耳赤、唇枪舌剑，这实际已是关系破裂、矛盾激化的兆头。这样，不仅收不到好的结果，反而会使上下级关系恶化。因此，重在沟通达成一致。而婉转表达不但可以让决策失误的领导及时醒悟，也有利于和领导达成一致意见，争取领导的支持，步调一致，共赴成功。
所以，为了目标的实现，策略是很重要的。为了表示你的忠心，为了不让好心办不了好事，不妨用用委婉劝谏的方式，这样才可以“道存身进”。
§§第六章 重人轻命，不迷鬼神——晏子原来这样说命运之道
晏子所处的时代，是迷信鬼神盛行的时代，但是晏子却保持着清醒的头脑，抱着与世俗之人迥然不同的态度。他提出：“重人事，轻天命，不迷信鬼神。”虽然没有明确提出反对迷信鬼神的唯物论思想，但是从他的言论和行事可以看出，他对于祭祀上帝鬼神、占卜、禳除、祷祝等活动，抱着怀疑的不相信的态度。