在人类与狗的长期交往过程当中，狗被人们赋予了各种各样的内涵，并把狗作为祭祀活动中的重要祭品，成为祭祀习俗与传统生肖文化的一个重要链接点。
在人类历史发展的长期历程中，由于自身力量的有限，以及不能正确地认识生老病死和自然灾害等，人们便通过各种各样的仪式来获得力量以及心理上的平衡，这样就产生了祭祀的仪式，而与人类的关系最为紧密的狗也就自然而然地成为了重要的祭品。
以狗祭日月
历史上辽国契丹人素有拜日拜月的宗教习俗，据史料记载：“契丹如见月蚀，当夜各备馔相贺，戎主次日亦有宴会。”每年农历八月八日，皇帝就会在寝帐前七步的地方杀白犬一只，然后将狗埋头、露嘴进行埋葬。七日后的农历八月十五日正好为中秋节，再进行正式的祭月仪式。这个祭月仪式，包含着契丹人对于天狗的崇信，希望通过祭拜达到驱避妖邪的愿望。
以狗祭灶神
以黄狗祭灶神的习俗早在中国汉代时就已经出现。据《后汉书阴识传》记载：“宣帝时，阴子方者，至孝有仁恩。腊日暴炊，见灶神形见，子方再拜受庆。家有黄狗，因以祀之。自是之后，暴至巨富，田有七百余倾……至始三世遂繁昌，故后常以腊日祭灶，而荐黄羊焉。”“黄羊”即是一种狗的名称。南朝梁宗懔所著的《荆楚岁时记》中也有相关记载：“汉阴子方，腊日见灶神，以黄犬祭之，谓之黄羊。”此俗到了清代依然存在，据《燕京岁时记》记载：“二十三祭灶，古用黄羊，近闻内廷尚用之，民间不见用也。”以狗来祭祀灶神，同样反映了人们希望狗能带来富贵的美好心愿。
以狗祭祖
早在中国的周朝时期，南方一些民族就有了以犬祭祖的习俗。南方的一些少数民族认为，狗与他们的祖先有着密切的关系，比如古代的东夷。据西晋张华的《博物志》卷七记载：“徐君宫人娠而生卵，以为不祥，弃之水滨。独孤母有犬名鹄苍，猎于水滨，得所弃卵，衔以来归。独孤母以为异。覆暖之，遂成儿，生时正偃，故以为名。徐君宫闻之，乃更录取，长而仁智，袭君徐国，后鹄苍临死生角而九尾，实黄龙也。偃王又葬之徐界中；令见狗垄。”古代东夷在进行杀人祭社的活动中，也把狗当做主要的祭物。从考古发现来看，在江苏桐山丘湾祭祀遗址中发现的20具人骨架、2个人头骨以及12具狗骨架中，人头和狗头都向着大石方向，这被认为是东夷人的祭祀习俗，使东夷的先人们希望通过狗祭来抵挡恶鬼妖魔、祈求平安的反映。
三国时吴人沈莹在《临海水土志》中也说“父母死亡，杀犬祭之”，这与《山海经南山经》中“自天虞之山以至南禺之山，凡一十四山，六千五百三十里。其神皆龙身而人面。其祠皆一白狗祈，糈用棕”的记载是基本一致的，都与狗能消灾避祸有关。
以狗祭宅
每年农历二月，贵州雷公山的苗人都要在寨头和寨脚同时举行祭祀活动。据说，寨头是雄性（属阳、向东），要用一只公狗来祭；而寨脚是雌性（属阴、向西），要用一只母狗来祭。祭祀由鬼师主持，鬼师念唱巫词，然后杀狗。先进行一次生祭，之后将狗肉煮熟，连同酒、饭再进行一次熟祭。祭仪结束后，全寨的族人要进行分食仪式，按户把肉分尽。其目的是通过狗的献祭以求本寨、本族的人平安吉利、五谷丰登。
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吊狗祭山
祭山会是羌族最隆重的民族节日，又称转山会和羌年节，分别于春秋两季举行。春季祈祷风调雨顺，秋后则答谢天神赐予的五谷丰登，实际上是一种春祷秋酬的农事活动，却始终充满浓郁的宗教色彩，更折射出远古神秘文化的光辉。祭山会大致可分“神羊祭山”、“神牛祭山”和“吊狗祭山”三种。吊狗祭山在每年农历正月举行，节期七天。节前，羌族各户集米兑换一条白狗，喂肥。祭山日，人们聚集在象征山神的一大白石前，点燃香火，将白狗吊在神树林中的“吊狗树”上，狗颈项挂一串圆圈形。七天后，白狗被吊死，人们再燃香火，祭拜山神，祈求人寿年丰。现在，此节祭仪已经简化。