我国著名语言学家佟乐泉先生说：“判断一个孩子的智力发展是否正常，用什么作指标？我们就是两个指标：一个指标是动作；第二个指标就是语言。”语言是人类开展思维活动，进行思想交流的重要工具，是人类最重要的信息载体。人类学习各种知识、技能，积累各种精神财富，参与各种社会活动都主要靠语言。因此，语言能力是人类智能最重要的基础能力之一。没有相应的语言能力，便无法进入社会，无法适应社会快速发展。
1～1.5岁：正式开始学话、单词阶段
一般来说，孩子掌握词汇的数量在15个月时可达10个以上，15个月以后速度加快，18个月左右时，每月掌握的词汇可达10个左右。这时候要留心观察，他什么时候开始连续发出两个单词，比如，妈妈下班回到家里，孩子会很高兴地迎接妈妈，然后会指着拖鞋说：“妈妈，鞋。”意思是：妈妈快换上拖鞋。这时候是孩子说话的又一个新飞跃——双词句。
不过双词句还是象征性句子，并不是完整的句子。什么是完整的句子呢？作为一个句子，要有主语和谓语，即一个名词加上一个动词。如：“妈妈，抱（孩子）”或者“爸爸，开（门）”，尽管仍缺少宾语，但是作为一个句子的最主要的成分，主语和谓语都具备了。
1.5 ～2岁：简单句阶段，掌握初步的语言阶段
孩子到了18个月左右，语言能力又有了一个飞跃式的变化：说话增多，教什么会什么，一般能说出50个左右词汇，每个月增加25个新词；能用简单的话表达自己的意思，如“孩子要”“妈妈上班”，此阶段叫做“语言爆发期”。
这时候的孩子语言有一个明显特点：简洁、明了，有时候还叽里咕噜说一些“外语”，那是想表达一个意思，但是又没有词汇表达的现象，称为“儿语”。这时候需要注意的是：不要觉得孩子的儿语有意思而模仿他说话，也可能他从周围学到了一半句粗话，常挂在嘴上，你越是不让他说他反倒越有兴趣。原因只有一个，就是为了引起家长的注意，最好的办法就是忽略、淡化，而不是纠正、呵斥，不然，越描反而越黑。
孩子的语言旺盛期同时也是学习语言信息最旺盛的时期，单学习日常生活中的语言已经明显不足，必须从书本中汲取语言（词汇）。这时只有给孩子读书、讲故事，说儿歌，方能满足孩子学习语言的需求，不然就会发生“语言饥饿”。饥饿无论是在生理上或是心理上，对孩子发育都是不利的。但是人们往往只注意到肚子饥饿，而忽视精神饥饿。肚子饥饿需要物质营养，精神饥饿就需要爱和语言。
2～3岁：复合句子的发展，掌握最基本的言语阶段
孩子两岁前会结束单词句，其词汇量也增加到200个左右。他的语言表达能力有了很大发展，最大特点是“学舌”和“接话”，妈妈说什么，孩子跟着说什么，或者爸爸说儿歌，孩子会接最后一两个字。说儿歌是由简单句向完整语言句过渡的最好桥梁，因为儿歌句式整齐，三字、五字或七字；生动活泼，节奏欢快，能说又能唱，孩子特别喜欢。
随着孩子思维能力的产生和发展，孩子会提出各种各样的“为什么”，这对于他以后的兴趣、创造性能力发展具有重要意义。爸爸妈妈要尽可能满足，切不可敷衍，更不能厌烦；实在回答不了的问题就老实说：“这个问题提得好，爸爸需要向老师请教才能回答你。”或者说“等你长大了，读书识字了，书本会告诉你。”
孩子到了3岁，词汇量可以达到1 000多个。可是如果你忽视了孩子的语言，仅仅让他接触日常生活中的几百个词汇或者更少，孩子的语言怎么能发展呢？造成这种语言环境的不良状态，应该是家长的责任。
在这一时期，家长还要多给孩子讲些小故事，也可以给他讲解看图说话，或者鼓励孩子自己讲并及时指正；还可以教他唱些简单的儿歌、背简单的诗句等。当孩子提出问题时，要用心地说明，并用简单词句来描述事物的特点和用途。这样一来，孩子的语言能力就会得到长足发展。
小贴士
当孩子自发地说什么事情的时候，家长给他多附加一点内容，例如，他说到打篮球，你可以发挥到打排球、踢足球。这不仅可以增大孩子的词汇量，还能教会他如何组合这些词。和小伙伴在一起是孩子练习语言的好环境。2～3岁的孩子已经开始发展他们的社交能力了，而社交能力反过来又能促进孩子语言的发育。