舌系带过短主要是先天发育不良所造成，个别年长儿童也可能是由于局部慢性刺激引起或外伤后疤痕形成的结果。表现为舌底下正中处的舌系带过短，使舌的正常活动受到限制，舌不能伸长至口外，或向上不能接触上唇；另外伸舌时因系带过短牵引了舌，使舌背面有小的凹隐。舌系带过短会影响吸乳，长大后影响发育及学语，出现口齿不清，说话“吊嘴”。
舌系带过短须手术矫治的指征是：舌不能伸至上唇并舌底正中有凹陷（舌系带稍短不需治疗）。手术非常简单，不必麻醉，剪断系带即可。早期手术对以后语言影响不大。如果年龄大了再动手术，则一方面要上麻醉药，更重要的是已有口齿不清，即使手术了，也难以纠正，因此手术应该越早越好。