虽然晶体管比起电子管是一个显著的进步，但晶体管还是会产生大量的热量，这会对计算机内部的敏感部分产生损害。1958年发明的集成电路（IC），将三种电子元件结合到一片小小的硅片上。科学家使更多的元件集成到单一的半导体芯片上。这样，计算机变得更小，功耗更低，速度更快。这一时期的发展还包括使用了操作系统，使得计算机在中心程序的控制协调下可以同时运行许多不同的程序。
