音的强弱取决于发音物体振幅（物体振动的范围幅度）的大小，振幅大音就强，振幅小音就弱。例如，你用手拨动提琴的一根弦，你用力拨动时，琴弦振动的幅度大，发出的音就强；你轻轻拨动时，琴弦振动的幅度小，发出的音就弱。
音量，即声音的强弱，物理学上称为强度，它是由发声物体振幅大小决定的。人们对于强弱的主观感觉为响度，其计算单位为分贝，人们感觉响度的区域极限在0—120分贝之间。
在所有的符号记谱中，力度的记号最不准确。标明强弱的记号主要有以下几种：PP很弱，P弱，mp中弱，mf中强、f强，ff很强，sf或sfz特强，＞强音记号，＜（或cresc）渐强，＞（或dim）渐弱，sfp特强后立即转弱。