在民间一直流传下来“刮背”疗法，对小病小灾果然灵验。事先用食油或其他油脂涂在背上，再用光滑的瓷匙由上至下沿着脊椎骨两侧刮几下，直刮到皮肤呈现紫红色为止。刮过之后，擦净背部，顿觉轻松了许多，睡上一觉，出点汗，病就好了一大半。
像风寒感冒、内邪攻心刮背疗法顶管用，甚至有些急性病，像“痧症”引起上吐下泻，中医还特有一套“刮痧疗法”。
不但有病时“刮背”能治疗，而且日常刮背也有益于健康。不少老人用竹制的痒耙子，代替自己的手，有空时就抓住挠几下，很有好处。外国人很欣赏中国的痒耙子，回国后带上几把，这可是中国的专利。
挠背为什么能祛病，有益健康呢？祖国医学认为，人体有任督二脉，脊柱是督脉所在地，与它相对应的人体前面正是任脉。脊椎两旁是足太阳膀胱所经过的地方。有肺、心、肝、胆、大肠、小肠等穴位，与五脏六腑有着密切的联系。
刮背起到针灸作用，可以促使血脉流通，调节脏腑功能，也可疏通经络，所以有保健作用。
医学家研究证明，人的背部皮下存有大量的免疫细胞，由于人手平时不易触及背部，所以这些有用的免疫细胞只能“安静”地在那里休息。刮背、抓挠、刺激了这些“休眠”状态下的免疫细胞，使他们振作精神，激活了他们的功能。有病情况下去消灭入侵的病菌，无病的情况下，积极“备战”，制造抗体和产生免疫活性细胞。日本学者认为，经常挠背，不但可以强身、祛病延年，还可以防癌。