气功锻炼之所以能强身治病、延年益寿，主要在于功法本身就是以练气为指导思想，实现天人合一的目的。
用现代理论讲，就是通过修炼，强化气血，气旺则血旺，使脏腑功能健壮，免疫能力提高。也就是说，气顶血走，血引气行，气血一通，百病不生。通过气功锻炼来调整身体内的阴阳平衡，从而提高机体抵抗疾病能力。这是依靠自身的力量，来达到治病强身这一目的。修炼气功是行之有效的抗老养生、延年益寿的途径。过去，人们认为，人体衰老的原因是由于脾肾两虚所致。现代医学认为，人体的衰老是由于气虚血瘀，气血失去平衡，经络不通所造成的。所以，练气功与经络有着密切的关系。
练气功者往往有的会出现手足或身体某些部位有酸、麻、胀热等感觉，或者感觉有一股暖流沿着经络路线移动。这些感觉有时在某一部位或在某一节段，有的可沿着某一经络循行，比较常见的是出现在任脉和督脉之间的周转循行，或出现在奇经的其他脉中，特别在带脉上。这种循经感传现象和针刺“得气”时出现的感传一样，在气功称为“内气”，这种内气充足时，可在身体某一部位发放体外，称为“外气”，不管是内气循行，或是内气外放，它总是循经络路线而行。祖国医学认为：“通则不痛，不通则痛”，气功锻炼能够疏通经络，消除疼痛，增进健康，道理就在于此。
气功锻炼，一般均能使手部皮肤温度升高2～3℃，在停功后20～60分钟才开始逐渐下降到功前水平。练功后，还发现手部血管舒张，血管容积增大，磷吸收率加快，血管的通透性也有明显的改善。
由此可以证明，通过气功锻炼，能疏通经络，调和气血，从而达到防病之目的。