尽管如此，阿里巴巴上市的火爆景象还是让人吃惊。对于投资者来说，它最大的魅力是无穷的想象空间，阿里巴巴的股票遭到“哄抢”，台湾最大企业鸿海的郭台铭、美国思科的钱伯斯等都成为第一批投资人，在国际配售部分，阿里巴巴获得了1800亿美元的认购，相当于186倍的超额认购，在散户公开认购部分，冻结资金4500亿港元，超额认购逾259倍，打破了港股发行的历史纪录。其疯狂景象连《经济学人》杂志都开始提问：“阿里巴巴是否中国。Com的泡沫？”在10月底的一则报道中，这家英国杂志认为，“该公司最大的财富也许是他的创始人马云，马云在公众眼中是个有魅力善言辞并懂得利用媒体的人。他拥有大胆的想法，怀有巨大的市场目标，以及对商业的敏感，这都使他吸引了人们众多的眼球。”根据它的计算，如果阿里巴巴的融资目标实现，该公司的市值将达到90亿美金，相当于其每年利润的100倍。而出乎《经济学人》预料的是，狂热比它想象的还要大得多。
11月6日，阿里巴巴挂牌上市，当日收盘较发行价上涨192%，创港股今年新股首日涨幅之最，市值达1996亿港元，竟相当于三大门户网站、盛大和携程五者市值之和，一跃成为中国互联网业首家市值超过200亿美元的公司。公司的市盈率达到惊人的300倍，如果以2006年的业绩来比较，市盈率则近1000倍。【阿里巴巴的市盈率之高超出所有专家的预测，同期市盈率比较，Google为43倍，Ebay为23倍，百度为104倍，腾讯为74倍，新浪为33倍，网易为15倍。在全球互联网公司中，阿里巴巴的市值排在google、eBay、雅虎、亚马逊之后，位列第五，前四者的市值依次为2220亿、474亿、418亿和357亿美元。马云是一个语不惊人死不休的领导者，他在上市当日的高管会议上宣布，三年内，我们要做市值1000亿美元的公司，成为全球前三大互联网公司。一位参会的高管说：“我当时就蒙了。”不过，回忆8年前他在那间漏水的杭州城郊住宅房里的宣示，谁敢说这位小个子的前英语教师不会在未来创造新的神话？
阿里巴巴在香港的高调上市，为2007年的中国互联网世界涂下一道最浓烈的色彩，它似乎宣告了一个新的“应用之年”的到来。在过去的15年里，互联网在中国从无到有，肆意成长，终于自成一体，并渗透到了经济生活的每一个细胞。尤其值得骄傲的是，在这个世界里，本土企业几乎在所有的领域都击败了各自的国际对手，这在其他行业是从来没有出现过的完胜景象，甚至连Google这样的公司都无法幸免，它在中国的市场占有率还不到竞争对手百度的一半。另外一个很奇异的事实是，凡是被国际公司收购的企业都前景堪忧，搜索领域的3721被雅虎收购后不复存在，BtoC领域的卓越被亚马逊收购后一度陷入低迷，CtoC领域的易趣则在被Ebay收购后遭到淘宝的重击。
更人充满期待的是，在60年代出生的马云、张朝阳、李彦宏、70年代出生的丁磊、马化腾之后，“80后一代”已经鸣鼓而起——康盛世纪的戴志康(1981年)，PCPOP公司的李想(1981年)，MaJoy的茅侃侃(1983年)，畅网科技的陈曦(1981年)，海川传媒的高燃（1981年），163888翻唱网的郑立（1982年）——那个括号里的出生年份仿佛是一个骄傲的宣告。当这个国家开始改革开放的时候，他们还没有来到人世，现在却已经开始颠覆所有貌似坚硬的东西，这是天生的全球化的一代，是生来就与互联网“无缝对接”的一代，他们成长在一个开放的家庭和社会，没有经受过意识形态的煎熬，没有传统的羁绊与包袱，更没有产权制度的困扰，他们比所有的前辈商人都要幸运，他们看上去一个个前程远大。不过，他们即将面临的挑战和灾难也将前所未见。他们的时代仍然是最好的，也是最坏的。意大利思想家马基雅维利在500多年前就告诫说，“追求梦想的人们啊，已经付出就要准备付出更多”，所有的商业故事其实都符合一条规律——就如同发生在这部企业史中的每一个悲喜故事那样——伟大都是熬出来的。
可以预见的是，在未来的岁月中，如果中国要诞生世界级的伟大公司、出现取得世界性声誉的中国企业家，互联网也许是仅有的领域之一。
今年9月，担任了18年美联储主席、去年刚刚退任的格林斯潘出版了他的回忆录《动荡时代：新世界中的冒险》，这位81岁老龄的“金钱老人”将全球重要的大国进行了一一的评说，他称老牌的欧洲强国英国“应该会发展得好”、拥有雄厚能源储备的俄罗斯“应该彻底恢复法制以进一步发展”、在重工业及IT服务业表现抢眼的印度有“巨大潜力”，自1991年之后宏观持续低迷的日本则仍然保持着“强大的力量”，此外，他一改说话模棱两可的习惯，对美国和中国经济进行了一次清晰的对比，他对前者的未来表达了担忧，同时则预言后者将在2030年成为美国最主要的竞争者，他说，“中国如何进一步拥抱全球市场将决定全球经济的命运”。
格林斯潘的观点代表了西方的主流声音。的确在很多方面，跟崛起的中国相比，美国的前途更为莫测。在国际事务上，它不但在伊拉克战争的泥潭中难以拔足，还与另一个中东大国伊朗的关系变得异常的紧张。在国内，即将到来的2008年总统选举转移了所有人的注意力，一切政策都成为选举的工具。今年春天，一场金融危机突然降临，3月，全美第二大次级抵押贷款机构新世纪金融公司宣布濒临破产，从而引爆了空前的次级债危机，众多金融机构损失惨重，受其拖累，全球重要股市纷纷狂跌，在8月份的两周里，市值蒸发超过2万亿美元。
汇市亦波动剧烈，欧盟、日本政府相继出手救援，华尔街的五大投资银行全数损失惨重，其中，美林证券董事长、花旗银行董事长、贝尔斯登银行总裁相继引咎辞职。到年底，全美有三成贷款户因无法还贷而陷入家庭危机。【次级债危机：指银行针对信用记录较差、正常情况下很难得到贷款的客户发放的、利率较高的房贷。前几年，美国楼市火热，很多按揭公司或银行为扩张业务，纷纷介入次级房贷业务。2006年之后，美国楼市低迷、利率不断升高，次级房贷借款人不能按时还款，次级房贷大比例的转化为坏帐，因此诱发美国次级房贷危机。】在新技术的创新上，以硅谷为代表的创新力量似乎已经走到了尽头，有专家预言，几乎所有重要的互联网技术都已经发明殆尽，随着应用时代的到来，美国经济的火车头效应将持续下降。
即便是在财富的累积效应上，美国人似乎也遭到了挑战。自1995年以129亿美元登顶《福布斯》富豪榜的全球首富之后，比尔·盖茨一直没有跌落过，在过去的12年里，只有软银孙正义的资产在1999年的网络泡沫期短暂地超过了他――那不过只有10来天的时间。可是在2007年，比尔·盖茨连续两次被人超越，8月期的美国《财富》杂志报道，墨西哥电信巨头卡洛斯·斯利姆的个人财富已达到590亿美元，这个数字超过了比尔·盖茨的580亿美元，斯利姆是墨西哥的电信垄断者，他的公司价值占到墨西哥股市市值的三分之一，其家族财产等于墨西哥国民生产总值的5%左右。【斯利姆当上世界首富后，墨西哥人视之为“国耻”，因为他的暴富靠的正是对电信业的垄断。
该国舆论认为，“斯利姆是墨西哥贫富悬殊、缺乏竞争机制的社会矛盾的典型体现，他是一个将帝国电力在与墨西哥政客牢靠关系之上的贪婪的垄断者。”为了平抑舆论，斯利姆宣布把财富的20％用于慈善，墨西哥舆论仍然不依不饶地认为，“斯利姆做的一点点善事只是摆摆样子而已，他把电信资费价格降一些，比做什么善事都管用。”】到了11月份，据英国《独立报》报道，由于近来印度股票市场火爆，该国工业大亨穆克什·安巴尼的财富涨至632亿美元，已超过比尔·盖茨和斯利姆，成为新的世界首富，穆克什的信实工业公司涉足石油、纺织和生化等诸多行业，掌管着全球第三大炼油厂。随着这些新首富的出现，人们开始猜测，他们都出现在人口众多的发展中国家，从事的均为传统的能源产业，这是一种时代的倒退还是商业衍变的必然？而这种特点，又会不会在具备了同样财富特质的中国重现？在拥有了全球最高市值公司之后，中国有可能诞生下一任“全球首富”吗？
股市之狂热、楼市之飙升、人民币之升值、通货膨胀之隐患、贸易摩擦之激烈以及大国情结之高昂，每每让想起那句名言，“历史往往是重复的，只是经常以另一种方式呈现出来罢了。”人们不由自主地将今日之中国与上世纪中后期的日本相提并论。
从时间表来看，日本复兴的象征性事件发生于1970年3月，当时，世界博览会在大阪举办，全球77个国家蜂拥而至，西方世界承认，“日本已经进入世界经济强国的行列，二十一世纪将是日本的世纪。”在其后的十五年里，日本的国民生产总值增长了450％，日元持续升值、日本房市与股市空前狂热，1989年，索尼公司买下哥伦比亚影片公司，《新闻周刊》设计了一个著名的封面——“穿上了日本和服的自由女神”，也是在这一年的秋天，日本政治家和企业家合著出版了《日本可以说不》。奇迹一直到1990年5月嘎然而至，东京股市崩盘，楼市泡沫破灭，日本经济从此陷入长达17年的漫长低迷。
在那段令人眩目的“日本时代”所发生的很多事情可以让今日的中国人看清楚很多的事情，比如，为什么美国人老是逼着人民币升值，比如，中国公司开展跨国并购将发生怎样的状况，再比如，中国的股市与楼市到底会呈现怎样的动荡曲线。今年5月，英国的《经济学人》杂志刊出一个很醒目的封面，它用的是好莱坞电影《金刚》爬上帝国大厦的场景，不过把那只大猩猩换成了大熊猫。这样的创意很自然地让人联想起18年前《新闻周刊》那个著名的封面。这样的对比，充满了太明显的轮回的气息，历史也许不会一板一眼地重复，但是其戏剧性的相似还是让人惊心。今日中国与当年日本，当然不会走一条完全重合的道路，不过正如保罗·肯尼迪在《大国的兴衰》中所论证的，自1500年以来，任何一个大国的崛起，在根本的规律上是如此的相似。