廖海涛如约来到了村东司令部罗忠毅居地。
还没进门，罗忠毅便叫了起来：“廖司令呀，给军部的报告准备在今天发出，我想问问你还有没有意见，要不要再修改一下。”
“我已详细地看过了，没什么意见，就以我们两人的名义发出去吧。”
“好。”罗忠毅倒了一杯开水递了过来，“廖司令呀，总结一下，大有好处，想一想我们十六旅从太滆地区转战溧阳北部，眼睛一眨，大半年过去了。”
“是呀，旅部移居塘马也四个多月了。真快呀！七月份，我们初到塘马形势远比现在严峻多了。”
“对，黄金山三战三捷，形势虽然好转，但我们那时生存的空间实在太小。记得我们一到塘马，便在大祠堂召开会议，即刻作出新的战斗部署，真是紧切、迫切呀！”罗忠毅喝了一口水，放下青边瓷碗，手指轻敲着碗边，思绪一下子又回复到炎炎的七月流火中去了。
…………
五月二十四日晚，黄金山第三次战斗宣告结束，顽军退回溧阳南部，廖海涛率领部队从太滆地区来到了黄金山，十六旅暂时在溧阳北部站稳了脚跟。谭震林和邓仲铭北上，十六旅旅部仍设在戴巷，由于戴巷离敌人的据点太近，罗、廖决定把旅部从戴巷移至塘马。选择塘马是因为塘马的地形好，西、北、东均为丘陵高地，南面是辽阔的平原，是屯兵的好地方，另外塘马一带的群众基础好，黄金山三次战斗时百姓大力支持新四军就充分地体现了出来。
七月初，旅部移到了塘马，一到塘马，罗、廖便召开紧急会议。罗忠毅认为十六旅的战略空间太小，必须恢复皖南事变前的根据地，这样才能生存发展。要恢复皖南事变前的根据地，首先要拔掉路北茅山一带的敌伪据点，这样一方面可以拓宽十六旅的生存空间，另一方面可以配合十八旅的反清乡活动，吸引敌人，减轻十八旅的压力。
罗忠毅神色冷峻地说道：“廖司令呀，我们到塘马来，部队还要进行整训，以便提高战士的战斗素养。所以旅部只能分兵一部转战茅山，大部还必须留在塘马。”
“对，我们对日不能用尽全力，一要整训，提高战士的素质，另一方面，我们要留下足够的兵力巩固塘马地区，防止顽军进攻。我同意只派一部分兵力去茅山拔掉敌人的据点。”
“我决定派一个营去茅山，命茅山保安司令部的部队配合作战，敌人的兵力不多，但据点挨得很近，任务不轻呀。我决定派四十六团一营去执行这个任务，还必须再派一个强有力的领导去坐镇指挥，我想听听你的意见。”
“对对对，非得要派一个熟悉那儿情况的同志去，我在那儿待了很长时间，敌人的据点多得如梅花桩一般，什么宝埝、大浦干、西旸、南镇街、石马桥、九里、延陵……非得指派一个强有力的同志去坐镇指挥。”
“你觉得派谁去好呢？这太重要了，如果能拔下这些据点，就可恢复茅山一带的根据地。如果再派一部进入江、当、溧地区，恢复皖南事变前的形势指日可待，可万一弄不好，那么塘马地区的安全也会成问题。”
“罗司令，还是让我去吧。一九三九年冬，我从军部九队学习回来后，就一直在茅山作战，大大小小打了不少仗。赤山、西塔山、高庄都留下了二支队战士的足迹。我熟知那儿的情况，那儿的群众基础也有利于我们作战。有四十六团一个营，再加上茅山保安司令部，拔掉这些据点应该没什么问题。”廖海涛虎眉一竖，眼放红光，刷地站了起来。
“是呀，我也这么想，其他同志也这么想，那儿还非得你去不可，你是军中名将呀，可是塘马这儿也离不开你呀。”罗忠毅有些犹豫。
“你放心吧，政治部还有其他同志，可以顶替我，我这次去也用不着多少时间，一两个月就行，等据点一拔，我即刻返回。”
“嗯。”罗忠毅点点头，“这样也好，你去我完全放心……就这样吧。”
“哐当”一声门响，罗忠毅收住了思绪，他缓缓地端起碗，轻轻地喝了一口水，“廖司令呀，那时你请缨赴茅山战斗，其情其景历历在目呀。”
“是呀，历历在目。”廖海涛意味深长地笑了笑，罗忠毅的这一句话又把廖海涛的思维切换到另一空间。
五月二十四日，我从太滆地区渡过长荡湖准备参加黄金山战斗，刚上岸，从电台中得知我十六旅已取得黄金山三次战斗的胜利，原定旅部转移的计划取消，十六旅在溧阳北部站稳了脚跟。
谭师长与邓仲铭北上，为配合东部的反清乡斗争，我与罗司令在塘马匆匆告别，率四十六团一营北上茅山，准备打开茅山地区的抗战局面。
一踏入茅山地区，悲痛与怒火在心中交叠。原来这一带早已为我新四军掌控，在陈、粟首长的领导下，我率领新三团、新四团奋战在茅山地区，茅山的抗战烽火已成燎原之势，可惜国民党不顾民族危亡，自相残杀，先逼我苏南新四军北移，又在皖南发动战争，重创我军部，在日顽夹击之下，我二支队只得东移太滆，茅山山区全落敌人之手。日军不费一兵一卒，轻而易举地筑起了西旸、大浦干、郭庄庙、南镇街等据点，气焰是何等的嚣张，我茅山百姓又生活在日军的铁蹄之下。
“消灭他们，恢复我根据地！”我对着茅山山顶怒吼道。
茅山地区，敌人据点林立，又在东路大搞清乡，形势十分严峻。如果不拔掉这些据点，不仅敌人在东路清乡无后顾之忧，连我们十六旅在路南也难以立足。如果拔掉这些据点，再西进江当溧地区，我十六旅才会有起码的生存空间，才有可能打开苏南战斗的新局面。
火红的七月，我率领四十六团一营亲赴路北，在第五行政区保安司令部的配合下，向敌人发起了一系列的攻击。犹记得攻打西旸的据点时，时值盛夏，战士们的热情犹如那时的骄阳，十分火热，这为战斗的胜利作了基本的保障。但形势是严峻的，敌人的据点多，相隔不远，随时可以增援。如西旸周围就有延陵、九里、大浦干等敌据点，稍有不当，就会陷入敌人的围攻之中。更要命的是，敌西旸据点四周筑了篱笆、高墙，只有通向街心的街口露一缺口，立有栅栏，增有岗哨、炮楼，要拔下这样的据点，也非易事。如果战斗一时不能解决，那么敌人随时都会从四面赶来增援，后果就难测了。
我们的战士也真有办法，他们想出了智取的办法。一营有个战士叫小民，不仅人长得瘦细，连眉毛也十分细长，平时喜欢用女腔说话，扭扭捏捏地表演节目，逗得人开怀大笑。没料到他的这一特点竟然在战时派上了大用场，让他男扮女装，进入街口，吸引炮楼上的日军，乘机除之。
小民上路了，他穿上了从地主家儿媳妇儿借来的短袖绸衣，打着小洋伞，扭扭捏捏走进了街口栅栏处。两个伪军走了过来，贼眼在他身上打转着。小民乘机嗲声嗲气地一口一个老总长老总短地哼叫着，其他打扮成民众的战士则藏着短枪趁机起哄。
炮楼里的日军熬不住了，一个个钻出炮楼，“花姑娘，大大的好”，一连串叫个不停，“检查检查”，在小民身上乱摸起来。
短枪班的战士见敌军齐出，立即拔出短枪一齐射击，又迅速摔出几枚手榴弹，嬉闹的日军和伪军顿时上了西天。
“上！”我一挥手，廖坚持首先跃出，战士们又齐齐跃出，冲进栅栏口，迅速进入街心。日军利用建筑进行顽抗，最后全龟缩在一间大楼房里。由于墙壁坚厚，战士们冲了几次，均未奏效。我下令采用火攻，刹那间火光冲天、浓烟滚滚，日军哭喊声一片。有几个日军端着刺刀，喊叫着从浓烟中冒出，刚一露头，就被我们的机枪给撂倒了。
四周据点的日军纷纷而出，但遭到我一营其他战士和第五行政保安司令部战士的阻击，只得退了回去。
西旸一战，斩获甚多，我们趋势攻击，以席卷之势，连连攻击敌之据点，在较短的时间里接连攻下了延陵、九里、石马桥、大浦干、高庙、柳茹、上会、马陵、东荆塘、东昌街、郭庄庙、龙都、索墅、宫塘、麦溪、南镇街等十七个据点，同时相继收复了丈山、丁庄铺、全为、十里牌。以后钟国楚、黄玉庭率四十六团西进江当溧，我们基本上恢复了皖南事变前的茅山根据地，有的地方也有了发展。
前景一片光明，北面茅山山区已恢复，西面江当溧地区也已恢复，东面四十八团已建立，王胜、罗福佑可在苏西、锡南打开局面，加上程维新独立二团的配合，我们没有理由不持乐观的态度。
“报告！”警卫员一声叫喊。
廖海涛的思维又切换到原先的空间中，但眼前仍飘浮着枪炮声声的战斗画面。
“廖司令呀，我们那次会议后，你主动请缨，出击茅山，一连拔掉二十八处敌伪据点。九月份，四十六团一部又西进溧水，打下官塘据点，继而进入江句地区，给了日伪军一连串的沉重打击。至此，我们恢复了皖南事变后被日寇侵占的全部地区，并向边区发展，直接威胁到日伪的南京老巢，也有力地配合了东路地区的反‘清乡’斗争呀，应该说形势一片大好。”
“是呀，那真是形势一片大好，”但廖海涛马上显出遗憾之色，“可惜罗福佑谎报军情，放弃了苏西、锡南的斗争，我十六旅失却东南一翼，更为严峻的是敌人加紧了对我部的进攻，陈洪被俘，巫恒通、任迈前后牺牲。敌人加强了对我们的重视，常常采取长途奔袭、分进合击的战术，我们的形势又严峻起来……”
“是呀，又严峻起来，敌人还两次扬言进攻我们，却按兵不动。塘马看似平静，其实不平静。我们多么需要平静呀，因为我们需要平静来完成我们的计划，尽管我知道这平静实在难以保证。”
“不管如何，乘着平静的日子抓紧训练，完成年底的任务。如果没有这平静的空间，我们是无法完成任务的。”
“抓紧抓紧，敌人是不会给我们太多的时间的。现在第五、六专员公署合并，第五、六保安司令部合并，五、六两个保安司令部直属的地方武装都要集中到塘马一带整编训练，调整组织，过两天要来开会。”
“是呀，还有财经工作会议也要来塘马召开，这些会议十分重要，邓仲铭同志不在，陈洪又被捕，苏皖区党委只剩下我们两个委员了。原先想把会议放在戴巷开，但他们说不安全，要求到塘马开。我总感到塘马也不安全，但会议又必须开，否则我们没有办法打开苏南抗战的局面……会开得越早越好，尽早结束。”
罗忠毅站起来，踱着步，看着门外，门外下起了小雨，秋风一吹，细雨飘洒，卷入屋内。
“敌人在江南的兵力仍是空虚，但随时有可能向我们袭击，所以要加倍警惕，主力仍保持大部集中，加紧整训，十二月十号以前收清本年的田赋，加紧太滆、长滆、金丹武、太湖转变灰色隐蔽工作。”
“嗯，准备一九四二年一月十号召集全旅政工会议，二十号召开党的代表大会，三十号召开全旅参谋会议。”廖海涛站了起来。
“廖司令呀，如果一切顺利，那么一九四二年创造三个主力兵团、三个游击兵团指日可待，再加上直属部队保安司令部在内，我们的兵力可达八千余人，这还不包括县区乡及外围武装。那么四十八团放弃锡南、苏西的消极影响就可完全消除，我们的战局完全可以恢复到甚至超过你八月份拔掉茅山敌伪据点的新局面。”
“这完全可能。”廖海涛的语言回应得格外响亮。
罗、廖二人走到门外，两人的脸色格外晴朗起来，四十八团放弃锡南、苏西斗争所留下的阴霾被扫荡得一干二净。
秋风旋扬，细雨飞洒，罗、廖二人被细雨笼罩拥裹在庭院中，两人身姿分外硬朗，面对天空，散发着冲天的战斗豪情。