大地在颤抖，天空在咆哮，东边的太阳血红血红。常言道，血色黄昏，太阳呀！为什么初升时你要呈现出血红的色彩呢？板茅、刺猬树、糖莲树、茅草被你染得彤红彤红，就像在血浆中浸泡过一般，我们那急速行军的战友也被你的光辉染得红红的，一切的一切均呈现着血红的色彩。
脚步在升腾，木桥在摇摆，流弹激起的波浪揉碎了战士们的倒影，那些倒影许久许久都不能变成平整的人影。
廖海涛面对撤退时的李英感慨万分
噢，我亲爱的战友李英，你出现了，你在用眼光朝队伍外的人扫视着，搜索着。我知道，你在寻找我，你找我的眼神，我太熟悉，一看到你，我想起了我可爱的张菊秀与张招巴，还有我出发前没有出世的女儿。张菊秀远嫁他方，不知所终，张招巴与明娥据说为国民党所执，生死不明，也许她娘儿俩早已到了另外一个世界。在苏南，可爱的丹阳延陵姑娘终于献出了自己的芳心，那情景犹如昨日，事实从相识相知到结合只有半年左右，在戎马倥偬的岁月里，我给你的太少太少，我有时发发脾气，不知你理解我否。我是易发脾气的，性子比较暴，有人说我像老虎，因为我生来就一双虎眼，小时候长得虎头虎脑，大岭下村的百姓总喜欢摸着我的头，叫我为小老虎。其实，战士自有战士的亲情，但战争太残酷，我们的亲情常常淹没在忘我的战斗中。
我侧转身，不想碰上你那急切的热切的眼神，战争不允许丝毫的个人之情，我知道你在搜寻我，而且一定会搜寻我，但我还是要侧开身，侧开身。你叫了我，我不得不回转身，我发现你眼眶红红的，小嘴蠕动着，想说些什么。我不得不制止你，而且瞪大了眼，一脸的怒气：“快走，快走！”
我知道我的怒气不是真正的怒气，也不知道脸上是否表现出了那常见的怒气，但我把眼睛睁得大大的，一脸的庄重严肃。
你显然感知到了，收住了脚，刚离开队伍的身子刹那间停住了，我看到你的嘴唇在抽动，眼眶也湿润了，你似乎用尽力气从心底迸发出低沉的语音“当心呀……你要当心”。
会当心的，亲爱的妻子，我挥着手，催促她赶快回到队伍中，她一步三回头，直到洋龙坝的板茅、树叶、战士们的身影完全遮蔽了她……
刘家祠堂紧急会议
最后一批人转移后，廖海涛与罗司令站在桥中央，向东瞭望，并投去了最后一瞥。廖海涛知道这一千多人的队伍会遇到各种各样的困难，结局如何，难以预料，眼下最主要的是要拖住敌人，让他们尽快脱离战场。
罗、廖决定在刘家祠堂前召开紧急会议，重新作出战斗部署。
王胜、张业、王桂馥来了，张连升也来了，没多会儿黄兰弟、廖堃金也来了。
张连升汇报了东北的情况，特务连一、二排已有伤亡，三排作预备队还未上。东北情况很危险，特务连从正面阻击敌人，但是炮火太猛，拖下去很危险。
黄兰弟汇报了西北、西南的情况，四连五连打退了敌人的进攻，虽然地形有利，但敌人的步兵炮太厉害，拖下去也不行。六连转移得快，否则全部要葬身于墩头高地上，团部特务队还没上，因为这个队战斗力弱，暂作预备队，现在部队已奉命转移至拖板桥东岸，好在敌人的新一轮攻势还未展开。
黄兰弟的汇报还未结束，一颗炮弹在大祠堂的南面空地上爆炸了，气浪把几个战士刮倒了，浓烟如游龙一般扭动起来，瞬间向四周弥漫，刹那间几乎看不清楚几步外的人，强烈的火药味呛得人直打喷嚏，那玩命的一响震得耳朵嗡嗡直响，半天方始恢复正常，火光硝烟散尽，只见泥土灰尘散落到四周的空地及房屋上，平地上则留下一个巨大的深坑。
“好嚣张的气焰！”罗忠毅哼了一声，不屑一顾地看着那个深坑。
“罗司令、廖司令，我们往墙边移一移吧。”警卫员着急了，话音刚落，有一颗炮弹在西沟塘边爆炸了，水柱有好几丈高，塘边的一棵香椿树被炸成两截，火苗在残留的树干上乱窜着。
他们往东面的山墙移去，在山墙下相对安全，敌人的炮弹是从西北方向打来的，祠堂的东侧是绝对安全的。
罗忠毅的嗓子似乎又干又涩，但嗓音仍是那样洪亮有力，“同志们，现在情况非常危险，我们面临的是一场非常艰难的阻击战，敌人要从三面合围塘马，阵地坚守只是为了延缓敌人的进攻，现在必须撤出阵地，不能再作无谓的牺牲，从现在的态势看，部队从南面或东面突出是没有问题的，但是我们的机关人员怎么办，那可是抗日的宝贵财富，我们茅山根据地不能没有他们，所以部队不能走！”罗忠毅此言一出，所有参加会议的人员神色都凝重起来。
“我们宁愿牺牲，也不能让机关后方人员遭受损失。”罗忠毅话音一落，脸上显出庄严圣洁的光辉。廖海涛心头一热，顷刻间热血在血管中奔涌，其他与会人员都昂起了头，“我们听从党的指挥，听从首长指示，宁愿牺牲，绝不让后方机关人员遭受损失！”
廖海涛眼眶一热，想说些什么，但一时说不出来，罗忠毅的眼眶也湿润了，“好，谢谢同志们，现在我与廖司令商量过了，部队收拢，吸引敌人，绝不能突围，如果坚持到中午，那么机关人员将到达长荡湖圩区，我们再向南或向东突围，具体部署由廖司令宣布。”
罗司令很谦虚，平昔少说话，一般场合都让廖海涛发言……他是廖海涛尊敬的兄长，也是廖海涛尊敬的领导……
廖海涛摊开地图，与会人员围拢了上来，不料，阵风吹来，灰尘抖落在地图上，什么也看不清，依稀可辨的只有王家庄那几个字及周边的曲线。廖海涛把地图抖动一下，掸去灰尘，把它平展在祠堂东侧的地面上。
“同志们，现在敌人从西北、东北、西南三个方向攻来，情况非常危急，”廖海涛用手指点着塘马的三个不同方向，最后用拳头压在塘马这个位置上，“敌人要合围我们，原先的阵地不能再守了，现在机关人员已经向东转移，我们必须掩护他们。”然后廖海涛用坚定的眼光看着大家：“我们不能走，我宣布，黄兰弟返回营部指挥，收拢部队，往塘马方向靠拢，另外抽调一百人左右的队伍归廖堃金指挥，掩护机关人员转移，张连升率二排三排战士后撤至王家庄一线，二排布置在新店、小坝一线，三排急赴后周桥待命，阻击随时来犯之敌，”他看了看大家，“还有没有意见？”
“没有！”众人齐声回答。
“好，分头行动吧！”罗忠毅手一挥，张连升转身便走。黄兰弟临走前叫廖堃金留在塘马，他马上把部队调来，廖堃金坚持要返回营部，黄还是叫廖堃金留在原地等待。
二十分钟后，敌人的炮火更猛了，上大坟，西秧田，沟沿坟是炮火连天，火光一片，廖海涛与罗司令跑到村西用望远镜朝西一看，西祺村高地已被日军占领，太阳旗迎风飞舞，几门步兵炮在转动着炮口，不时地看到炮口处冒着火光，敌指挥官举着战刀向塘马方向挥舞着，看样子敌人要发动新的攻击了。
罗忠毅转过身来，用极其沉重的语调对廖海涛说：“廖司令呀，旅直机关赶快转移，你快走吧，我带两个参谋留下指挥，敌人会很快冲击塘马。”
这是罗司令第二次要廖海涛向东转移，但廖海涛想自己怎么能走呢！作为共产党员越是危险，越是要坚持呀，更何况今天的情况远比我们预料得严重，敌人是进攻我们，敌人来得多，来得快，不巧的是天降大雾，帮了敌人的忙，我们边打边转移的计划没有时间实现了，而部队机动作战的空间越来越小，四十七团二营、四十六团九连情况不明，危险、危险！这些……这些……我怎么能走，师参谋长、旅长不走，我这个旅政委能走吗？
“罗司令，我不能走，我看还是你走，苏南抗日的大局更离不开你呀！我有阻击的经验，我留下吧。”廖海涛反复向他说明，可他总是不答应，口气比上次更硬。
王胜跑了上来：“罗司令、廖司令，我是四十八团的团长，理应由我留下阻敌，请首长下命令，由我来指挥断后，你们二人赶快带旅直机关人员往东撤。”
王胜的话语十分恳切，罗忠毅眼睛盯着王胜，最后还是摇了摇头：“王团长，我们都是共产党员，都是红军老战士了，这个阻击担子应该由我来挑，你赶快协助廖司令往东撤。”
王胜还要坚持，但罗忠毅口气十分坚决，“执行命令吧！”
王胜无奈地退到一边，此时，下大坟已经出现了部分战士，不用说那是二营抽调出的部分战士去掩护党政机关转移人员的。
不能再争执了，否则要贻误战机呀！廖海涛只能采取一个折中的办法，“罗司令，我看这样吧，由王团长带旅直机关人员先走，我嘛，先留下来，布置一下特务连后撤的防线，那儿任务特别重要呀！”
罗忠毅看着廖海涛，半晌点了点头：“好吧，布置好后，你赶快走！”他又朝廖堃金说道：“廖堃金，二营战士一到，你赶快断后掩护。”
“是！”廖堃金行了一个军礼。
……陈浩率领五连炊事班人员和小鬼班人员向东转移，当他离开塘马村东时，看到罗忠毅身边只有几个警卫，他问罗要不要留一部分人员保护他，罗摇了摇手。陈浩四望时，见罗忠毅站在塘马村东的高大的身影，他没料到这是他最后一眼看到亲爱的首长。
教导大队政治组的王明跟在刘一鸿的后面气喘吁吁地奔跑着，刚才的那一幕实在太恐怖了。
清晨，晨雾渐消，他正准备吃早饭，饭碗刚端，筷子还未动，便听到轰轰的炮声，他和战友们丢下饭碗，往外就跑，拿枪站在玉华山上观察，瞭望，发现戴巷方向枪声不断，白烟阵阵。
他们马上明白日军在向自己进攻了，因为昨夜他们接到通知，要求作好战斗准备，现在那边响起如此密集的枪声，看来敌人攻势不小。
就在同时，西北方向也响起了枪声，不一会儿，正北也响起了枪声，还没等他明白过来，河头方向已发现了大量日军，他们端着枪，举着太阳旗向玉华山方向移动。
教导队只有军事组有战斗力，但装备很差，子弹甚少，除了有一挺五十二团从铜岐缴来的九二式重机枪外，几乎没有像样的武器，而文化组、青年组几乎没有什么武器。
刘一鸿一声令下，军事组上去了。又一声令下，干部组、青年组也上去了。玉华山地势较高，地形有利，居高临下，可以一搏。
王明刚到玉华山山顶，便吃了一惊，一眨眼工夫，敌人的骑兵就已来到眼前，玉华山和苏南其他的山如黄金山此类被命名的山一样，其实不过是丘陵向平原过渡的小土丘，只有二三十米高，比黄金山要低得多，且山丘平缓，没有坡度，战马可以撒缰驰骋，横冲直撞。
一阵劲风，子弹嗖嗖而过；一阵劲风，战马嘶鸣，马蹄跃起，马肚在空中扭动；一阵劲风，敌人战刀霍霍，顿时鲜血四射。王明只觉得天地旋转，黑烟滚滚，天日不辨，根本不知道枪如何举，子弹如何射，只觉得自身处在一个巨大的漩涡中，一切似云里雾里一般。
许多人倒下了，他也倒下了，好在没有受伤，是被人撞倒的，他刚刚爬起，几个日军步兵上来了，端着枪朝他刺来，他也来不及想什么，从兜里摸出手榴弹，弦一拉，就甩了出去。“轰”一声响，火光一闪，浓烟滚滚，日军的身体在空中飘浮起来，又沉沉地摔在地上。一下子炸死几个鬼子，他非常兴奋，他被自己所掷的炸弹爆炸时产生的气浪掀倒，趴在地上，他回味着那炫目的一幕。他爬起来，只觉得头晕目眩，还没等他明白过来，嗖嗖嗖的子弹从身边掠过。