所谓“即时处理”，简单地说，就是立即动手去做自己决定要做的事。不管它是什么事，立刻动手去做。“即时”这一点至关重要。即时处理，这不仅省去了记忆、记载，或从头再干的工夫，而且可以解除把一件事总记挂在心上的思想包袱。
然而，总有许多人做事拖沓，效率低下，总是思前想后却不见有任何行动，有时还会把自己弄得很狼狈。由于做事效率低，行为跟不上事物发展的进度，就会导致事情被积累，从而影响工作的全面进度，最后的结果是整体工作水平差而被淘汰。同时，事情积累过多会令人手忙脚乱，效率低，易遗忘，漏洞百出，因抓不住重点而让工作陷于混乱。有些人虽然工作不多，时间也很充裕，可是却喜欢拖延，这是个非常不好的习惯。总是该做的事情虽然想到了，却永远懒得立刻着手去做，总是想“等一下再做”。
秋天就要过去了，鸟儿们都在辛勤地劳动，有一只寒号鸟，看到大家的忙碌嘲笑不已。有鸟儿提醒它说：“寒号鸟，快垒个窝吧！冬天马上来了。”寒号鸟轻蔑地说：“冬天还早呢，太阳这么好，正好睡觉。”
冬天说到就到了，鸟儿们都在自己暖和的窝里安详地休息，而寒号鸟却冻得瑟瑟发抖，悲哀地叫着：“寒风冻死我，明天就垒窝。”
第二天，太阳出来了。沐浴在阳光中，寒号鸟完全忘记了昨天晚上的痛苦，又快乐地歌唱起来。有鸟儿劝它：“快垒窝吧！不然晚上又要发抖了。”寒号鸟嘲笑地说：“不会享受的家伙。”
寒号鸟就这样一天天地混着，过一天是一天，一直没能给自己造个窝。最后，它没能混过寒冷的冬天，终于冻死在岩石缝里。
这虽是一则寓言，但它的确讲明了在人的一生中，只有立即执行，才会感到简练而快乐；拖延，便会感到艰辛和痛苦。今天是多么重要，是你最有权力发挥或挥霍的，把今天的工作拖到以后去做，所耗去的时间和精力其实可以把今天的工作做好。只有那些懂得如何利用“今天”的人，才会在“今天”创造成功事业的奠基石，孕育明天的希望。
如果对一切事务性的工作都采用“即时处理”，那么就省去了对一件事再花第二次、第三次的功夫。比如，如果有信件需答复，你最好看完原信后立即就动手写回信，如果不及时处理就可能遗忘或者错过最佳的时机。再如，脑海中一旦闪现出对工作有用的想法和主意时，也应马上动手记下来，因为灵感总是转瞬即逝的。
在日常生活中，我们经常会忘记应该做的事，其实并不是没有想到，而是我们没有立刻去做，这会使我们耽误很多时间，降低了效率。所以，一旦遇到什么问题时，不要拖延，最好是“立即去行动”。
有一位伐木工人在伐木的时候，不幸被伐下的树压断了大腿，流血不止。他努力了很多次，也没能把腿拿出来。他深深地知道，如果不将压在大腿上的大树移走，任凭血一直流下去，将会因失血过多而丧了性命。他想用电锯将压在腿上的树锯断移走，然而，无论他如何做都达不到最终的目的。情急之中他当机立断，用电锯将自己的大腿锯断。其最终结果是大腿丢掉了，但性命却保住了。
“当机立断，不受其乱。”这位伐木工人所具有的决策果断是一种宝贵的人格品质。然而，在现实生活中大多数人都是因缺乏这种优秀品质在关键时刻迟疑、拖拉、犹豫不决，最终错过了成功的大好时机而以失败而告终。
做事犹豫不决，瞻前顾后是对时间最大的浪费，是一种慢性自杀，要赢得时间就必须克服这种恶习，养成“即时行动”的习惯。这个习惯要从平时的小事就开始培养，假如你有一个电话应该去打，但由于没有及时行动的习惯，你没有打这个电话。这时你想到即时行动，你就会立即去打这个电话。又假定你要早起，当闹钟闹响时，你睡意仍浓，当你想到即时行动，你就会打消睡意，立刻穿衣起床。慢慢的，让即时行动成为一种习惯，在潜意识里支配你的行为。在小事上一旦养成这样的习惯，这样一旦发生了紧急事件，或者当机会自行到来时，你同样就能做出强有力的反应，立即行动起来。
“立即行动起来！”在第一时间完成工作，一旦你养成这样的习惯，它就可以影响到你各方面的生活。它能帮助你去做你所不想做而又必须做的事，同时也能帮助你去做那些你想做的事。它使你变得干练洒脱，精神饱满，它能帮助你抓住宝贵的时机，让你事业更成功。
中国有句格言，叫做“今日事，今日毕”。要赢得时间，必须养成随手处理可以处理的事务的作风，不能依赖着明日。否则，就如古诗所云：“明日复明日，明日何其多；我生待明日，万事成蹉跎。”