“原文”
初，范阳祖逖[1]，少有大志，与刘琨俱为司州主簿，同寝，中夜闻鸡鸣，蹴琨觉曰[2]：“此非恶声也！”因起舞。及渡江，左丞相睿以为军咨祭酒[3]。逖居京口[4]，纠合骁健，言于睿曰：“晋室之乱，非上无道而下怨叛也，由宗室争权，自相鱼肉[5]，遂使戎狄乘隙，毒流中土[6]。今遗民既遭残贼，人思自奋，大王诚能命将出师，使如逖者统之以复中原，郡国豪杰，必有望风响应者矣！”睿素无北伐之志，以逖为奋威将军、豫州刺史，给千人廪，布三千匹，不给铠仗，使自召募。逖将其部曲百馀家渡江，中流，击楫而誓曰：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江[7]！”
“注释”
[1]范阳：即汉时涿郡。[2]蹴：踢。觉：醒。[3]睿：司马睿。[4]京口：地名。在今江苏镇江。[5]自相鱼肉：自相残杀。[6]毒流：祸害。[7]有如大江：意谓犹如大江一样一去不复返。
“译文”
当初，范阳人祖逖，年轻时就有大志，曾与刘琨一起担任司州的主簿，与刘琨同寝，夜半时听到鸡鸣，他踢醒刘琨，说：“这声音不坏。”就起床舞剑。渡江以后，左丞相司马睿让他担任军咨祭酒。祖逖住在京口，聚集起骁勇强健的壮士，对司马睿说：“晋朝的变乱，不是因为君主无道、臣下怨恨叛乱，而是因为宗室之间争夺权力，自相残杀，使戎狄钻了空子，祸害中原。现在遗民遭到摧残，大家想着自强奋发，如果大王您真的能够派遣将领率兵出师，使像我一样的人统领军队来光复中原，各地的英雄豪杰，一定会有闻风响应的人！”司马睿向来没有北伐的志向，他听了祖逖的话以后，就任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，仅仅拨给他千人的口粮，三千匹布，不供给兵器，让祖逖自己想办法募集。祖逖带领自己私家的军队共一百多户人家渡过长江，在江中敲打着船桨说：“祖逖如果不能使中原清明而光复成功，就像大江一样一去不复返！”
“点评”
闻鸡起舞，是一个著名的典故。意思是志士当及时奋发。闻鸡起舞又和北伐中原联系在一起，祖逖的名字因此而被人记住。