“原文”
毅性刚愎[1]，自谓建义之功与裕相埒[2]，深自矜伐[3]，虽权事推裕而心不服。及居方岳[4]，常怏怏不得志[5]。裕每柔而顺之，毅骄纵滋甚，尝云：“恨不遇刘、项[6]，与之争中原！”及败于桑落[7]，知物情已去[8]，弥复愤激。裕素不学，而毅颇涉文雅，故朝士有清望者多归之[9]，与尚书仆射谢混、丹阳尹郗僧施，深相凭结。僧施，超之从子也。毅既据上流[10]，阴有图裕之志，求兼督交、广二州，裕许之。毅又奏以郗僧施为南蛮校尉后军司马，毛脩之为南郡太守，裕亦许之，以刘穆之代僧施为丹阳尹。毅表求至京口辞墓[11]，裕往会之于倪塘[12]。宁远将军胡藩言于裕曰：“公谓刘卫军终能为公下乎[13]？”裕默然，久之，曰：“卿谓何如？”藩曰：“连百万之众，攻必取，战必克，毅以此服公；至于涉猎传记，一谈一咏，自许以为雄豪；以是缙绅白面之士辐凑归之[14]。恐终不为公下，不如因会取之。”裕曰：“吾与毅俱有克复之功，其过未彰[15]，不可自相图也。”
“注释”
[1]毅：刘毅。刚愎：倔强固执，自以为是。[2]建义之功：树立义旗、首倡大事的功勋。相酹：相等。[3]矜伐：自负。[4]方岳：地方长官，如郡守之类。意谓独当一面。[5]怏怏：郁闷不乐。[6]刘、项：刘邦、项羽。[7]桑落：洲名。在湓城东北大江中。[8]物情：众望，人心所向。[9]清望：声望、名望。[10]上流：指长江上游。[11]京口：地名。在今江苏镇江。[12]倪塘：地名。在今南京东北。[13]刘卫军：即刘毅。[14]白面之士：少年文士。辐凑：即辐辏。聚集。[15]彰：明显。
“译文”
刘毅性格倔强固执，自以为是。他自认为当年首倡举义的功劳与刘裕相等，心里深深为此自负，虽然大权推让给了刘裕，但心里并不服气，等到独当一面以后，经常郁闷不得志。刘裕每每对他容让顺从，刘毅的狂傲也就更加滋长严重，他曾说：“真遗憾没有遇到刘邦、项羽，跟他们争夺中原！”及至在桑落惨败之后，他知道自己众望已去，更加愤激。刘裕一向不读书，刘毅却相当地涉猎过一些文藉，所以朝中有名望的人，都归附他。他与尚书仆射谢混、丹阳尹郗僧施关系最好，感情最深，互相结纳。郗僧施是郗超的侄儿。刘毅据有了长江上游，暗地里有图谋刘裕的意图，便请求兼管交、广二州的军事，刘裕同意。刘毅又奏请任命郗僧施为南蛮校尉后军司马，任命毛脩之为南郡太守，刘裕也同意了。改派刘穆之代替郗僧施为丹阳尹。刘毅上表请求到京口去向祖先的坟墓辞行，刘裕前往倪塘与他相见。宁远将军胡藩对刘裕进言道：“您说刘毅能永远地做您的部下吗？”刘裕沉默不语，很久，说：“你认为应当怎么办？”胡藩说：“统帅百万大军，攻必取，战必胜，刘毅以此佩服您。至于博览群书，谈吐吟咏，他却自认为是英雄豪杰。正因如此，士绅、少年文士等聚集到他那里。恐怕他终将不会甘心在您之下，不如趁这次会面的机会，干脆除掉他。”刘裕说：“我与刘毅都有复兴国家的功劳，他的罪过还没有表露出来，不可自相残杀。”
“点评”
刘裕不是宽容，而是在等待合适的时机来除掉那位竞争者。条件成熟的时候，刘裕决不手软。