“原文”
帝尝问万年县丞南阳乐运曰[1]：“卿言太子何如人？”对曰：“中人[2]。”帝顾谓齐公宪曰[3]：“百官佞我，皆称太子聪明睿智。唯运所言忠直耳。”因问运中人之状。对曰：“如齐桓公是也：管仲相之则霸，竖貂辅之则乱[4]，可与为善，可与为恶。”帝曰：“我知之矣。”乃妙选宫官以辅之，仍擢运为京兆丞。太子闻之，意甚不悦。
“注释”
[1]帝：北周武帝。[2]中人：一般人。[3]顾：回头。[4]竖貂：齐桓公的佞臣。
“译文”
周武帝曾经问万年县丞南阳人乐运说：“你说皇太子是怎样一种人？”乐运答道：“一般人。”武帝回头对齐公宇文宪说：“百官谄媚我，说皇太子聪明有才智。只有乐运的话忠诚坦率。”并向乐运询问一般人的样子。乐运答道：“像齐桓公就是一般人；管仲为相就可以使他成就霸业，竖貂辅政就会使国家混乱；可以使他为善，也可以使他为恶。”武帝说：“我明白了。”于是精选宫官辅助皇太子，提拔乐运当京兆丞。皇太子听说后，心里很不高兴。
“点评”
乐运说的是真话，但这种真话将太子得罪了。太子不是可以为善，可以为恶，而是不可救药，朽木不可雕也。