“原文”
太子闻卫人荆轲之贤，卑辞厚礼而请见之。谓轲曰：“今秦已虏韩王，又举兵南伐楚，北临赵。赵不能支秦[1]，则祸必至于燕。燕小弱，数困于兵[2]，何足以当秦！诸侯服秦[3]，莫敢合从[4]。丹之私计愚，以为诚得天下之勇士使于秦，劫秦王，使悉反诸侯侵地[5]，若曹沫之与齐桓公[6]，则大善矣；不可，则因而刺杀之，彼大将擅兵于外而内有乱，则君臣相疑，以其间[7]，诸侯得合从，其破秦必矣。唯荆卿留意焉[8]！”荆轲许之。于是舍荆卿于上舍[9]，太子日造门下[10]，所以奉养荆轲，无所不至。及王翦灭赵[11]，太子闻之惧，欲遣荆轲行。荆轲曰：“今行而无信[12]，则秦未可亲也[13]。诚得樊将军首与燕督亢之地图[14]，奉献秦王，秦王必说见臣[15]，臣乃有以报[16]。”太子曰：“樊将军穷困来归丹，丹不忍也！”荆轲乃私见樊於期曰：“秦之遇将军，可谓深矣[17]，父母宗族皆为戮没！今闻购将军首，金千斤，邑万家[18]，将奈何？”於期太息流涕曰：“计将安出[19]？”荆卿曰：“愿得将军之首以献秦王，秦王必喜而见臣，臣左手把其袖，右手揕其胸[20]，则将军之仇报而燕见陵之愧除矣[21]！”樊於期曰：“此臣之日夜切齿腐心也[22]！”遂自刎。太子闻之，奔往伏哭，然已无奈何，遂以函盛其首。太子豫求天下之利匕首，使工以药焠之[23]，以试人，血濡缕[24]，人无不立死者。乃装为遣荆轲[25]，以燕勇士秦舞阳为之副[26]，使入秦。二十年，荆轲至咸阳[27]，因王宠臣蒙嘉卑辞以求见；王大喜，朝服，设九宾而见之[28]。荆轲奉图以进于王，图穷而匕首见[29]，因把王袖而揕之；未至身，王惊起，袖绝[30]。荆轲逐王，王环柱而走。群臣皆愕，卒起不意[31]，尽失其度[32]。而秦法，群臣侍殿上者不得操尺寸之兵[33]，左右以手共搏之，且曰：“王负剑[34]！”负剑，王遂拔以击荆轲，断其左股。荆轲废，乃引匕首掷王，中铜柱。自知事不就[35]，骂曰：“事所以不成者，以欲生劫之[36]，必得约契以报太子也[37]！”遂体解荆轲以徇[38]。王于是大怒，益发兵诣赵[39]，就王翦以伐燕，与燕师、代师战于易水之西[40]，大破之。
“注释”
[1]支：支持，支撑，抵挡。[2]数：屡次。兵：战争。[3]服：屈服，臣服。[4]合从：合纵，联合结盟。[5]反：返回。诸侯侵地：侵略诸侯各国所得的土地。[6]齐君、鲁君相会于柯，曹沫持剑，挟持齐君订立盟约，收回失地。[7]间：间隙，机会。[8]唯：语首助词。这里表示一种尊敬的语气。留意：注意，考虑。[9]舍：安置。上舍：上等的宾馆。[10]造：到。[11]王翦：秦国大将。[12]信：凭信。[13]亲：亲近，接近。[14]樊将军：即樊於期。本为秦将，畏罪奔燕。秦王千金悬赏其首。督亢：燕国膏腴之地，在今河北逐县东。[15]说：悦。[16]报：报答。[17]深：刻深，刻毒。[18]邑万家：封万户之邑。[19]安：疑问语气词。[20]揕（zhèn）：刺。[21]见陵：被欺凌。[22]腐心：痛心。[23]焠：这里是浸染的意思。[24]此句意谓血才出如缕，便能毒死。[25]装：收拾行装。[26]副：副手。[27]咸阳：秦国首都。在今陕西长安西。[28]九宾：古代朝典大会设九宾。具体所指，说法不一。[29]见：现。[30]绝：断。[31]卒：突然。不意：未曾料到。[32]度：常态。[33]兵：兵器。[34]负剑：推剑上背。古代带剑，上长，不易拔，所以叫秦王推剑上背，使易拔。[35]不就：不成功。[36]生劫：活捉。[37]约契：即契约。指归还燕地的契约。[38]体解：肢解。徇：对众宣示。[39]诣：去。[40]代：古国名。在今河北蔚县一带。
“译文”
燕太子丹听说卫国人荆轲很贤能，便携带厚礼，以谦卑的言词求见他。太子丹对荆轲说：“现在秦国已俘虏了韩王，又举兵向南进攻楚国，向北威逼赵国。赵国无力抵挡秦国，灾难就要降临燕国。燕国既小又弱，多次为战争所拖累，哪里还能够抵挡秦国！诸侯各国屈服于秦国，没有哪个国家敢于再合纵抗秦了。目前，我的计策颇为愚鲁，认为如果真能获得一位天下最无畏的勇士，让他出使秦国，胁迫秦王，迫使他将兼并来的土地全部归还给各国诸侯，就像曹沫当年逼迫齐桓公归还鲁国丧失的领土一样。如此当然是最好的了。假若不行，便乘机刺杀秦王。秦国的大将拥兵在外，而国内发生动乱，君臣之间就会相互猜疑。趁此时机，各国如能够合纵抗秦，就一定可以击败秦军。希望您留意考虑这件事情。”荆轲答应了。太子丹于是安排荆轲住进上等的宾馆，并天天亲往舍中探望，凡能够进送、供给荆轲的东西，无所不至。及至秦将王翦灭亡了赵国，太子丹闻讯后非常惊恐，便想派遣荆轲出行。荆轲说：“我现在前往秦国，无法取信秦王，这就不能接近秦王。倘若能够得到樊将军的头颅和燕国督亢的地图奉献给秦王，秦王必定很高兴召见我，那时我就能够回报您。”太子丹说：“樊将军在穷途末路时来投奔我，我实在不忍心杀他啊！”荆轲于是私下里会见樊於期说：“秦国对待您，可说是刻毒之极了，您的父母、宗族都被诛杀或没收为官奴了！现在听说秦国悬赏千斤黄金、万户封地购买您的头颅，您打算怎么办呢？”樊於期叹息地流着泪说：“你有什么办法？”荆轲说：“希望能得到您的头颅献给秦王，秦王见此必定欢喜而召见我，我左手抓住他的袖子，右手握持匕首刺他的胸膛。这样一来，您的大仇得报，燕国遭受欺凌的耻辱也可以消除了！”樊於期说：“这正是我日日夜夜切齿痛心地盼望的事情啊！”随即拔剑自刎。太子丹闻讯急奔而来，伏尸痛哭，但已经无可奈何了，就用匣子装起樊於期的头颅。太子丹已预先征求到天下最锋利的匕首，令工匠把匕首浸入毒药之中，又用这染毒的匕首试刺人，只需渗出一丝血，人没有不立即倒毙的。于是便准备行装送荆轲出发，又派燕国的勇士秦舞阳当他的助手，二人作为使者前往秦国。始皇二十年，荆轲抵达秦国都城咸阳，通过秦王嬴政的宠臣蒙嘉，以谦卑的言词求见秦王，秦王大喜，穿上朝会的礼服，安排朝会大典接见荆轲。荆轲手捧地图进献给秦王，图卷全部展开的时候，匕首露了出来，荆轲抓住秦王的袍袖，举起匕首刺向他的胸膛。未等荆轲近身，秦王惊恐地一跃而起，挣断了袍袖。荆轲追逐秦王，秦王绕着柱子奔跑。殿上的群臣都吓呆了，事发仓促，大出意料，群臣全都失去了常态。秦法规定，在殿上侍从的群臣不得携带任何武器。大家徒手上前搏击荆轲，并喊道：“大王，把剑推上背！”秦王嬴政将剑推到背上，拔剑来击刺荆轲，砍断了他的左大腿。荆轲肢体残废，把匕首向秦王投掷过去，但却击中了铜柱。荆轲知道行刺不成，大骂道：“此事所以不能成功，只是想活捉你以后强迫你订立契约，以此回报燕太子啊！”由是，荆轲被分尸示众。秦王为此而勃然大怒，增派军队去到赵国，随王翦的大军攻打燕国。秦军在易水以西与燕军和代王的军队会战，大破燕、代之兵。
“点评”
荆轲刺秦王，无疑是整个战国时期最轰动的事件，因为荆轲的刺杀目标是最后统一中国的秦始皇。刺秦没有成功，但荆轲却因此而成为著名度最高的刺客。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，成为千古悲歌。统一是大势所趋，刺秦是用恐怖手段反抗秦国的兼并战争，司马光对荆轲刺秦不以为然：“荆轲怀豢养之私，不顾七族，欲以尺八匕首强燕而弱秦，不亦愚乎！”但刺秦却超越了具体的历史背景，获得了深远的以暴易暴的象征意义。