“原文”
帝问侍臣盗贼[1]，左翊卫大将军宇文述曰[2]：“渐少。”帝曰：“比从来少几何？”对曰：“不能什一[3]。”纳言苏威引身隐柱[4]，帝呼前问之，对曰：“臣非所司，不委多少，但患渐近。”帝曰：“何谓也？”威曰：“他日贼据长白山，今近在汜水[5]。且往日租赋丁役，今皆何在！岂非其人皆化为盗乎！比见奏贼皆不以实，遂使失于支计[6]，不时翦除[7]。又昔在雁门[8]，许罢征辽，今复征发，贼何由息！”帝不悦而罢。
“注释”
[1]帝：即隋炀帝。[2]左翊卫大将军：禁卫军官名。[3]什一：十分之一。[4]纳言：官名。即侍中。隋朝避隋文帝父讳忠，改称侍中为纳言。[5]汜水：水名。在今河南汜水县西。[6]支计：应对。[7]不时：不能及时。[8]雁门：郡名。今山西北部皆其地。
“译文”
炀帝向侍臣询问盗贼的情况，左翊卫大将军宇文述说：“逐渐减少。”炀帝说：“比过去少多少？”宇文述回答：“不及过去的十分之一。”纳言苏威躲在柱子后面，炀帝把苏威叫到座前问他，苏威回答：“我不管这方面的事情，不清楚有多少盗贼，但贼患距京城越来越近。”炀帝问：“为什么这么说呢？”苏威说：“过去盗贼只占据长白山，如今已近在汜水。况且往日的租赋丁役现在又在什么地方呢？这难道不是人们都变成盗贼了吗？近来看到上奏的贼情都不是实情，于是失于应对，对盗贼不能及时地加以剿灭。还有，以前在雁门时，已经许诺停止征伐辽东，现在又征发士兵，盗贼怎么能够平息？”炀帝听了不高兴，就作罢了。
“点评”
越处在高位，越不了解真实的情况。越是刚愎自用，就越是听不到真话。越是临近灭亡，就越是害怕真相。