“原文”
上问宰相[1]：“人言外间朋党大盛，何也？”李绛对曰：“自古人君所甚恶者，莫若人臣为朋党，故小人谮君子者必曰朋党[2]。何则？朋党言之则可恶，寻之则无迹故也。东汉之末，凡天下贤人君子，宦官皆谓之党人而禁锢之，遂以亡国。此皆群小欲害善人之言，愿陛下深察之！夫君子固与君子合，岂可必使之与小人合，然后谓之非党邪！”
“注释”
[1]上：即宪宗。[2]谮（zèn）：诬陷。朋党：为私利而结的派别。
“译文”
宪宗问宰相说：“人们说外面朋党之风很盛，这是为什么呢？”李绛回答说：“自古以来，人君特别憎恶的，是人臣结成朋党，所以，小人诬陷君子，肯定要说他是朋党。为什么要这样做呢？这是因为，朋党谈论起来虽然可恶，寻找起来却没有痕迹。东汉末年，凡是天下的贤人和君子，宦官都称他们为党人，因而勒令对他们永不任用，东汉因此灭亡。这都是众小人打算谋害好人的说法，希望陛下深入地考察此事。一般说来，君子固然与君子相合，难道一定要使君子与小人相合，然后才能够说君子不搞朋党吗！”
“点评”
物以类聚，人以群分。可是，具体问题要具体分析，不能一概而论。好人也可能会有派性，在朋友犯错误的时候，因为派性而庇护他。好人与好人，也可能分成许多派别。只要是自己这一派的，就拥护；只要是其他派别的，就反对。没有原则，不分是非，不是从人民的利益出发。所以，朋党的问题，不是三言两语可以说得清楚。