“原文”
陈留董宣为雒阳令。湖阳公主苍头白日杀人[1]，因匿主家，吏不能得。及主出行，以奴骖乘[2]，宣于夏门亭候之，驻车叩马，以刀画地，大言数主之失[3]；叱奴下车，因格杀之。主即还宫诉帝，帝大怒，召宣，欲棰杀之。宣叩头曰：“愿乞一言而死。”帝曰：“欲何言？”宣曰：“陛下圣德中兴，而纵奴杀人，将何以治天下乎？臣不须棰，请得自杀！”即以头击楹[4]，流血被面[5]。帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从。强使顿之[6]，宣两手据地，终不肯俯。主曰：“文叔为白衣时[7]，藏亡匿死，吏不敢至门；今为天子，威不能行一令乎？”帝笑曰：“天子不与白衣同[8]！”因敕：“强项令出。”赐钱三十万，宣悉以班诸吏[9]。由是能搏击豪强，京师莫不震慄。
“注释”
[1]湖阳公主：刘秀之姊。苍头：奴仆。[2]骖乘：陪同乘车。[3]数：数落。[4]楹：柱。[5]被：披。[6]顿：按。[7]文叔：刘秀字文叔。[8]白衣：平民。[9]班：分发。
“译文”
陈留人董宣任洛阳令。湖阳公主的奴仆白天杀人，因为藏在公主家里，官吏不能逮捕他。后来公主出门，让这奴仆陪同乘车。董宣在夏门亭等候，叫车停下，上前扣住了马缰绳，用刀划着地，大声数落公主的过失，怒喝那奴仆下车，接着就杀死了他。公主立即回宫告诉了皇帝。皇帝大怒，召董宣，要用刑杖把他打死。董宣叩头说：“我请求说句话再死。”皇帝说：“你要说什么？”董宣说：“陛下圣德，复兴汉室，却放纵奴仆杀人，将怎么治理天下呢？我不等着被打死，请让我自杀吧！”就头撞大柱，血流满面，皇帝命太监拽住他。让董宣叩头向公主道歉，董宣不服从，就叫人使劲按他的脑袋。董宣两手撑着地面，到底不肯低头。公主对皇帝说：“你当平民百姓的时候，窝藏逃犯，官吏不敢上门来找；现在当了皇帝，威权就不能行使在一个洛阳令的身上吗？”皇帝笑着说：“天子跟平民不同！”接着命令：“硬脖子县令出去！”皇帝赏钱三十万，董宣都分给了手下官吏。从此他能够打击豪强，京城的权贵无不震惊害怕。
“点评”
封建社会里，权大于法是常态，权屈从于法是例外。所以，董宣这样的强项令非常难得，但一般都没有好下场。封建社会里实行的是负淘汰，不是优胜劣汰，而是优汰劣剩。